青州黃巾圍孔融于都昌，是在初平二年的秋九月，這時候被是勛念想著的曹操曹孟德，正在東郡太守任上，忙著點收錢糧，做明后年可能會跟公孫瓚開戰的準備。

正忙活得不可開交呢，突然探馬來報，說黃巾軍圍了孔融，孔融遣人往平原相劉備處去討取了救兵，正兼程向都昌挺進。曹操不聽則已，一聽之下，不禁大吃一驚，趕緊召集謀臣武將前來商議。

騎都尉任峻就說了，看目前這情形，咱遲早要跟著袁紹，與公孫瓚見上一兩仗，這劉備可是公孫瓚的人，本來他深入青州，占了平原，就是往咱們腹心之地插上了一柄利刃，這要再以討伐黃巾的借口奪了北海、齊國等地，那就徹底給咱們來了個三面包圍啊，危險系數太高了。不成，咱也得趕緊的出兵北海。

賊曹掾李乾也說了，劉備要是光拿下北海還則罷了，他要是趁勢而進，再取下東萊，麻煩就更大。東萊是有良港的，到時候公孫瓚可以通過海路把兵馬呼啦啦地全運到膠東去，從背后捅咱們刀子，到時候一切都完蛋大吉，就算有通天徹地之能，也根本無法扭轉局勢了。

曹操當即一拍桌子，就要派兵出征，可是眼神一瞟，就見自己最信賴的謀士、軍謀祭酒戲賢還跟那兒捋著胡子沉思，沒有發表意見呢。于是趕緊一拱手：“志才啊，你怎么看？”

戲賢戲志才還沒來得及回答，忽然就聽門外一聲大叫：“孟德，且慢哪！”隨即兩名官人就“噔噔噔”地直沖了進來。

就見這兩人，全都身穿赭紅色深衣，戴著黑色巾幘，是郡內屬吏的服色，一個三十來歲年紀，長馬臉，濃胡須，眼白多而瞳仁小，瞧著有點兒瘆人，另一個才剛二十出頭，相貌俊秀，一張小白臉兒嫩得就跟能掐出水來似的，只有短髭，還未蓄須。

剛才喊叫的正是那個馬臉濃須之人，他臉粗嗓門大，一上堂就先質問曹操：“孟德，打算發兵青州這種大事兒，怎么不先跟我商量商量？”

“哎呦，”曹操見了二人，趕緊站起身來作揖，“公臺、文若，你們不是往谷城收取賦稅去了嘛，怎么那么快就回來了？”

說話的那人正是曹操的發小、東郡督郵曹掾陳宮陳公臺，只見他抹了一把額頭的熱汗，長嘆一口氣：“嘿，別提了，這收稅真不是人干的活兒。我們倆到了谷城縣衙一核算，你猜怎么著，全縣的土地竟然都在三個人的名下，于是帶著計吏一一前去拜訪啊，結果那三位都推說鬧了一整年的黃巾，田地顆粒無收，請我們上報郡府，要全免了他們今年的田賦和口賦……”

另一位荀彧荀文若接口說：“那是睜著眼睛說瞎話，田地里有沒有收成，我們一路行過去，難道還看不清嗎？收成不好是真的，顆粒無收是撒謊。結果那三家好吃好喝地供著我們，還將出錢來行賄，可就是不肯上交一粒糧食?！?

曹操把眉頭一努，眼珠子一瞪，一拍桌案：“如此頑劣之徒，就該以抗繳國賦之罪逮起來正法！”

“別介啊，孟德，”陳宮趕緊解勸，“我打聽清楚了，那三位都是郡中名士，世代千石的家族，有一位據說還是鄭康成的入室弟子，怎可擅自捕拿？少收點兒田賦事小，若是因此而寒了郡內大姓之心，傷了你的聲譽，甚至惹出動亂來，那才是得不償失哪?！?

荀彧說：“我看他們也是色厲內荏。我光掛一個行奮武將軍司馬的空頭銜，你一個兵都不給我，我若有兩三百兵馬相隨，你看他們還敢不敢推搪？”

曹操點頭：“好，我這便命夏侯淵移軍谷城，給你們撐腰！”

一邊說著話，陳宮和荀彧兩人一邊走近，任峻、李乾、曹仁等人趕緊給他們二位讓出座席來，目視他們坐下。陳宮坐穩當了，這才擺一擺手：“這事兒倒不急，我們是聽說了平原發兵去援救孔北海之事，所以趕緊回來幫你拿主意——孟德，這個兵咱們可出不得。”

曹操一皺眉頭：“公臺這是何意??？為什么不能出兵？”

“師出無名啊，”陳宮把兩手一攤，“北海遣了太史子義往平原求救，沒有來咱們東郡求救，而且咱們也沒有州府的指令，這時候貿然出兵……按例，二千石不可越界動兵，更何況是以兗州兵去往青州作戰呢？”

別部司馬夏侯惇輕哼一聲：“都什么年月了，那些老規矩還守著不放做啥？咱們從前越界動兵的事兒還干得少了嗎？”

“從前都是師出有名啊，”荀彧解釋說，“主公到東郡來，也是奉了車騎將軍、盟主袁冀州之命。雖然說，主公以行奮武將軍的名義，而不是以東郡太守的名義，也是可以越界動兵的，但這就很可能跟平原軍起沖突，萬一因此造成冀州和幽州之間的全面交鋒，請問，咱們目前可準備完全了嗎？”