李亨本是上皇第三子，而且出身相對低微，其母楊氏連妃都不是，只是個貴嬪而已，打小就沒想過能當太子，則做一輩子太平王爺，不犯事，不失寵，于愿已足。誰成想大哥李琮莫名其妙地掛了，二哥李瑛因武惠妃構陷，遭到廢黜，旋即賜死。當時呼聲最高的是武惠妃之子壽王李瑁，就連權相李林甫都緊趕著去巴結李瑁……

然后神奇的事情就發生了，李瑛遇害后不久，武惠妃即受驚而死——據說是被冤魂索了命去——隨即皇帝在武惠妃的葬禮上，一眼瞧中了壽王妃楊氏，竟然逼令兒子離婚，再找個機會把楊氏迎入宮中——那就是艷名聞于天下的楊貴妃。

既然搶了兒子的老婆，則老爹心中不能無愧，更擔心兒子懷恨，將來對自己不利，因此這儲君之位么，李瑁你徹底沒份兒了！就此二十八歲的第三子李玙才莫名其妙地被冊立為皇太子，旋即改名李紹，再改李亨。

李亨在太子這個位置上，蹲了整整的十八年，從青年俊彥一直熬成中年大叔，內有皇帝老子的猜忌，外有李林甫、楊國忠等奸相的暗箭，他始終不倒，主要是靠著盡量不參預國事，不臧否朝政，每天夾起尾巴來做人。有些人在長久蟄伏之后，一朝龍飛九五，就此全面反彈，變恭謹為倨傲，變儉樸為奢靡，變仁恕為殘虐，睚眥必報——好比說前朝的隋煬帝；但李亨不同，他夾尾巴早就夾習慣了……

尤其是正趕上這么一大爛攤子，他還敢肆意妄為嗎？

因此在這位皇帝忠厚的面孔下，其實堆滿了軟弱的肥膘，郭、李等將敢不聽命，房琯請戰也只得應允，李亨本能地覺著，朝臣們誰都沒把自己放在眼中，身邊只有李泌、李輔國……對了還有一個張淑妃，三人可信。

所以他才竭力拉攏李泌，不但倚為腹心，甚至于對其從弟李汲也恩寵有加。你以為就光李俶、李倓他們知道“曲線救國”，靠著籠絡李汲來討李泌的歡心，李亨偏不懂這個道理嗎？

況且群臣不管心里怎么想，表面上自然對皇帝還是畢恭畢敬，一口一個“陛下”的，這讓夾了半輩子尾巴，曾被李林甫、楊國忠視若無物的李亨很不習慣，更覺惡心。反倒是這個李汲，鄉下愣小子一個，雖然不怎么懂規矩，卻敢對自己直言不諱，并且也沒仗著李泌做靠山，提過什么非分的要求，因而那夜僅僅初見，李亨就對他頗有好感了。

當時便金口玉言，說李汲“天真爛漫，有赤子之心”。你瞧這才是實誠人，朕身邊恐怕找不出第二個來——長源此番來會，也比當初在東宮時矯情多了；李輔國雖然忠心，老奴才瞞著朕也別有花花腸子，以為朕不知道嗎？

因而李亨今夜談完了正事，臨走之前，才會問李汲：“據聞建寧每常賞賜美食于汝，適兒也與汝為友，則居此間，可還愜意啊？”一是真關心這個使人可喜的小年輕，二也是側面提點李泌：廣平和建寧都在討好你，朕全知道，但你的心思還得主要放在朕身上啊。

李亨這種性情，別人也許所知甚少，或者只見一斑，李泌曾經親侍數年，他又精明無比，深諳人情，哪有不明白的？所以只遠遠地聽說李亨在靈武登基了，便知必為群下所挾，非其本意也。李汲多次向他探問皇帝的秉性，李泌一開始還含糊其辭，逐漸的也就放開了，乃對李汲備細道出。

李泌的潛臺詞是：一，今上可是個好人啊，你不要擔心有朝一日我們君臣會失和；二，今上可很軟啊，若無我的輔佐、扶持，恐怕他過不了這個坎兒，所以我必須得出山去相助！

李汲也很鬼——不負了“老鬼”之名——就此利用鄉下粗人的假面具，嘗試獲取李亨的歡心，并逐步為自己索取一些利益。那夜吃烤肉，牛刀小試，可算成功，所以今夜見問，他當即順桿爬，叉手道：“不愜意。”

李亨倒也不以為忤，看了看李汲身上，說：“是因為朕未曾賞賜絹繒，汝仍著麻衣，故而不喜么？”

李汲說不是啊——“家兄亦著麻衣，為弟者怎敢穿絲綢？只是草人生性好動，陛下卻每日只喚阿兄去，將草人留在院中，無事可做，好生的氣悶。”

李汲希望皇帝就此下令，讓他可以繼續陪伴在李泌身邊，跟著出城去犒軍。但李亨卻笑笑說：“朕與長源有軍國重事商談，汝便跟隨，也無可置喙——便如方才一般——豈不是更氣悶么？”

李汲心說我剛才是想插話來著，可是敢嗎？真插話你們讓嗎？

李亨轉過頭去，關照李輔國：“且予李汲符信，允其可在宮中行走吧。”

李輔國聞言大驚，忙道：“大家，李汲只是個庶人，豈能在宮中任意行走啊？此事違……此事并無前例。”

李亨不悅道：“庶人而居于宮中，也無前例，如汝所言，要將他與長源一并趕將出去么？！”

李輔國急忙鞠躬：“老奴不敢……”

李泌在旁插嘴道：“陛下，臣在宮中行走，已屬殊榮，臣弟年輕不懂事，豈能援例啊？萬一他惹出什么禍來……”

李亨笑道：“李汲是老實人，能惹什么禍？既已成年，豈能如雛鳥一般，局限在方寸窠巢之間哪？如朕昔年在‘十王殿’中，煩悶可知。”隨即說：“罷了，也不必在宮中行走，允他經此出宮，去坊間游逛便是。”

讓他跟大街上晃悠，不會惹禍吧？即便惹禍，也不會損及皇家尊嚴，朕自然可以下詔寬赦——長源你就不必擔心了。

然而李泌不可能不擔心，只是他并非擔心李汲——別人不知道，我還不知道嗎？那“老鬼”鬼著呢！他擔心的是——

“聽聞方才之言，圣人頗不信郭、李二將，二將亦有恃寵而驕之意，則國事坎坷，由此更甚……”

他是在李亨走后，私下對李汲說的這番話。李汲笑笑回復說：“阿兄，天下事，天下人所做，非一人所可肩負。即便阿兄有伊、呂之謀，蕭、曹之才，亦須防人心不齊，諸事掣肘。你就算遍身是鐵，能打幾顆釘啊？于此早就該有心理準備了。”

李泌嘆息道：“此言是也。或許我此前，確實把事情想得太過簡單了……”