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克拉德·洛佩斯中將停下了腳步。他一停下腳步，聽從他命令的所有士兵也都停下了腳步。

整整十個連，三十個排，一百二十個班，一千五百名精銳士兵！這一千五百人散成戰斗陣型，可以在街道上綿延數公里。

整整十五輛炮車，十五門六磅霰彈炮！只要這十門霰彈炮全力開火，就算有一萬名士兵列成方陣，也沖不破它們的樊籬。

龐大的陣列，呈半圓形圍住了位于東三區的最高法院。克拉德團的士兵們封鎖了中央大道，封鎖了平行于中央大道以北的第一、第三、第五大道，封鎖了中央大道以南的第二、第四、第六大道，封鎖了南北向的第十四、第十六、第十八、第二十大街。每條要道同中央大道交匯的地方，都擺著一門“克拉德炮”，靜靜停在那里，等候著他們長官的命令。騎兵連的矮人和人類們，則停留在整個陣勢的中央，拱衛著他們的指揮部，以及其中的參謀軍官們。

就算將所有自由軍的部隊都集中起來，也未必能有一支部隊的戰斗力能夠強過這“第三獨立炮兵團”。

而在這龐大的陣列圍困之中，則只有稀稀拉拉的一百名士兵而已。這一百名士兵，大多隸屬于半正規性質的國民警衛軍，士氣低落、裝備低劣、本領低微。他們只是因被包圍而無處可去，才退到這里來。

已經被數次打散，又在之前的作戰中承受了巨大傷亡的這支部隊，就是發動政變的倫尼衛戍軍最后的殘存力量。他們已經沒有編制，也沒有指揮，士兵們和軍官們互相間都不認識；最后一個有完整編制的連隊，已經在之前的阻擊作戰中被打散消滅了。

現在，這些迷惘的士兵，僅僅是盲目地跟隨著他們的最高長官而已。不管用什么標準衡量，衛戍軍都不再是具有戰斗力的單位了。

指揮這隊殘兵敗將的迪考·萊姆達少將，見到對方的隊伍停下，便走到自己隊伍的最前面。

在卑微的士兵們戰斗了許久、流出了難以計量的鮮血之后，這兩名指揮官終于相遇——在這代表“公正”和“司法”的最高法院之前。一邊是面容冷峻的中年將領，另外一邊則是目光堅毅的少壯派軍官。

“你終于來了，克拉德洛佩斯。我等你很久了。”

“比預計的可能遲到了一些，真抱歉。”

他們的語氣都十分輕松，好像都勝券在握。兩人之間的距離，約八十米。比槍彈所能及的距離，要稍長些；比聲音所能及的距離，要稍短些。比朋友之間的距離，要長出許多；比陌生人之間的距離，又要短少許多。

“我給你最后一次機會，投降吧。”

“這句話原樣奉還。我給你最后一次機會，投降吧。”

聽到這樣的回答，克拉德有些驚訝。他指了指背后已經完成的半圓形包圍網，和那十五個閃亮的炮口。

“你決心要死在這里嗎？”他一字一句地問道。

“我沒有在這里殉國的打算。當然，我也不是開玩笑。”在萊姆達的臉上，現出胸有成竹的微笑，“請容許我隆重介紹，克拉德洛佩斯中將的千金，黛妮卡小姐。”

他的手輕輕一擺，背后的殘兵敗將讓出一條路，兩名親兵推著一輛手推車走了出來。在手推車上，釘著一根豎直的木柱；棕色頭發的少女還昏迷著，被反綁在那根木柱上。在黛妮卡的身后，則準備著四根長矛以及同樣數量的火槍。

在這一刻，四周所有的聲音仿佛都消失了。克拉德的瞳孔收縮了，拳頭緊握，青筋在手背上浮現。雙方誰也沒說話，只是靜靜地對峙。

很長、很長很長時間的對峙，誰也不知道對峙了多久。最后，還是克拉德打破了沉默。

“你的情報機構確實不錯，你的行動也很堅決。”

“你派去防守圣格蕾絲福利院的人手太少了。加入我們吧，洛佩斯中將？沒必要為了這個**的政府做出這么大的犧牲！”萊姆達少將鼓動起了如簧之舌，“令千金確實很有魔法和戰術上的天份，我也不想看到悲劇啊。”

回應他的只是沉默。

“只要你加入我們，我們就可以建立一支新的自由軍，一支比二十年前的自由軍更強的鋼鐵雄獅！”

“我不想聽空話。”克拉德冷冷地打斷了他，“但我怎么知道她真的是我女兒，而不是你用某種方法搞出來的幻影？我要看證據。”

“剛才空中的純能焰還不夠嗎？除了你女兒，還有誰能連續用出這么多的純能焰？”萊姆達攤了攤手，“還好，我有準備冷水，要不然還真弄不醒魔力耗竭的人。”

兩桶冰冷的水隨即毫不留情地潑在黛妮卡的身上。十二月的東北寒風吹拂著，讓她的體溫開始下降。她打了個噴嚏，醒了過來。

她的臉龐被凍成了青紫色，濕漉漉的衣服貼在她的身上，顯示出她身體的曲線，足夠說明她并非幻像或者類似的存在。黛妮卡竭力掙扎了兩下，發覺完全掙脫不開背后的束縛后，才開始環視四周。

第一眼，她就看到了面前不遠處的父親。

少女苦笑著，低聲道：“我最后還是輸了。抱歉，父親。”

聽到“父親”，中年人的眼神中閃過一絲猶豫。

“可不可以給我些時間考慮？”他避開黛妮卡的目光，轉向少將的方向，仍舊用毫無感情的語調道。

“悉聽尊便。”萊姆達笑了，轉身回到隊列中。他現在最不缺的，就是時間。

“下雪了。”

六角星的精靈，落在藍發女子蒼白的鼻尖上，并未隨著呼吸消逝無蹤。不死生物可以不用呼吸，變身術忠實地模擬了這一點。邦妮塞菲爾飄過了北側第四道城墻，在跌下去前的那一刻停步，佇立在最靠外緣的地臺上，眺望北方。

烈焰業已籠罩了第五道北側城墻，數不清的火把正在涌入中央大街。克拉德洛佩斯留下的部隊已經全數陣亡，死于不明原因的傷口，和第10師的強攻。

“前進！”拉德茨·戈瓦爾的馬還停在城外，但他的部隊已經跨過城門。

“來晚了嗎……可惜我沒有這個時代的傳送坐標。”來自后世的女牧師抱怨著，左手彈出了一道圣光，抵消了一道黑色的虛弱射線。她的身體向后一仰，甩掉了鼻尖上的雪花，也躲過了兩根致命的骨矛。不管怎么說，這個身體的柔韌性確實不錯。

“……arrowofglory（光榮之箭）！”

金色光芒在她的右手邊一閃即逝，沿著骨矛射來的方向發動了報復。沒有什么悶哼傳來，因為被擊中的那個目標已經化作塵土。

“這是第四個，”她估算著，架起幻像吸引對方火力，本人則從城墻上跳落，躲避對方的攻勢。“還剩五個。”

“不止五個。”對方的巫妖主教調遣著，干枯的手在空中重重一揮。“包圍她！！盡量活捉，我們需要她的確切身份！”

邦妮剛一落到地面上，幾種不同的死亡氣息就同時逼近了她。吸血鬼的飛吻和奪魂之影、巫妖的射線與心靈侵蝕、木乃伊的毒霧和死亡詛咒、戰魂尸的骨矛和腐蝕血束……無數種早已準備好的恐怖攻擊方式，一同向她射來！