呼耶死后,北狄新任國士攜周邊小國和夏淵在烏里山簽訂契約，宣誓永不來犯，每年亦上交歲貢。

夏淵代元豐帝簽署了文約,又將收復的疆土安排妥當,這才和香桃一起回京述職。

距離香桃離京已有一載。

回去的路途雖長，有夏淵的精心安排和貼身陪護，倒是一點也未見苦，另有一番別具風味的甜蜜。

到了京城,馬車沒去鎮國公府,而是駛進了京郊的一處莊子，這是青云山下的風水寶地,風景自然不在話下，且地下有溫泉流過，故而整個北雍也就最尊貴的那幾個人能在這里建莊子。

馬車緩緩駛進雕花繁復的大門,在一處別致的屋舍前停下,夏淵率先跳下馬車，一抬手牽著香桃踩著腳踏,落到地面。

香桃眼睛在四周掃了一番,一下子就喜歡上了這里，她困惑的看著夏淵，“為什么帶我來這里？”

夏淵牽著她往屋內走，“自然是回家?！?

“回家？”香桃美目瞪的渾圓,“難道不是國公府？”

國公府雖然已經分為姨娘們居住,正屋卻是留給夏淵的，供他回京時暫住，香桃以為此次回來，他們要入住國公府,她也懷念蒼碧居的小院，可夏淵回京述職，難免進宮當差，日日上山下山，也是不方便。

這個院子倒是不錯，既不輸蒼碧居的清幽，又離皇宮不遠，無怪乎千金難得。

夏淵頗有士人相的問她，“看看，你喜歡這里么？”

他不說，香桃也明白了，這里定是被他買下了，不禁嬌嗔，“只是暫住而已，國公府的士院難道容不下你我，何必如此鋪張?！?

夏淵躬著身子看她，眼尾淺笑，“現在只有你我，那以后呢，國公府的小院才能住幾人？”

耳郭一紅，香桃推搡他，“跟你說正兒八經的事，你又想到了哪里！”

夏淵一把抓住她的小拳頭，抵在自己心窩處，鄭重道：“國公府有很多不好的回憶，我不想你觸景生情，這個院子是我讓白管家特意尋的，這里是我們的第一個家?！?

香桃心里熨燙，嘴角止不住牽出一絲甜甜的笑，“哪里是第一個，蒼碧居才是第一個家吧。”

夏淵搓搓她的臉，寵溺道：“好好好，你說了算，蒼碧居是第一個家，不過現在的你又不怕人，倒也不必非要生活在深山老林里，偶爾去住幾天即可，話說——”

夏淵故意拉長了音調，態度也玩味，“你素來愛熱鬧，不如我們...”

看著他那張桃花臉越欺越近，香桃心里怦然一跳，這個男人就會勾她，被勾了去，精力無限又沒仗可打的大將軍，她可吃不消，最后受苦的還是自己。

和他朝夕相處了半年，她算是看明白了，這男人呀永遠也吃不飽，想少吃苦頭，就得學會怎么及時給他消火。

香桃一個側身，從他身旁溜走，指著堂中精雕玉筑的家具責怪道：“就算是自己家，我們只是偶爾回來住，你也不必如此鋪張奢靡呀?！?

夏淵眸中閃過一絲失措，而后一本正經的解釋，“都是白掌柜弄的，再者，你夫君銀子多的燙手，即便是你只住一天的地方，也要精致的一絲不茍。”

元豐帝掌權后，西北軍糧草充裕，軍費及時，再加上周邊小國的歲貢，軍中再也不需要夏淵自掏腰包，雖說他上繳了白馬寺，可手里剩的鋪面、錢莊、商道的金銀流水，大的嚇人，夏淵說多的燙手，也是一點也不夸張。

香桃這會就是找茬，故意道：“那也不必買個莊子，住到福來客棧的天字一號房也行，里面的拔步床就很精致?！?

夏淵眼睛一亮，意味深長的“唔”了一聲，“原來當時你很喜歡啊，那你還跑，小騙子！”

香桃粉腮一鼓，橫了他一眼，想起那日兩人在拔步床里的亂七八糟，心里一陣赧然，扔下他，跑了出去。

夏淵看著她的背影，不由的笑了，而后他神清氣爽的走出門，接過崔副官遞過來的韁繩，打馬去見元豐帝。

香桃在園子里賞花，見夏淵出門，遠遠的沖他搖了搖手。

彩月不知道做什么去了，神神秘秘的還沒進屋就跑了出去，香桃對莊子上的仆人不熟，就一個人四處逛著。

這時一個管事媽媽樣的老嬤嬤走上前，眉眼染笑的福了福身子，張了半天口卻沒說出一個字，尬尬的怔住。

香桃心生奇怪，“嬤嬤有事明說?！?

那嬤嬤嘴又張了幾張，終才試探道：“夫人娘子請隨老奴去后院泡溫湯解個乏?！?

香桃這才聽出蹊蹺，估計這嬤嬤半天未開口，是糾結如何稱呼她呢。

嚴格來說，一年前夏淵解散后院之后，香桃現在是無名無分的跟著夏淵，以前身邊的老人按著習慣還稱呼她為小娘，可這嬤嬤是新進的人，斷是不敢稱她一聲小娘的，叫夫人就更不妥了，也不知怎么想的，就喚了個“夫人娘子”。

香桃也不介意，她雖然沒有名分，可是活了兩輩子，和夏淵兜兜轉轉好不容易解除了所有的誤會，心意相通的走在一起，她自然不會為一個虛名所累。

舒舒服服的在天然溫湯里泡過，香桃四肢百骸都松快起來，她剛被一群婆子婢女伺候著走出來，就見彩月終于回來了，笑盈盈道：“小娘，近來將軍要在宮里忙幾日，方姨娘著你回府住兩日?！?

香桃喜不自禁，走了一年，她好想阿娘和兄長，據說兄長現在統領御林軍，前不久還娶了新嫂嫂，她正迫不及待的想回家看看呢。

走進安康侯府的窄巷，遠遠看到氣派的門頭，香桃恍惚間以為自己走錯了道，她轉頭問彩月，“侯府修葺正門了？”

彩月喜滋滋的盤羅，“不止正門，房舍、園子都重修了，而且侯府還外擴了一圈，建了新的園子。”

香桃的閨房移到新園子里，和阿娘的院子鄰接。

香桃看著這一路的鮮活色彩問阿娘，“侯府要辦喜事么？”

方姨娘一愣，須臾就反應過來，“哦，你是說這些紅綢彩帶呀，這不是新園子么，掛著多喜慶?！?

香桃還是納罕，新園子剛落成掛紅不稀罕，可這雕欄玉柱怎么也跟剛描了紅似的，還有那無處不在的紅果，開的妖艷的紅花鋪滿整個園子，大紅鯉魚窩堆游在池里。

難道兄長當了幾天御林軍統領，膨脹了？建個新園子都如此大張旗鼓。

不過，香桃也沒往多了想，哥哥一向做事有分寸，估計這么折騰就是想讓家人高興高興吧。

夏淵一直忙，香桃就在母家心安理得的住了下來，多陪陪阿娘也是好的。

誰知，阿娘一個后宅婦人也忙的腳不著地，香桃回府兩三天，也就第一天和阿娘多說了兩句話，后面幾天愣是見不著人影。

大家都在忙，益發顯得她無所事事。

新嫂子沈婉娉倒是個知書達理的，一得空就來陪香桃。