沙啞的海鷗叫聲劃過天空。

“是我看錯了嗎？剛才好像是海鷗飛過去。開玩笑吧？”

萊納德揉了揉布滿血絲的眼睛，懷疑自己出現了環視和幻聽。在海上航行了四十年的他很清楚，和文學作品的描寫不同，在毫無陸地的大海中間基本是不該有海鷗出現的。這或許是個噩運的先兆——但連暴風雨都過去了，他想不出還會有什么噩運到來。

陰云早已散開，紫色的霞光照拂海面。微波蕩漾，閃耀著一陣一陣的金光。

暴風雨確實已經成為了過去，無盡洋上又是晴空萬里。只有散落在海上一些散亂的浮木碎片，證明著它曾經來到過這里。

“暴風雨轉瞬即過，消失宛如夢幻。這海鷗或許也是夢幻的一部分。”

半精靈轉過頭，發覺說話的是名為貝爾伯；蓋斯的中年主教。中年人臉上帶著和善的笑容，但還是很明顯能看出昨晚也是一夜未眠。

“不過，對于葬身于其中的不幸的船只來說，這暴風雨可不是夢幻。”萊納德的聲音中帶著一絲苦澀，也帶著一絲慶幸。浮木和碎布證明有另外一艘可憐的船只葬身于此--這倒并不奇怪，覆蓋范圍那么巨大的風暴并不常見。

“還有機會拯救這些神的子民嗎？”主教問。

“我們想努力……但恐怕是不行了。”萊納德回答，“起碼已經過去了八個小時，就算有人逃生也不可能在風暴中堅持這么久。”

“愿諸神保佑他們的靈魂。”

兩人沉默下來--剛一沉默，第三個人加入了對話。

“好了，各位紳士，不要討論神學問題了。今天還會有暴風雨嗎？”

被兩人對話引來的是這艘船的艦長，“鐵壁提督”費隆；勒頓斯提。他剛剛起床，從下層的船艙走出來呼吸新鮮空氣。

半精靈嗅了嗅風的味道，肯定地搖了搖頭：“絕無可能。昨天散去的風暴是風暴中的王者，我可以保證，一周以內無盡洋上不會有另外一場風暴產生。”

“好的。那么，你傳令下去，我們揚帆啟航吧……”艦長滿意地點了點頭，轉過身去——卻發覺背后三面白色大帆正鼓滿了風，推動船飛速前進。他臉色一變，嘴角一揚，不知是在冷笑還是在抽動。

“哦？居然已經啟航了，看起來是我起晚了呢。是誰這么勤勞啊？”

“這個，我們不得不展開搜救活動，否則可能就來不及了。”萊納德一寒，知道這種擅自越權行動又碰到了艦長的禁忌。“閣下您去舵輪艙接管好了。”

“既然是急事，那也無妨。走吧，我們去看看。”費隆的發音中，“急事”和“無妨”兩個詞上都帶了重音。

“遵命，長官！”

伴隨著響亮的應答聲，一個水手手忙腳亂地跑出舵輪艙的艙門，順著狹窄的走道向甲板的方向跑去，正好將來人撞個正著。

“抱歉，艦長，根據軍規第二十五條，我要去執行命令，不能向你行禮，很抱歉！”

鐵壁提督從地上優雅地爬起身來，又優雅地拍了拍身上的塵土。“當然，命令最重要，最重要了。不知道是哪位的命令這么重要呢？”

“閣下，是那個人。”

海兵隊長在他耳邊低聲提示道。順著他的提示，艦長把視線延伸到了輪舵艙內。他的目光猛地凍結在那里。

“左轉舵，再加把勁！”

“遵命，長官！”

“報告，前面有船只殘骸在海中飄浮！”

“知道了，繼續了望！”

強壯的半精靈舵手小心翼翼地轉動著舵輪，遵循著旁邊女子的指示--或者說，遵循著旁邊女子手中銅鏡的指示。轉動的舵輪拉動纜繩改變舵的方向，從船底流過的水流方向便隨之變化。巨大的金色魔像就站在旁邊；舵手每次走神看到它，都會不由自主吞下一口口水，重新專注到自己的任務上來。

“過了，過了！稍微往右打回一點……對，就是這個方向！掌好舵，再去兩個人，減速到半帆！”

六個水手用力拉著帆索，將主帆受風面積調節到原來的一半。蕾莎；赫爾蒙特盯著墻上掛著的那面銅鏡，她的目光在銅鏡上測算著方位。銅鏡上面，有另外一個巨大的光點。

倘若這面鏡子的用處真是如此的話，它還真是面尋寶的利器，蕾莎想。風暴消散，光點仍不消失，就說明那東西仍然在那里。是什么？能夠統帥一切的至尊魔戒？可以操縱巨龍的各色龍珠？不管是什么，只要是魔法，就證明了這面來自異國魔法師的鏡子的用處，證明它本身就是價值連城的寶物。

唯一令她擔心的，就是那光點正在閃動；而且，比昨天晚上要暗得多。這說明什么？風暴正在消退？還是說，那寶物正在沉入海底？

“方向對了，滿帆！把上帆也打開！”不管怎樣，還是快些趕到的好。

和往常一樣，她完全沒有將水手們臉上的難堪神色放在眼內。當然，在舵輪室外站著的兩人也包括在忽略列表當中。

“艦長，我說了我們都不行啊。總要發揚精靈紳士的風度吧？就這樣，算了吧，反正時間也不會太長。讓她當當一日艦長又何妨？”萊納德小心翼翼地勸解道。他知道那個平素嚴肅到要死的男爵艦長，和大多數精靈一樣，在女人——無論是異族，或是同族——的面前，還是頗有紳士風度的。

“女人啊……我就完全不知道她們在想什么呢。”

正在費隆內心在“紳士風度”和“嚴明軍紀”之間天人交戰的時候，另外一個水手沖了進來，還跟他撞了個滿懷。不等男爵的怒氣爆發，這個水手就大聲喊出了報告。

“報告，現在航向正前方約半海里處有連續閃光！可能是遇難者！”

“遇難者？！從那種風暴中心？！這……”聽到這個報告，兩人對望了一眼，彼此都看到了對方眼中的驚訝。

“閣下，女人的直覺還是很厲害的呢。或者說，魔法師的異能？”

“這次就這樣吧……下次把那位小姐盯緊點。救助落難者，好歹也算是遠海艦隊的任務之一。從你那里撥出兩個人來，準備放艇。不過……”

半精靈很明白艦長欲言又止背后隱含的意思。