宇文護(hù)征討陳國(guó)，以為能夠乘人之危，結(jié)果得不償失，周、陳關(guān)系陷入僵局。宇文護(hù)派當(dāng)年護(hù)送陳宣帝回國(guó)的杜杲出使陳國(guó)，向陳宣帝闡明利害，兩國(guó)才重新修好，避免了進(jìn)一步的軍事沖突。

宇文護(hù)急于與陳國(guó)講和，是利益使然。一方面，在長(zhǎng)江流域作戰(zhàn)，北周的確不是經(jīng)驗(yàn)豐富的陳軍的對(duì)手；另一方面，北周也需要排除干擾，專(zhuān)心對(duì)付東方的強(qiáng)敵——北齊。

北齊帝國(guó)家大業(yè)大，卻被高洋起了個(gè)壞頭，從立國(guó)之初，到最后滅亡，基本就是個(gè)“瘋子帝國(guó)”。不僅如此，北齊的皇帝普遍還有兩個(gè)特點(diǎn)：第一、長(zhǎng)得帥，第二、短命。

“長(zhǎng)得帥”不難解釋?zhuān)邭g是“長(zhǎng)頭高顴，齒白如玉”，婁昭君也算鮮卑美女，他們后代的長(zhǎng)相自然不會(huì)吃虧。唯一的例外是高洋，怎么看也不像是高歡和婁昭君生出來(lái)的（有人推測(cè)，高洋出生前，高歡夫婦正好是在爾朱榮的軍旅之中，外界壓力過(guò)大，導(dǎo)致他先天發(fā)育上的缺陷），倒像撿來(lái)的一般，也怪不得婁昭君對(duì)他很不待見(jiàn)。

“短命”是從高澄時(shí)代以來(lái)就一直保持的“傳統(tǒng)”：高澄被廚子刺殺，活了二十九歲；高洋酗酒，三十一歲上了西天；高殷更慘，十七歲就被叔叔高演殺害；高演在侄子死后不久就遭了報(bào)應(yīng)，和高殷一樣，他在位的時(shí)間也不到一年。

高演的死因，大致有三種說(shuō)法。《資治通鑒》上說(shuō)，有一次高演外出打獵，坐騎被一只忽然竄出的大兔子嚇倒（沒(méi)錯(cuò)，就是兔子！），狠狠地墜落在地，把肋骨給摔斷了，不治而亡。這是“摔死說(shuō)”。

顏之推的《顏氏家訓(xùn)》則說(shuō)，高演生性至孝，母親婁昭君患病針灸，他握拳代痛，婁昭君的指甲抓入掌心，血流滿(mǎn)手。婁昭君病好了，高演則因?yàn)楦腥静【ナ馈＿@是“病死說(shuō)”。

第三種說(shuō)法源于《北齊書(shū)》和《北史》，野史又進(jìn)行了演繹，說(shuō)高演奪了帝位，殺了侄子，心神不寧，常在宮中看見(jiàn)高洋和楊?lèi)值热说墓砘觑h來(lái)飄去，對(duì)他揚(yáng)言報(bào)仇。高演害怕，漸漸精神恍惚，身心憔悴，便想用校場(chǎng)演武的方式驅(qū)鬼，不料坐騎被兔子嚇倒，墜地而亡。這種說(shuō)法的后半部分與“摔死說(shuō)”相似，但更具傳奇色彩，不妨稱(chēng)為“嚇?biāo)勒f(shuō)”。

不管是哪種死法，臨終的高演一定是后悔不迭。婁昭君探病，向他反復(fù)詢(xún)問(wèn)高殷的去處，高演理虧，無(wú)言以對(duì)。老太后掩飾不住內(nèi)心的悲憤，當(dāng)場(chǎng)扔下一句話(huà)：“你不聽(tīng)我的話(huà)，殺了他，活該抵命！”高演就這樣在痛苦和悔恨中死去了，終年二十七歲。

高演是高氏兄弟中唯一不嗜殺的皇帝，除了殺害高殷，他沒(méi)有什么劣跡。他革除高洋時(shí)代的弊政，重視官員的考核與任用，北齊朝政有了很大的改善。同時(shí)，高演志在富國(guó)強(qiáng)兵，一統(tǒng)天下，曾請(qǐng)?zhí)又惺颖R叔武等人撰寫(xiě)了《平西策》，作為與北周作戰(zhàn)的指導(dǎo)性文件。

如果高演不殺高殷，是否就不會(huì)碰上大兔子，是否就不會(huì)早死，是否就可以帶領(lǐng)北齊走上康莊大道？我們不得而知。我們所知道的是，高演吸取哥哥高洋的教訓(xùn)，沒(méi)有把皇位傳給太子高百年，下詔由弟弟長(zhǎng)廣王高湛入繼大統(tǒng)，并且告誡他說(shuō)：“高百年無(wú)罪，你可將他好好安置，不要學(xué)我。”

北齊的皇帝寶座，繼續(xù)按照兄終弟及的模式向下傳，輪到了高歡第九個(gè)兒子高湛的手中。高湛就是北齊世祖武成帝。

高湛外表俊美高大，是符合北齊皇帝特征的典型帥哥。漂亮孩子誰(shuí)不喜歡？高歡也不免俗，對(duì)他格外鐘愛(ài)，與柔然和親時(shí)，為他迎娶了阿那瑰可汗的孫女。父母過(guò)度的溺愛(ài)沒(méi)有造就經(jīng)天緯地的男子漢，倒是把高湛慣成了一個(gè)無(wú)德無(wú)才的繡花枕頭。

高演做上皇帝，高湛出了不少力。高演懷疑高殷時(shí)，他也在鄴城，心不自安，就找來(lái)宗室高元海，求教應(yīng)對(duì)策略。高元海不冷不熱地回答說(shuō)：“皇太后身體健康，皇上孝悌友愛(ài)，殿下不必胡思亂想！”高湛急了，發(fā)火說(shuō)：“我找你來(lái)是聽(tīng)這些的嗎？”他把高元海關(guān)在自家后堂，逼他想對(duì)策。高元海沒(méi)辦法，繞著床折騰了一宿，提出上中下三策，并聲明：“依我看，這三個(gè)策略殿下一個(gè)也不會(huì)用。”

高湛也不生氣，馬上讓高元海說(shuō)上策。高元海說(shuō)：“殿下效仿漢朝的梁孝王，帶上少數(shù)幾個(gè)貼身侍從去晉陽(yáng)，先見(jiàn)太后，請(qǐng)求哀憐，然后再去見(jiàn)皇上，交出兵權(quán)。直到老死，不問(wèn)朝政。此為上策。”高湛覺(jué)得不妥，接著問(wèn)中策。

“殿下向皇上上表，就說(shuō)自己權(quán)力太大，恐怕遭受嫉恨，請(qǐng)求外放到青州和齊州去做刺史，必能解除疑心，此為中策。”

高湛搖搖頭，說(shuō)：“去青州這樣的鬼地方不算個(gè)事兒，你再說(shuō)說(shuō)下策吧。”

高元海愁容滿(mǎn)面：“我怕誅連九族……”高湛強(qiáng)令他說(shuō)。