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聽二郎這么一說，明珠一張嬌顏霎時變色。她心中一沉，暗道萬萬不妙，方才走得匆忙沒來得及拾掇，這可好，留下罪證來了！忙忙干笑著打了個哈哈，廣袖微抬掩住緋紅的雙頰，別過頭去，煞有其事地咳嗽了一陣，“二兄多慮了，我沒害什么病，只是天氣熱了些，怕是胸悶之癥?！?

禮鑫是郎子，心思本就不及姑娘家細膩，聞言也沒有深究，只頷首關切道，“讓房中丫鬟熏些藥草，可千萬得仔細身子?！闭f完眸子一抬朝前頭掃了掃，續道，“這些天籌備你四姐的及笄禮，明日起便要復學了，若是鬧出什么病來耽誤了，父親只怕又要責難你。”

七娘子聞言嘴角一抽，心道二兄不仗義，哪壺不開提哪壺。她十二萬分不想復學，偏偏要來提醒她。心頭懨懨的，說話也沒了精神，只是點著頭有氣無力地敷衍，“我省得了，二兄放心，明日定不會耽擱復學的事?！?

二郎頷首，接著便轉過頭，通身旁的禮書說話去了。明珠拿微涼的兩只小手摸了摸臉頰，果然滾燙一片，她微蹙眉，這副模樣實在詭異，自己那套說辭糊弄得過禮鑫，想糊弄一干女眷可不容易。

正忖度著，邊兒上華珠扯了扯她的袖子，她挑眉側目，只見四姐姐朝她陰惻惻地瞇了瞇眼，纖長的左手食指微勾。

明珠不解，貼首過去低低道，“怎么？”

“方才就是和七王在一起吧?！彼哪镒拥穆曇魤旱脴O低，一雙晶亮的眸子蹭蹭冒著幾絲賊光，附耳道：“還胡扯什么胸悶之癥，二兄傻，我可不傻，沒那么好騙?！?

七姑娘臉皮抖了抖，巴巴道，“姐姐你說什么呢，我聽不明白……”

“還跟我裝傻？”華珠眼兒一橫，神色中顯出幾分驚詫來，嘖嘖道：“七王的膽子也太大了，這兒可是咱們趙府，他老人家還真是不怕人發現。”

四娘子一貫是個嘴上沒門兒的，這話出口，驚得明珠連忙去捂她的嘴。到底是做賊心虛，明珠發憷，左右四顧見沒人注意她們，這才壓著嗓子道，“姐姐留點兒心，讓人聽見了可怎么辦？”

華珠嗤了聲，被她這副心驚肉跳的模樣給逗笑了，換上副曖昧的神情飛了個眼色，“別怕嘛，你與七殿下有那種關系，我又不是不知道。說來你跟著我休學了這么久，他心中思念也是應該的?！边呎f邊一副寬慰地姿態拍拍妹妹的瘦弱的小肩膀，“你要理解。”

明珠扶額，心道我理解個鬼！一頭癟嘴咕噥道，“什么是那種關系？我與七王殿下只是師徒，純潔得很！”

四娘子聽了白眼亂飛，一面頷首道是是是，一面又想起了什么，面色跟著凝重幾分。拉著她的手低聲道，“你年紀小不懂事，有些東西姐姐必須提醒你。我理解七王殿下年輕氣盛血氣方剛，可是你二人畢竟還未成婚，萬萬不能沖動?！?

“……”明珠嘴角抽搐，一時無言以對。

華珠見她不開腔，又是一番苦口婆心諄諄說教，一行人邊聊便前行，在仆婦的引領下穿過抄手游廊，正德堂前照例鋪了地衣。另有穿戴周正的仆從小子立于旁，見了一干貴人，當即伏地跪下去，神色恭敬，大氣不聞。

趙家諸位娘子郎君們立在了門前，待客人先行。家主趙青山恭謹抬手一比，一眾貴客們中，三位天潢貴胄走在最前頭，蕭念真在嬤嬤們的攙扶下笑盈盈提步進門檻，美眸微轉，余光里瞥見一張冷沉俊美的側顏，不由挑眉，壓著嗓子道：“老七方才料理要事去了？”

蕭衍唇角微勾，面上浮起一絲寡淡的笑意，淡淡道，“的確是件要緊事。”

這道嗓音不咸不淡，輕飄飄地前方傳來。明珠聽了去，精雕玉琢的俏臉上不爭氣地泛起紅霜，心頭嘀咕了一句登徒子，也不敢抬眼，只是垂著頭默默地立在孫夫人同華珠身旁。

長公主不明其中門道，側目看了眼七王的近衛孟楚，微微蹙眉，語氣稍低了幾分，“孟大人，如今雖然七王分管三部，可尚書侍郎到底還是在的，今后有什么事，先與另幾位大人商議，七殿下既要統領三軍又任太學博士，能不勞煩他的便不要勞煩?！闭f著一笑，神色稍稍柔和幾分，“本宮是個婦道人家不懂朝政，可皇后娘娘掛心七王，這話，本宮不得不說。還望孟大人不嫌本宮嘮叨?！?

孟楚滿腦子疑云彌漫，一頭揖手稱是，一頭在心中思索。今日他跟著七王來趙府，轉個眼殿下便不見了蹤影，高門府邸不好亂走，他在前院里干等了好半晌，再見到七王的時辰不比長公主一眾人早多少。

琢磨著，孟楚的目光在七王面上掃了眼，卻見他們殿下面上雖淡漠如常，可眉眼間分明神清氣爽。他納罕，復又試探著看了眼趙府的七娘子，只見趙明珠的臻首垂得低低的，白皙如雪的耳根子隱隱泛紅，心中霎時了然一片。

好么，七王殿下盜香竊玉，罪名反倒讓自己給頂了。

孟大人暗暗覺得好笑，面上卻絲毫不顯，跟著一道進了正德堂。

及笄禮的一切用度都準備了妥當，貴客們按序入座，陣仗拉開，赫赫然的世家排場。趙氏大婦上前唱詞，明珠則捧笄從旁而立，低眉斂目神色端莊。著一襲盛裝的華珠跪于中央，眸子垂得低低的，眉目平和靜靜聽訓。

越人行笄禮不如前朝繁復，許多可有無可的程序都省了，只留下了些必備的精魄。不過即便如此，一場正經的笄禮行完仍舊需要好些時候。七娘子捧著托案端然站立，時間一長，只覺裙下的兩只腳隱隱發麻?？墒沁@種境況，眾目睽睽，各家大戶的貴客都在，她自然要擺足趙家嫡女的譜，咬咬牙，強自忍著足下的酸麻，微笑端立。

一頭忍耐著，一頭又有些心疼華珠。自己站著尚且耐不住，更不提華珠是跪著的了。蒲團這東西此時的用處不大，跪了好些時辰，四娘子的面色已經全不如此前淡然了。她暗暗咬牙，跪在地上朝明珠遞了個眼色，示意她看看唱詞還剩多少。

明珠悄然點了點頭，眼風兒一掃轉向母親手上，看了幾眼之后小肩一垮——這詞兒也忒長了，這么久了，連一半兒都沒說完，真是可憐見的。

七娘子暗暗癟了癟嘴，心中感嘆著做姑娘著實不易，但是及笄禮這一樁都夠人消受的。正忖度著，忽然察覺到了什么，她眸光微動，眼簾一掀便同一道銳利灼灼的視線撞在了一起。

蕭衍在看她。

兩人之間隔著不遠的距離，他坐在長公主的身旁，修長如玉的右手捻著茶蓋，慢條斯理地拂弄著浮在面上的茶沫兒。目光直勾勾地盯著她，似笑非笑。

明珠心口驀地發緊，下一瞬連忙垂下了頭。著實是件令人懊惱的事，他分明沒有任何動作，單是一道眼神就能讓她渾身上下都不自在。

從這一刻起，這場及笄禮，七娘子便成了所有人中最難熬的一個。在那道目光的注視下，她沒由來地忐忑，甚至連捧著紫檀雕花托案的兩只小手都在發顫，再這樣下去，她甚至覺得自己會緊張地出錯。

不自在，卻又偏偏不能躲閃，她感到煩躁，秀麗的眉宇不由微微蹙起。腦子里驀地便想起了方才那個吻，熾烈灼熱，男人的低啞微沉的嗓音猶在耳畔，她甚至還能清晰地記得他清冽的氣息噴在她頸窩的感受，薄薄的，微涼。

蕭衍……這個男人實在令她感到害怕。

纖細白皙的十指不自覺地收攏，明珠若有所思，垂著頭自顧自地出神。

這頭孫夫人已經畢了，接下來便是及笄禮中至關重要的加笄，需由座上女賓從嫡女手中取過笄，親自替行禮的娘子簪發。孫蕓袖面上蕩開一抹笑意，目光望向上座的念真長公主，長公主亦是笑容滿面，左右上前攙扶，她施施然起身，提步款款走到了華珠跟前。

孫氏含笑，對掖著雙手退至一旁。

“加笄——”禮鑫道。說完，屋中所有的目光都看向了手捧托案的七娘子。