御花園青石鋪就的路面，大半都是蜿蜒曲折的。路邊多是奇異山石，或高或低地隨意堆砌在路側，姿態各異，情境不一。中間春生夏長的香蘭杜若，有野生的，也有人為栽植的，郁郁蔥蔥，秀麗芬芳。

而通向樓亭的道路，卻不無意外地平坦筆直。

四周的綠地，萋萋地長滿了茸茸的莎草、木犀草，隨風搖曳，滿目蔥綠。間或有姹紫嫣紅的杜鵑、荼蘼。微風拂過，一陣陣的花香，馥郁而又沁人心脾。

紀怡景隨在一名宮侍身后，從一叢叢淡白色花朵的荼蘼花中穿過。

此刻的他，在清風習習中，不甚刻意、也實在是無心去欣賞那煞是養眼的芳草，領略這到處彌漫著的花香。

他轉過幾條卵石點綴的小路，順著砌好的臺階一級級拾梯而上。轉到末路，和迎上來的若韻簡單說明了來意。之后便由他引著，往紅闌桿盡頭處的涼亭里去。

青石桌上，顏莘正和莫璃弈一局棋。

容千青坐在二人中間，一面觀戰，一面輕輕替顏莘打扇。

他冷不防抬頭，卻見柳臻的生父紀怡景正立在若韻身后，在亭外幾丈遠的地方候著，由不得便吃了一驚。

他雖然一時想不到紀怡景要如何開口，卻也可以大約估量到他所為何事。

錯愕之間，他見坐著的二人依舊在專心致志地對弈，便眼神示意了若韻先不要打擾，再候上一會兒。

這局棋已經奕至中盤。

對于棋道，莫璃雖說是自小就學過的，卻總也是不甚精通。但因擔了這“琴棋書畫樣樣精通”的美名，所以好些年來也一直是忌諱著，從不肯與人明里過招的。

不知為何，這些日子他卻突然有了興趣，四處尋了棋譜研究了起來。此刻又捉到顏莘陪他對弈，自然是躊躇滿志，得意不已。

然而他的興奮勁兒只堅持了不多時候。這一局讓了七子的棋，他也已經落了下風。

他食指中指間夾著一枚黑子兒，略微沉吟了，笑道，“陛下看來是一口也不肯再讓了……”

這幾日來，顏莘早已清楚了他的水平。此刻見他遲遲不肯落盤，便也順手拈起兩子，在手里對斫把玩。

她口氣柔和，卻笑了打趣道，“該讓的，都已經讓過了。再讓就是不該讓的。你總不會叫我們都瞧不起你罷。”

莫璃失望地輕吁了口氣，卻有些不耐煩地埋怨道，“本來就是解悶來的嘛，非要給我立這些規矩。”

一面說著，卻依舊將手里的棋子比來比去，不知該落到何處。

顏莘看看棋盤上自己的棋子已白花花地占據了三角，其余一角也已經將他和圍了個差不多。再瞧著他拈了黑子兒猶豫著不知該不該在僅余的一角落盤，便依舊是柔和地笑道，“你呀。總是不肯多用用心。但凡下棋，不能僅想著眼前一步。你得至少看到之后三步，才保證算無遺策。”

莫璃依她話再仔細看過，方發覺這局自己算是敗定了。

他再無掛礙，便打算扔了棋子認輸。然而一抬眼，卻正見紀怡景立在亭子外面，不由得便輕“咦”了一聲。

而顏莘此時也看見了。

她撥弄棋子的手指慢慢停了下來，原本是笑著的挑著的彎眉鎖在了一起，沉了聲音便問道，“誰帶進來的。”

見她臉上變了顏色，坐著的容千青便忙著立起，站到了她身后。而依舊同紀怡景站在一處的若韻卻忙著跪下，接連道了幾句“奴才該死。”

顏莘揮揮手，示意若韻先下去。隨即便將手里的幾枚棋子重重地甩回棋盒里。

棋盒里的棋子被帶進去的一股勁力砸得一陣嘩啦聲響，有兩枚竟飛了出來，叮叮當當地落在地上。

莫璃小心地躲開余勢不絕、尚自撲向自己腳邊的一枚，心里有些百感交集，面上卻沒什么表情，只沖紀怡景道，“還有沒有完。這宮里的規矩，敢情兒就跟你們家沒什么關系？”

紀怡景叫他這尖刻的話說得一時面上尷尬不已。便忙著快步上前，然而在沒得同意之前卻又不敢進亭，只在亭外屈膝著地，也不顧著行禮，臉色紙一樣蒼白，顫聲道，“求陛下。臣有話要說。”

顏莘最初的惱火不過多是出于意外，再一見紀怡景偌大的人，說話時眼里卻好像是噙了淚花，心下便有些軟了。

二人到底也是幼年時起便就熟識的，此刻看他這般狼狽，甘冒受罰的危險進宮求自己，不過只為說幾句話，她便更是于心不忍了。

一旁莫璃和容千青也均看得出他定然是話里有話。而顏莘對于柳臻一事，便向來心軟。二人便知，怕是沒幾句，就又說得她改換心意了。

莫璃眼里掠過一絲好笑，插話道，“真是有其父必有其子。瞧皇上又心疼了。”

顏莘橫了他一眼，卻對容千青道，“千青，你送貴君先回去。”

待他二人轉出去了，她才看紀怡景，招手示意他上前，道，“什么事情。”

她沒發話，紀怡景也不敢起來，只膝行幾步，略靠近了些，費力答話道，“臣……原先是萬萬沒有臉再來見您的。只是……”他頓了頓，道，“柳臻的事情，臣須得跟陛下稟明。”

一提及“柳臻”二字，顏莘心里便難過莫名。她打斷紀怡景的話，道，“你起來說話吧。”語氣卻柔和了許多。

紀怡景并不抬頭，只答了個“是”，站起身來。

“他還好吧。”顏莘長出了口氣，又有些感觸良深地問道。

紀怡景聽她語氣到底不一般，便覺得好似有些活口，頓了一頓，忙答道，“還好，還好……”

見她只發問一句，便再就沉默不語，他暗自思忖了好一陣兒，才緩緩又道，“只是臻兒……已是……有了您的龍脈。”

顏莘驚呼一聲，站起身來，不可思議地瞧著他。好半晌才回復了過來，抑不住顫聲道，“怎么可能。”