瓊林宴后，蘇御史心中憂思難散。

原本愛子三元及第，即將入朝為官，如蘇家祖祖輩輩，做一賢臣，是件好事。可未想到，宮中瓊林宴上，風(fēng)流放蕩的昭陽公主，竟會對小她三歲的阿珩，動了心思。

昭陽公主，這位天子的親姐姐，究竟是怎樣的人物，蘇御史心里，再清楚不過。若僅是貪慕男色，也就罷了，偏這公主殿下，不但深得天子信任，手握重權(quán)，且還有一副蛇蝎心腸，手段狠絕，睚眥必報。膽敢明面違逆她意之人，迄今沒有一個，能有好下場。

天子年幼，既沒有親政的能力，也還看不透公主的野心，對公主依戀過深。本來他們這些忠心耿耿的清流朝臣，是想在昭陽公主及其黨羽的陰影下，隱忍蟄伏數(shù)年，邊暗中聚攏清流勢力，邊教導(dǎo)天子明事理后，尋一時機(jī)，在天子的支持下，滌清朝堂。可，還沒等那一天到來，他蘇家的禍?zhǔn)拢拖壬祥T了。

其實(shí)，這事放在別人家，大抵算不得什么。不過是委身為公主裙下臣而已，對一些攀權(quán)好色之人來說，能夠借此搭上掌權(quán)公主，能與如斯美人春風(fēng)一度，倒是幸事一樁。只是，蘇御史對自己的兒子，再清楚不過，他的孩子，性凈如蓮，怎肯陷進(jìn)這樣的齷齪事里，旁人眼里的溫柔鄉(xiāng)，在阿珩那里，定濁如爛泥。

蘇御史了解自己的兒子，也了解實(shí)是政敵的昭陽公主。若阿珩肯順著公主，依公主風(fēng)流性情，也許言語調(diào)笑幾番，就會淡了，另又看上別的英俊男子，未必真會與阿珩有什么。可若阿珩，不僅執(zhí)意不從，還對昭陽公主，有什么忤逆之舉，惹怒了這位玉羅剎，那恐怕，真要生出事來了！

憂心忡忡，而又不知該如何是好的蘇御史，將心中所慮，盡皆講與愛妻聽，希求能從妻子那里，得到一二良策。可妻子，對這一局面，也是束手無策，同樣愁眉難展。

夫妻二人，苦著臉在家中長吁短嘆時，他們的小女兒，蘇珩的妹妹蘇若薇，人在窗外，將父母親的對話，一清二楚地聽在耳中。

雖才十一二歲，但幼讀詩書、天性聰穎的蘇若薇，大抵能聽明白父母親，是在為何事，憂心不安。父母親都愁眉莫展的難事，她也想不出什么好辦法來，只能一邊為哥哥擔(dān)憂著，一邊因心牽兄長，不由自主地，向家中哥哥所在走去。

春夏之交的時節(jié)，哥哥所居的青瑯軒，卻無明艷花景，入目盡是幽篁翠色、蒼苔泠影。蘇若薇聽著流溪清淙之聲，搴裙走過一道石橋，見哥哥正在竹林間舞劍，影若秋水，身若驚鴻。

外人只會說蘇家的少年，十六歲即中狀元，是如何天縱英才，卻不知哥哥這些年，縱有天分加持，又是如何夙興夜寐、十年寒窗。除了勤學(xué)苦讀，幼時體弱的哥哥，為能強(qiáng)身健體，這十年來，每日還會特地花上一個時辰，修習(xí)武藝，為他自己日后，在將一生投效于社稷時，不致受病體拖累。

哥哥這些年，日夜奮勉的所有，都是為了他心中安社稷、濟(jì)蒼生的志向。但當(dāng)哥哥，終于金榜題名，即將入朝為官、一展抱負(fù)之時，卻突遭飛來橫禍，入了那位昭陽公主的青眼……

蘇若薇為哥哥的這樁禍?zhǔn)拢膸拙緮D成了一團(tuán)。她想像平常一樣，在哥哥收劍向她走來后，邊隨哥哥走進(jìn)書室，邊與哥哥說些閑話，可，心中之憂，實(shí)在深重，在強(qiáng)顏說笑了一陣后，她還是忍不住，將話題轉(zhuǎn)到了昭陽公主身上。

蘇若薇想知道哥哥如何看待，被公主垂青之事，試探著問道：“我只聽說，昭陽公主是大梁第一美人，卻還從未見過。哥哥在瓊林宴上見過公主，可覺這位公主殿下……名副其實(shí)？”

三尺秋水，澄映著哥哥的如玉面龐。哥哥邊將劍拭凈收鞘，邊回答她道：“紅顏枯骨，容貌只是皮囊而已。”

其實(shí)哥哥自己，也生得極好，可他從不注重自身相貌，也，不近女色。時人十六七便會娶妻成家，如哥哥這般的清貴公子，在這年紀(jì)，身邊早有通房美婢侍奉，但哥哥對女子無意，不僅婉拒母親說親，青瑯玕中，也僅有灑掃庭院的老仆、伺候筆墨的書童。

哥哥眼里，沒有如花美色，有的，只是滿心抱負(fù)。蘇若薇見哥哥將劍放回架上后，目光轉(zhuǎn)看向室內(nèi)掛放著的六品深綠官服，不禁暫壓下心中隱憂，彎起唇角，打從心底為哥哥感到驕傲。

今晨，哥哥接到諭旨，被封為從六品翰林院修撰。雖依梁朝官制，三甲等新科進(jìn)士，將在翰林院歷練三載，再正式入六部九卿，參治朝事，但蘇若薇私心覺得，依哥哥的才學(xué)，根本沒必要循照陳例，在翰林院虛耗三年，盡可直接掌權(quán)做事。

她將心中所想，告訴哥哥。哥哥眸中漾過寵愛妹妹的溫柔笑意，抬手輕揉了下她的頭，但還是教導(dǎo)她道：“無規(guī)矩不成方圓，朝制如此，不可壞了規(guī)矩。”

蘇若薇乖乖點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：“那哥哥自明日起，就要去翰林院當(dāng)值了嗎？”

“后日”，哥哥說，“明日，我需往停云閣。”

停云閣是先帝的私人藏書閣樓，位處禁宮之內(nèi)。因圣上今日賜下官職時，另有口諭隨下，令他明日至停云閣，撰錄閣內(nèi)書目，蘇珩遂在翌日辰時，奉諭入宮。