李欣對沈夫人說的一番話虛虛實(shí)實(shí)，卻也的確打定了主意，不要接受沈家任何饋贈。

官府給一百兩銀子是官府明文規(guī)定的，縣太爺會貪那一份功勞，她不摻和，縣太爺更能往上面活動。這一百兩銀子是她該得的，也不會得罪官府，以后跟官府更不會攤上多大的深交。

至于沈家，卻到底是已私人身份跟她來往，總要好好斟酌一番。

李欣怕麻煩，所以最好現(xiàn)在就把這些一并擋了。人家沈家會覺得你們這家人忠厚老實(shí)不貪圖富貴，心里還記你一份恩情。要是人家給你什么你拿什么，甚至伸手去要，恐怕人家就算給了你，心里也會不爽你。

沈夫人倒也沒繼續(xù)問李欣需要什么，只是又跟李欣聊了開。

李欣這次也話多了些，也聊得開點(diǎn)兒了，說的話也多些了。

談著便談到了冬日手裂的事上，那夏嬤嬤嘆氣道：“可不是嗎，尤其是做粗活的，那些個(gè)人都起老皮子了。像我們這樣的歲數(shù)倒是無所謂，只是可憐那些年輕小姑娘。”

沈夫人也道：“今年冬天就是干得慌，又冷，冷干冷干的，手簡直受不了。”

李欣點(diǎn)頭道：“我們這偏南邊兒都這樣，還不知道北邊兒那些地方如何呢。風(fēng)豁口子地刮，聽說能把人耳朵刮下來。怕是北地那些地方今年冬天不好過，牛羊什么的可能也要凍死些擺著。”

沈夫人一下子頓了聲，良久才憂慮地嘆了口氣說：“是啊……那極北之地……”

竟是說不下去了。

李欣好奇卻也不多問，只當(dāng)沈夫人是在掛念蒼生，便從中勸道：“不過那邊的人總是比我們這邊的人牛高馬大得多，抵抗的能力也強(qiáng)些，一方水土養(yǎng)一方人，指不定我們覺得他們那過著不舒服，他們還覺得我們這邊兒過得不舒服呢。”

夏嬤嬤也在旁勸道：“夫人，不礙的，三爺指不定已經(jīng)在回來的路上了……”

說著對李欣解釋道：“關(guān)嫂子有所不知，夫人膝下四位爺，就只有四爺跟在身邊兒。大爺二爺都在任上，三年換任才會回來看老爺夫人一次，雖說隔得遠(yuǎn)，但也有書信往來，且都已成家，少夫人在地方上總會好好照料。只三爺，在那幽州往北的關(guān)隘之地駐守，都已好些年沒回來了，也沒跟家里通消息。幸好打前兒來了信，說今年過節(jié)要回來，夫人這是高興。”

李欣隱約聽人說起過，沈家老爺夫人膝下四子，前兩個(gè)是在外做官的縣令，第三個(gè)兒子是武將，第四個(gè)兒子是個(gè)紈绔，而且沈夫人幾乎沒如何管教小兒子。現(xiàn)在聽夏嬤嬤說起，又看沈夫人表情，只覺得這沈夫人也是個(gè)愛子的，只是表達(dá)得內(nèi)斂而隱忍罷了。

同是女人，她雖然沒有子女，卻也能體會沈夫人這種焦慮的心情。

便勸說道：“夫人不用擔(dān)心太過，既然他來了信，則說明他一切安好。”說著笑道：“夫人要是牽掛他，等他回來給他訂門親事，讓您兒媳婦兒去照顧他去，您也放心些。”

夏嬤嬤笑道：“這法子好。”

沈夫人笑罵道：“他要是這般由著我掌控，就不是我三兒了。”

嘆了口氣，沈夫人倒是跟李欣倒起了苦水：“你說給他訂門親事，又不是沒跟他訂過。他十八歲的時(shí)候給他訂了婚事，結(jié)果新娘子婚前失貞，這婚事就作罷了。后來又訂了兩回，新娘子要么是出意外病了，要么是丟了，都讓人退了親。他二十的時(shí)候他爹還要給他訂門親事，說是京師里一戶大族嫡系一支房里的庶女，他勉強(qiáng)同意，結(jié)果人家悔婚了。一來二去的，他自己歇了心思，又加上家里那會兒出了點(diǎn)兒事兒，他自個(gè)兒背了行囊去投軍，我和他爹后來知道了，也沒法子阻著。這一去三四年，終于要回來了。”

一去三四年，“……走了三四年了？那今兒不是也二十三四了？”

“二十四了。”沈夫人嘆氣道：“他四弟都要說親娶妻了，他這個(gè)做三哥的還是光棍一條。幽州那種地方，寸草不生的，又艱難軍營重地又不許女子出入，我那三兒都是條老光棍了。”

夏嬤嬤頓時(shí)笑道：“夫人吶，切莫這樣說，三爺還要回來娶親生子，開枝散葉的呢，三爺還年輕……”

李欣也笑道：“許是他緣分未到，兒孫自有兒孫福，夫人不必太為他操心了。想來他自己在軍營中歷練，自己也有好些本事。”

“我自是知道他本事大，從小就習(xí)武，也不擔(dān)心他其他的。”沈夫人捏了捏手：“就是怕經(jīng)過前頭些事兒，他心冷了。”

說著擺擺手：“噯，說這些做什么，倒是把好好的氛圍給弄得愁云慘淡的。方才說到哪兒了？”

夏嬤嬤接話道：“說到今兒這冬天，氣候太干，手裂得厲害。”

沈夫人支出手瞅了瞅，“是挺干的。”又問李欣：“你平時(shí)在家做活會不會也覺得干？”

“會。”李欣道：“不過沒做活的時(shí)候，我總會注意保養(yǎng)些。”

說著便伸出手來給沈夫人瞅，沈夫人奇道：“沒我想象中那么干。”