*********

蕾莎；赫爾蒙特帶著詫異，從藍發的芭璐絲的手中接過了一封信。

信封的紙質一般，大概是一先令可以買一打的大路貨色，在上面用歪歪斜斜的斜體寫著收信人“蕾莎；赫爾蒙特女士”和落款“凱茲米；斯蒂豪斯”。

“他的人呢？”蕾莎問。

“他走了，因為他不能再忍受這里。”芭璐絲回答，“他替我們抵擋了二分之一的追兵，我想我們不能再苛求他。”

“海盜果然改不了本性啊。”蕾莎輕蔑地笑笑，用力撕開了信封。里面的信紙質量相當不錯，是第一等的仿絲絨漂白短箋；上面的字體剛勁有力，大開大合，大約是某位文書的筆跡，可以看出撰寫者對這封信的重視。信的字體很大，短短幾句就寫滿了一頁短箋；用詞肯定經過文書的修飾，不過從字里行間還是能看出海盜缺乏文采的原話。

“尊敬的蕾莎；赫爾蒙特女士親啟：當你看到這封信的時候，我已經永遠離開這座城市了。或許我是在某次行動中背叛了你，又或許是我因為某些交易而得到機會離開……總之，我已經回到了大海上，又或者已經死在世界的某個角落。海盜的生涯就是這樣，無憂無慮，但也隨時都可能死去--但只有這樣才適合我，我已經不適合安穩的、平靜的生活了。另外，我想你已經猜到了，其實我只是暫時棲身于你們這里，借助你們作為我躲避追捕的避風港。至于什么‘出于感動改邪歸正’，那都只是假象而已。我在這里向你們道歉。”

看到這里，蕾莎皺了皺眉頭，翻過了第一頁。

“在當初的那種情況下，如果我不想出辦法投降，我一定會被你們當場格殺：您和萊納德單獨一人的能力就已遠超于我，更不用說兩人聯手。但若是投降給精靈艦隊，我也只會面臨著被吊死這唯一的結局。剩下的選擇，就只有向你們投降；雖然有些賭博的意思，但我還是賭贏了。

不過，這并不代表我所有的感情都是扮演出來的。可能有些難以置信，但我是真的、發自內心的對您的魔法能力和天分，以及凱卡維先生的胸襟與氣量所折服。我自己只是一個常常背叛別人、也常常被別人背叛的海盜，但我卻能夠感受到別人的氣量。連我這樣的人也能包容，并毫無保留、發自內心的信任，萊納德；凱卡維先生的氣量確實就如那澎湃無盡的大海。那是一顆可以包容下整個大洋的心靈，如果不是我的干擾，他本該是一條翱翔天際的海龍。”

煉金術士嘴角一撇，對這第二頁表示不屑后，翻到了最后一頁。

“至于您，赫爾蒙特女士，我也表示同樣的尊敬：您確實是我見過最強悍的女子。但是……我必須要提醒您，您是在毀滅萊納德；凱卡維這個值得尊敬的男人。當海龍被困在池塘內的時候，他就將逐漸干死。或許您是出于感情因素才選擇一直伴隨在他身邊，但這實際上是在破壞他的存在。我想看到的萊納德；凱卡維閣下，是縱橫在廣大海洋上的男兒，而非在池塘中釣魚的衛隊隊長。請不要因為某些感情因素，就讓一位真正偉大的船長終老陸上……”

蕾莎的手一抖，臉上的表情變得十分復雜，似乎受到了不小的震撼。她已經無心去看剩下的內容，只是默默地合起了那封信。

“原來……就連這個人，也是這么看我的啊。我的做法錯了嗎？”

芭璐絲；唯沒有回答她的問題，她也不能回答。雖然邦妮；塞菲爾可以回答，她卻不想回答。她還有另外一件事情要做：用凱茲米留下的另外一封信去打擊某個半精靈的氣量和胸襟。

那天晚上，蕾莎回到房間里面就睡著了，忘了給她的新作品補充魔力。

索萊頓壓低了軍帽，逆著陽光跑到了不遠處的尸體旁邊。迪考；萊姆達的頭顱已經和尸體分離，用不著再去確認是否還有鼻息。突如其來的那一道藍光，讓他毫無痛苦地結束了生命。

索萊頓望著少將的尸體，愣了半晌。如果說，他不厭惡這個用卑鄙手段去要挾克拉德的人，那是扯謊。如果說，他不憎恨這個差一點就殺死黛妮卡的人，那也是扯謊。

但，當真正站在這個人的尸體前時……少年卻覺得有些落寞。他搖了搖頭，向著那具尸體敬了一個不太標準的軍禮。

“一名自由軍的將軍，如果連葬禮上都沒有軍禮送行，也未免太落寞了吧。雖然我并不是你真正的部下……”

敬完禮，索萊頓轉過身，走向自己身后那群殘兵敗將。他驚訝地發現，所有士兵都用帶著敬畏的目光看著他這個冒充的少尉；其中甚至有很多人，跟隨著他的動作，也在向萊姆達的尸體敬軍禮。這本該是個莊嚴肅穆的場景，但自索萊頓的眼中看來，卻顯得分外諷刺。

但，誰又有資格說，今晚這場流血無數的悲劇，不是一個諷刺的場景呢？

少年嘆了口氣，轉向正在逼近的洛佩斯軍。大約是出于對這些殘兵的輕視，克拉德只留下了第九連一個連來受降；但見到這些殘兵對他們最高長官的敬禮，那個他不認識的連長很謹慎且明智地停下了腳步。他停在火繩槍的八十米有效射距之外，大聲喊道：“你們是要投降，還是要在這里用你們的生命進行一次無望的紀念突擊？你們誰是長官，趕緊決定吧！”

那輛“克拉德炮”發出嘎吱嘎吱的聲響，也從后面開上前來，擋在步兵們的前面。這充滿壓迫感的兵器的到來，在吃盡了苦頭的敗兵之中掀起了一陣小小的騷動。

索萊頓能感覺到，四周所有人的目光都集中在他的身上。到這時，少年才意識到，他已經是剩下所有人中軍銜最高的了。他摸了摸自己肩上的肩章，露出一個讓周圍眾人安心的微笑，慢慢走出陣列。

在他邁出陣列的那一刻，周圍的騷動突然全都安靜下來，靜得讓人心悸。

他突然有種感覺：就算自己現在下令“全軍沖鋒！”，也會有很多士兵毫不猶豫地向著那輛死亡戰車沖過去。或許，這就是掌握他人生殺大權的快感？

索萊頓苦笑了一下，將不切實際的幻想從腦海中驅逐出去。他將已經快失去感覺的左手伸進懷中，掏出那早已準備好的白布，舉了起來。白布在陽光下的柔風中微微舞動，沾到幾片晴雪，有些凄涼。

“我們投降。沒有必要再付出更多的犧牲了，畢竟我們都是自由軍的軍人。但我有一個請求——希望你們要善待我們將軍的遺體。”

他聽到背后傳來幾聲微微的嘆息，然后是士兵們將武器扔在地下的聲音。

聽到他的請求，對面的上尉眉毛抖動了一下，但還是點了點頭：“雖然不能代表洛佩斯將軍，但我個人答應你的請求，迪考；萊姆達少將的尸體將會被完好地收斂。”

“謝謝。”少年低聲感謝道，走向了后面的俘虜群。

“對了，我可以請教一下你的名字嗎，少尉？”

少年微忖了一下：“……耐門少尉。”

“你是一位擁有真正榮譽感的軍人。倘若有機會的話，我一定會向上面請求將你從輕量刑。”那位連長很認真地說。