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一六六七年三月十四日英特雷共和國副都相位港

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在東方人的文字中，沙有兩種。

一種是廣闊大海邊的沙灘，另一種則是大地深處的砂漠。

早在文明史的開始之時，東方帝國就征服了他們所有能到達的土地，他們修筑的道路會從大漠深處的干砂，連接到東海之濱的海沙。

但在柯曼人的文字中，沙卻只有一種。

柯曼人的文明腳踩著潮濕的河沙和海沙而起，他們沒有見過真正的干砂；他們的文明面臨著如此之多的競爭對手，在很久很久之后才到達陸地的深處。在精靈末代皇帝將整個東部帝國化作廢土之前，精靈帝國領土內甚至沒有真正的沙漠，其氣候和處于熱帶、亞熱帶的穆雷曼地區完全不同。

而現在，柯曼人的一支軍隊，終于越過了海沙的邊緣，進入了穆雷曼的熱砂海深處。、

普州會戰的第一條流言通過魔網傳到相位港，大約是在五天以前。

那時，整個相位港市場又一次處在瘋狂的下跌之中。

隨著交易員和各方勢力對魔網越來越熟悉，整個市場就像被卷進了情報的大風暴一般。不僅是英特雷軍發行的軍事債券，也不光是聯合貿易公司，所有牽涉到穆雷曼貿易和海洋貿易的生意都開始瘋狂轉手。

每天都有新的投資人加入這買賣，每天也都有舊日的霸主出售全副家當黯然離開。佛提堡外圍的十七座象征身份地位的長明燈塔連續七天易手，其中兩座熄滅后就再也沒有亮起來。

就算是最老派、最保守的相位港世家，也忍不住——或者說不得不——在這場投機風暴中插一手；從佛提堡、派洛甚至德蘭、洪里那斯提趕來的投機專家也加入了戰團，分享著或真或假的情報與消息。

精靈大艦隊和第七艦隊兩敗俱傷的消息最終傳開，給了多頭沉重的打擊，將前一陣因為奇襲嘉雯費格那賺來的利潤全砸了回去。第七艦隊護衛的武裝商船隊也遭到了慘重的損失，不少人被迫抵押甚至清盤有價證券以填補自己的損失。

而后嘉雯費格那再次易手的消息更是雪上加霜。第七艦隊還沒再次收攏，就傳來這樣的消息，人們紛紛傳說這次軍事冒險已經完全失敗，重建的精靈艦隊將搭載著穆雷曼人的東征軍越過大海前來復仇，重現第二帝國早期太平道西征時的黃禍戰爭。聯合銀行和貿易公司緊急通過魔網送來的消息，被人們看作莊家托市的伎倆——

而就連這個伎倆，也隨著在普州的慘敗畫上句號。最后的消息停在了普州，“對面的黃巾軍鋪天蓋地”。一次面對海西各行省的太平道內戰顯然迫在眉睫，青牛府的殘暴嗣師顯然不會放過任何打擊他的對手的機會。

“聽說張復土的軍團在普州被打垮了。”

這條謠言一般的消息一開始并沒有阻止住價格的繼續下跌，幾個公認的內線大莊家的交易也沒有。那些大買單怎么看都像前些日子那幾次假消息的后續，不少人在突如其來的反彈中被套牢蒙受了巨額損失。

價格就這樣在接近腰斬的位置低空飛行了三天，接著，突然間，下跌停止了。

新的消息從穆雷曼雪崩一般的傳來，彼此可以印證，就像佛提堡和相位港外海船塢里停泊著的那些戰艦一樣真實。

海西各行省和自由軍的聯軍贏了。出乎所有人意料的大勝。

“自由軍確實已經驅逐了張復土，攻陷了青牛府！”

“已經有好幾位共和國議員和市長啟程趕去穆雷曼了！”

“會給耐門·索萊頓正式授予‘道國的征服者’名號嗎？”

這樣的消息橫掃了整個相位港。

人們終于變了臉色，開始瘋狂搶購幾天前價格還被腰斬的各種證券。

于是，這一天，當懷翠行的狄美衣又一次乘馬車公開來到聯合銀行附近的交易大道時，所有人都沸騰了。

她走進的是用九家酒店和咖啡館打通構成的聯合交易大廳，在這里聚集著最多的投機者。現在，在相位港最流行的就是用“聯合”開頭的建筑物。

就在區區幾天之前，懷翠行的狄、殷兩位女掌柜還在四處籌措資金，用橫渠張氏的地產、財寶作為抵押，將每一筆借來的款項都兌換成了眼看就要一錢不值的聯合貿易公司的股本。

現在，幾乎每個人都知道了，懷翠行就是橫渠張氏在相位港的代理人。但沒有人能指責她們：她們從半個月前開始籌措金錢的時候，就反復賭咒發誓說橫渠軍一定大勝，但越是這樣說就越沒有人愿意借給她們錢。

但現在整個形勢都不同了。張復土戰敗，就意味著整個穆雷曼道國世界的權力，將轉移到這兩位年輕女士背后勢力的手中。橫渠張氏的大小姐，鐵定將是下一任的嗣師，誰能搭上這班快船，就能在這次大捷中占到最好的位置。

正當投機商和代理人們躍躍欲試要上前搭訕時，狄美衣已經用輕盈的腳步閃過了人群，沖進了堆積著成交書的大廳中心，高聲吸引了所有交易員的注意。

“我們要拋出懷翠行持有的聯合銀行股票、聯合貿易公司股票和特別軍事債券的一半，按市價起拍……不，按市價減百分之十起拍好了。總數是……”

她說出了一個驚人的數字，那大概是這三天來成交量的總和——在確認了普州的大勝之后，即便是高出面值三倍的價錢也沒有多少人愿意出售自己的債券和股票了。

整個交易大廳都安靜下來。

然后，化作搶購的風暴。

在聯合交易大廳的對面，是一家仍然遵循傳統，為大主顧們留出雅座的“老式”交易咖啡館。在狄美衣一手掀起轉賣風暴的時候，私下控制市場的莊家們正在對面的這家咖啡館頂層的反探測雅間內聚會。

彼此交換了不盡不實的收益表之后，這里的秘密聚會也接近了尾聲，以一如既往的互相吹捧結束。

“不愧是懷翠行，真是雷厲風行。早些日子抓住消息在次高點拋出，然后在低點的時候主動和我們一起保住底部，這兩頭都讓殷掌柜吃到了啊。”

在背后負責一切指令的，就是這位穿著便裝，但充滿了神圣氣息的冷峻高傲的女性。泰蕾中尉隸屬于第十三“奇跡”自由師，直接聽命于幕后黑手“那個人”，是負責逢低吸納和穩定價格在四成以上的總操盤手。

“哪里，都是托張大小姐的命令。再說，我們也抵押了這么多東西，不收回來也沒法向族里交代啊。”

懷翠行的的另外一名掌柜殷如鏡“格格”地笑了兩聲，謙虛道。狄美衣去應付外圍的交易者，而她的任務就是在這里應付其他的莊家。

“不愧是橫渠的繼承人啊。既然已經控制了整個穆雷曼，與其自己拿著這么多股票，不如分售給自由諸國其他人，以維持南方和穆雷曼之間的關系……這、就、是、作、為、一、名、貴、族、的、政、治、考、量，對吧，大小姐？”

另外一名列席在秘密會議之中的、身材高大容貌俊美的男性帝國牧師嘆了口氣，輕輕拍了拍身邊已經快要睡著的被保護人。

帝國皇帝古斯塔夫·休·柯曼的妹妹揉了揉眼睛，從半睡半醒的狀態中爬了起來，從面前的矮茶幾上順手又抓起了一杯酒。

“總之，我們也賺了，而且大家都賺了，對吧，伊奧奈特卿？”

排位在帝國前二十的神術使用者張了張嘴，卻不知道該怎么回答。

“南方人也是柯曼人嘛。柯曼人征服了穆雷曼，這是大好事啊！我建議，為了柯曼人的勝利，干杯！”