穆黃花是高緯最寵愛的一名皇后，做皇后前就生下了太子高恒。高緯為她制作珍珠裙衣，專程派人去北周采購(gòu)珍珠。兩人終日對(duì)酒交杯，如膠似漆，卻也有冷淡的一天。高緯迷戀上一名樂師的女兒曹昭儀，穆黃花為了搶回寵幸，就把身邊的婢女馮小憐作為禮物送給高緯。萬(wàn)沒想到，高緯立刻就被能歌善舞的琵琶高手馮小憐迷住，封她為淑妃，視她為掌上明珠，吃喝玩樂都在一起，不僅冷落了曹昭儀，也冷落了穆黃花。

高長(zhǎng)恭并非不明白功高蓋主的道理。他試圖通過收受賄財(cái)，自壞名聲，來(lái)逃避皇帝的猜疑，又故意有病不治，借機(jī)“退居二線”，但這些都不足以挽救他的性命。

高緯又以謀反的罪名誅殺了斛律光的弟弟斛律羨及兩人的所有兒子。其后，祖珽派人抄檢斛律光的家，統(tǒng)共只得到了十五張弓、七把刀、一條皇帝所賜的槊，以及處罰奴仆的二十根棗杖，沒有半點(diǎn)斛律光謀反的證據(jù)，然而，一切都晚了。

宇文憲的出色表現(xiàn)，讓宇文直非常嫉妒（這家伙連相對(duì)較弱的陳軍都打不贏），因此除掉宇文護(hù)后，他反復(fù)提醒武帝：“宇文憲與宇文護(hù)過往密切！”攛掇武帝進(jìn)一步除掉宇文憲。武帝明了宇文憲的用心，也看透了宇文直的企圖，不為所動(dòng)，任命宇文憲為大冢宰，宇文直為大司徒。當(dāng)然，由于武帝大權(quán)在握，宇文憲這個(gè)大冢宰的權(quán)力，也不可能與宇文護(hù)相比了。（宇文直機(jī)關(guān)算盡，終究沒算過慧眼識(shí)人的周武帝。兩年后，屢次陷害宇文憲不成的宇文直在長(zhǎng)安造反，兵敗被殺。）

和士開死后，有兩個(gè)人受到的影響最大。頭一個(gè)便是和士開的情人胡太后。沒有了和士開在身邊相伴，耐不住寂寞的胡太后重新物色了新情人——僧人曇獻(xiàn)。胡太后讓曇獻(xiàn)和他的隨從進(jìn)宮時(shí)扮作尼姑，以騙過眾人的耳目，但秘密還是傳開了，甚至有僧人戲稱曇獻(xiàn)為太上皇。

祖珽擺出一副認(rèn)真的樣子，分析道：“的確聽過，此歌非同小可。百升，就是一斛，暗喻斛律明月要為長(zhǎng)安之主。高山，指皇室姓氏，槲木，諧音斛律，盲老公和饒舌老母，似乎指的是微臣與陸氏（陸令萱），謠言可畏啊！”

高緯聽不懂，就找來(lái)祖珽、陸令萱，問他們：“你們聽過民間的一首奇怪的兒歌嗎？是什么意思呢？”

黃花勢(shì)欲落，清觴滿杯酌。

周、齊對(duì)戰(zhàn)，宇文憲多有參與，雖然北齊有三杰領(lǐng)銜，北周敗多勝少，但宇文憲擅打逆風(fēng)仗，通過有條不紊的指揮，保證了周軍不致敗得太慘。天和六年（北齊武平二年，公元571年）宜陽(yáng)以南的邊境接觸戰(zhàn)中，宇文護(hù)更是擊退了斛律光的四萬(wàn)軍隊(duì)，攻占了齊軍的堡壘，打破了周齊交戰(zhàn)史上斛律光不可戰(zhàn)勝的神話。

宇文護(hù)專權(quán)，對(duì)宇文憲很器重，上奏時(shí)常會(huì)請(qǐng)宇文憲代奏。宇文憲便利用自己的特殊身份，協(xié)調(diào)宇文護(hù)與武帝的關(guān)系，成為兩人之間的潤(rùn)滑劑。

北周方面加緊內(nèi)部整合，北齊方面卻在做一件截然相反的事情——自毀棟梁。令北周頭疼不已的北齊三杰一個(gè)接一個(gè)倒下，天平這端的最后一顆砝碼終于不復(fù)存在。

高緯愛好音樂，聽了《蘭陵王入陣曲》，仿佛從中感覺到了戰(zhàn)陣的兇險(xiǎn)之氣，就關(guān)切地問高長(zhǎng)恭：“入陣太深，萬(wàn)一失利了，豈不是后悔莫及嗎？”

高緯聽說此事，起初還不信。直到后來(lái)，好色的皇帝在太后宮中見到兩個(gè)小尼姑，上前動(dòng)手動(dòng)腳，發(fā)現(xiàn)他們?cè)瓉?lái)是男子，才順帶查出了曇獻(xiàn)的穢事。高緯大怒，下令將曇獻(xiàn)及知情的僧人全部砍頭，又把太后軟禁在北宮，連宗親都不得相見。胡太后第一次被剝奪了“性自由”。

北周武帝殺掉字文護(hù)后，又馬上命令負(fù)責(zé)宮中侍衛(wèi)的宮伯長(zhǎng)孫覽等人，將宇文護(hù)的兒子、兄弟及親信（甚至包括那位親手毒死明帝的廚子李安）全部捕殺，一舉收回了自建國(guó)以來(lái)從未真正取得過的皇權(quán)，也以一鳴驚人的方式揭開了他的“神秘面紗”。

親政的周武帝宣布大赦境內(nèi)，改元建德，接著進(jìn)行了一系列的官員任免，證明他的奪權(quán)絕非僥幸。

武平二年（公元571年），三杰中年齡最長(zhǎng)的段韶與高長(zhǎng)恭攻取北周在河?xùn)|的重要據(jù)點(diǎn)定陽(yáng)（今山西吉縣），年過七旬的段韶不幸在軍中染上重病，回朝沒幾個(gè)月，就病故了。

祖珽在鄴城街頭初聽兒歌，便參透了內(nèi)中玄機(jī)。他又為兒歌添上了兩句：“盲老公背受大斧，饒舌老母不得語(yǔ)?！弊屝『⒗^續(xù)唱。久而久之，歌詞就傳到了高緯的耳朵里。

祖珽買通了斛律光的家奴，打聽斛律光對(duì)他的評(píng)價(jià)。家奴報(bào)告說：“我家丞相一到晚上，就抱膝哀嘆：‘瞎子入朝，國(guó)家將亡??！’”祖珽雙目失明，最忌諱別人提這個(gè)，聽了這話，當(dāng)即恨得牙癢癢。

高緯朝中的另一位“紅人”穆提婆想娶斛律光妾室所生的女兒，被斛律光拒絕；高緯打算把晉陽(yáng)的田賜給穆提婆，又因斛律光的反對(duì)而不了了之。這下子，祖、穆兩家組成了仇視斛律光的統(tǒng)一戰(zhàn)線，想方設(shè)法尋找機(jī)會(huì)，準(zhǔn)備報(bào)復(fù)。

蘭陵王妃鄭氏痛哭：“何不求見皇上，也許還有轉(zhuǎn)機(jī)？”

野心勃勃、信誓旦旦要做大冢宰的皇弟宇文直并沒有得償所愿，武帝把這個(gè)重要的職位交給了他的五弟、齊國(guó)公宇文憲。