換做以前，碰上專精防護系的組織成員，瑪斯克會感覺棘手，不過如今已擁有毒蛇獠牙的他，卻有十幾種方法瓦解這種力場盾。

為了避免驚動劇院的護衛，引來不相干的人物，他選擇采取最快速的捷徑。融合暗影源泉和蛇靈之力的十三頭影蛇，持續不斷地發起槍矛沖擊，“哚哚哚”連串沉悶的碰撞，牽制住伊薩貝爾無法動彈的同時，往外緣緩慢擴散。

沒過多久，瑪斯克順利試探出暗影盾牌的最大防護面積，散落在地上的毒蛇碎塊，傷口處一滴血都沒有，保持著相當的活力。聽從主人的呼喚，陸陸續續互相融合，悄聲無息地蠕動滑行接近他的褲腿，哧溜一聲直接鉆進去，潛伏在皮膚下面，飛快地的返回殘缺的右手，使手指再度復原。

昏暗無光的房間，連續不斷承受槍矛攻擊的伊薩貝爾，不得不雙手交叉而握，否則光是沖擊力，就足以把她的臂骨震裂。她知道今晚恐怕無法幸免，死而復生的瑪斯克變得比以往更強大，憑借女性獨有的直覺，發現他的身上似乎纏繞著極為可怕的恐怖之影。

箭步蹲防的伊薩貝爾，汗水打濕她微微卷曲的淺金色長發，失去往日的動人光彩，變成一條條綹子，貼著煮熟的鵝蛋般光滑的臉，粘在白皙的脖子上。她喘著粗氣，身體不斷地顫抖，感覺左手越來越重，仿佛隨時都會折斷。

養尊處優慣了，即使在組織里地位也是中層靠上，伊薩貝爾從來沒有受過如此對待，她感覺濃濃的疲憊以及無從求援的絕望，不知道這種折磨什么時候才結束，頭一次體會到生不如死的滋味。

突然心靈陣陣悸動，玫瑰劇院的第二女主演，伊薩貝爾抬頭看見瑪斯克的嘴角輕輕挑起，這是他難以改變的小習慣，通常都是塵埃落定時才會出現，那是無聲的勝利者的宣言。

‘糟糕，久守必失，我的暗影之力都被拖住了，瑪斯克竟然還有余力?！?

五條恢復如初的毒蛇，從燃燒復仇之火的暗影之手不斷往外延伸，貼著地毯繞過正面無法突破的阻礙，猛然暴起噬向伊薩貝爾的四肢。

“噗哧！”銳利的獠牙刺破毫無防護力的絲綢睡衣，注入麻痹神經、溶解肌肉的劇毒，玫瑰劇院的第二女主演，仿佛剔除骨頭的小貓，軟軟地癱倒在地上。

瑪斯克走上前，單膝跪立，左手輕輕撫走粘在她額頭上的發綹，“伊薩貝爾，我曾經深愛的人，為什么選擇背叛？眼睜睜看著我踏上絕路，與其他一樣保持沉默。”

毒液快速蔓延全身，她已經感覺不到手腳，知道自己的生命之火即將熄滅，伊薩貝爾毫無顧忌地豁出去，“背叛者是你，該死的瑪斯克，竟敢公然違反暗影戒律，不上交蝮蛇碎片。組織的信條，敵人可以爭取成為盟友，而叛徒必定會被消滅，你應該知道后果?！?

“為了蝮蛇碎片這件史詩武器，真是毫無說服力的詭辯。據我猜測，也許是掌握暗影儀式的祭祀那一系，擔心掌握組織多年的首領希爾托，勢力太大會掙脫掌控，因此借故鏟除我，以此打擊的我的父親。十年前，組織差點被大領主連根拔起，祭司損失最為慘重，甚至永久地失去了部分傳承。原本獻上豐厚的血祭，斷斷續續回應我們的陰影之王，至此徹底沉寂。大祭司應該為此負責，可是他卻選擇向發出不滿聲音的組織成員，舉起殺戮的利刃。”

伊薩貝爾初次接觸其中的內情，盡管她對此極度懷疑，不過內心的直覺，卻肯定瑪斯克說的大部分都是事實。

瑪斯克身為首領的兒子，卻被迫卷入兩支派系的明爭暗斗中，出自中立派的外圍人員，伊薩貝爾覺得自己不應該淪落成為犧牲品，再說以往兩人被組織的老人視為親密一對受到許多祝福。

“我已知道你的遭遇，趁著還未徹底反目，停手吧瑪斯克，我們曾經是靈魂伙伴，約定要相伴一生?！?

她忍不住露出求饒的眼神，目光滿是希冀與渴望，瑪斯克心里一動，不過纏繞在他身上的蛇靈卻暗中攛掇，影響宿主的判斷。

‘殺了伊薩貝爾，奪走她的暗影之力，那面盾牌對于你來說非常有用，好東西應該掌握在自己的手里，而不是讓資質不夠的普通人辱沒它的榮耀?！?

“你說的沒錯！”瑪斯克回應了一句，不過誰也不知道他的決定。

第二天清晨，接連下了幾天的大雨終于停止，鉛灰色的陰云緩緩消散，天空初次放晴，暖意融融的陽光灑遍大地。

玫瑰劇場例行的排練又要開始，居住在公寓樓里的駐場主演，慢條斯理地洗漱后，打著呵欠來到公共餐廳。

拿到新劇本的人固然喜出望外，這意味著接下來的五天時間里，有足夠多的露面機會登臺演出。或許能賣弄風情，博取某位大人物的歡心，搬出狹窄的公寓套間，住進有陽臺、有花園的高尚住宅區，往后再也不用拋頭露面。

自詡為金絲雀的她們，比普通人家的女兒，更向往裝飾華麗的鳥籠，盡管過著取悅他人的表演為生，有時甚至不得不伺候年老地足以充當父祖的顧客。