妹妹和妹夫受到主人熱情款待，分別在內廳和大堂內大快朵頤的時候，可憐的太子朱慈烺卻坐在外面大院內的露天餐桌上，同一群粗人坐在一起。

“這位小兄弟如此年輕，細皮嫩肉的，又有一種華貴之氣，怎么和我等粗鄙武夫坐在一桌了？”三粗五大的郝尚久一眼就看出和自己坐同桌的朱慈烺氣質不凡，又見他細皮嫩肉的，長得十分俊美，于是伸出手搭在他的肩膀上。

朱慈烺對這種明顯有些龍陽之好的舉動很不適應，于是扭著身子避開了郝尚久的魔爪。

郝尚久也覺得自己的動作有些失態了，畢竟對方小小年紀就是一名錦衣衛，而且身上明顯有一種高貴的氣質，只怕是哪位高官的公子哥，想到這里，他收回了手，哈哈大笑的端起酒杯：“這位小兄弟，老哥哥敬你一杯，哥哥先干為敬了！”

雖然當年很多男人都有龍陽之好，朱慈烺又長得唇紅齒白、眉清目秀，但因為錦衣衛的身份，使得那些粗鄙武夫也不敢對他有什么想法。

酒過三巡菜過五味，趙鵬向李成棟告辭。他和坤興公主沒有選擇住在徐州城內李成棟給他們安排的住所，而是回到城外自己的軍營。臨近告別的時候，趙鵬給李成棟只留下一句話：“李將軍，他日倘若建奴南下，還請李將軍務必拼死頂住建奴！若不戰而降，休怪本駙馬手下無情！”

李成棟連忙站起來，畢恭畢敬的行禮：“請駙馬爺放心！倘若建奴南下，末將必拼死抵抗！”

次日一早，由鹽商江國茂引導，趙鵬帶著他的兩千錦衣新軍、四千步兵，從徐州出發，前往運河岸邊。到了河邊，江家船隊早已在運河上等候多時了。

上了運河船只，趙鵬、坤興公主、錦衣衛和步兵乘坐船只一路南下，船隊過了宿遷、泗州，抵達淮安停靠。

懸掛著坤興公主的船隊南下，距離淮安尚有十余里的時候，早就有人向漕運總督路振飛稟報了。路振飛時任右僉都御史，為總督漕運，巡撫淮揚。路振飛麾下武將有巡防河道總兵金聲桓。由于劉澤清和高杰丟棄北方南下，劉澤清和高杰的兵軍紀敗壞，路振飛令人訓練大批團練鄉兵，名義上是防范闖逆南下，事實上是防著劉澤清和高杰那些匪兵。

“路總制，北面有船隊掛公主殿下旗號，距離淮安十里，再有半個時辰可至淮安。”有漕運兵向路振飛稟報。

“公主殿下？哪位公主？”路振飛問道。

“回總制，是坤興公主的旗號，一百多條船，有數千大軍，其中更有兩千余錦衣衛。”那人回道。

路振飛連忙站起來：“傳我令下，令巡防總兵虎臣（金聲桓）立即迎接公主殿下！并組織淮安士紳軍民百姓迎接！”

“諾！”那人領命退了下去。

船隊臨近淮安，運河兩岸出現了一片繁榮景象，距離淮安城尚有十里路程，就已經可以看到兩岸熱鬧的集市，船工百姓的住房，星羅棋布的船廠了。若按照后世的標準，這里是大都市的郊區。當年的淮安，可是運河上的一座大都市，同揚州齊名，比許多省會都要繁華熱鬧許多。淮安有眾多鹽商，南北漕運和鹽業，繁榮了這座城市，淮安的繁華一直延續到清末。直到后來津浦鐵路通車之后，運河上的船只少了，鐵路線不經過淮安，這座城市才開始沒落。

離淮安愈近，沿途景象就愈發繁華。

“看，公主旗號！”

“是坤興公主的旗號，這是我大明公主啊！”

“還有駙馬爺，聽說駙馬爺是錦衣衛。”