在華盛頓特區賓夕法尼亞大道上，有一棟帕拉第奧式建筑風格的住宅，位于白宮斜對面，與每一任美國總統就職前都會居住的布萊爾宮相距不遠，正是羅德里克家族的私產。qihubsp天火大道

當蘭斯離開華盛頓郊區的一家私人俱樂部，抵達位于賓夕法尼亞大道上的這棟宅邸的時候，管家告訴他泰勒羅德里克正在起居室里等他。

蘭斯來到起居室，老羅德里克正在看著電視開一瓶1975年的拉圖，這酒放的年頭有些長了，他花費了一些力氣，塞子被起開時，他放松的呼出一口氣。

泰勒羅德里克表情平靜地從酒柜里找出兩個水晶酒杯，他的臉上沒有明顯的恐慌和害怕情緒，甚至顯得過分冷靜了。

今天上午，四架被劫持的飛機先后襲擊紐約世貿中心雙子塔、五角大樓和白宮，共造成了數以千計平民的傷亡。除了二戰時期的珍珠港事件外，過去136年里，美國參與的戰爭都是在外國領土上進行的――第一次和第二次世界大戰的戰火不僅從未燃燒到美國本土上來過，還給美國的國家實力騰飛帶來了巨大契機――但此時，九成九的美國民眾都沉浸在不安和恐慌當中，大規模的襲擊竟然在紐約和華盛頓發生了，這個國家從未像今天這樣讓他們感到不再安全過。

不過泰勒羅德里克很顯然并不在這九成九的民眾當中。

就連蘭斯，他從接到康多莉扎賴斯的電話后就有了一定的心理準備，但是今天上午在電視里看到世貿中心一號樓頂部冒出滾滾濃煙時，仍然是震驚和難以置信的。

“就在今晚，我們的公民、我們的生活，還有我們至高無上的自由，受到了侵犯，遭遇了一系列有預謀并且慘無人道的恐怖襲擊”打開的電視機上，總統喬治布什神情肅穆、語氣沉重的在國會兩院聯席會議上向全國民眾發表電視演講。

在布什總統憤怒地發誓要“找出真兇，將其繩之于法”時，泰勒羅德里克終于開口，他有些輕蔑地說：“我們的總統先生終于找回正確的表情了?！?

蘭斯花費了一秒鐘意識到他的父親是在諷刺今天上午紐約被襲擊時總統先生不著調的表現――早上八點多的時候，小布什正在佛羅里達州慰問一所小學，當白宮主管兩次進來向他匯報紐約雙子塔遭到襲擊的情況時，一次他不知所措，后來選擇繼續和學校里的孩子們問好，一次他坐在教室里接著朗讀了七分鐘的我的寵物山羊。

隨著傍晚時分總統返回白宮，這些畫面情景也被小布什身邊的工作人員的口中透露了出去，并在華盛頓地區一小部分圈子里流傳著，幸好目前媒體還沒有聽到任何風聲，不然小布什的支持率大概要應聲下跌幾個百分點。

“到這邊來，我的兒子，好好品味一下總統先生的講話?！碧├樟_德里克倒了兩杯酒，自己端了一杯喝起來：“從今天起，美國將會發生改變，世界將會發生改變。而改變，對于羅德里克來說是機遇，就像你的曾曾祖父托馬斯在第一次世界大戰時接到美隊的第一筆訂單，從此改變了整個家族的命運一樣。”

蘭斯端起另外一杯紅酒，喝了一口，勉強品出了幾分味道就咽下去了，他為泰勒羅德里克看似平靜的話語里透露出的罕見興奮感到驚訝，因為這種情緒在對方身上真的不常見。

而且那幾句話，也像是另有深意。

蘭斯在去年美國大選的時候，參加過兩次喬治布什的競選酒會，為對方捐了幾次款，還幫忙為小布什在向來是民主黨天下的華爾街和硅谷牽線搭橋過，所以現在在布什家族眼里，他大概已經成為了最可愛和最慷慨的人。

美國民眾的政治參與熱情非常高，選民傾向左右著北美政治，美國政治又影響著世界格局，而世界格局與全球經濟又密切相連，因此每一屆美國大選競爭都異常激烈，兩黨候選人各自都要花去上億美元的宣傳經費，才能讓自己的名字被多數選民熟知。

如此龐大的競選支出顯然不是中小選民支撐的起來的，所以每個總統候選人身后都要站著數個甚至數十個富豪或跨國企業，成功當選后，新一任總統自然要對這些富豪和企業有所回報，比如說降低富人應繳納的個人所得稅稅率，或是出臺有利于某些行業的政策之類――億萬富翁們支持總統候選人參加大選，為的當然也不可能是理想或信仰這類空泛的精神追求。

但其實蘭斯并不熱衷參與政治，在大選中表現的那么“樂善好施”，僅僅只是因為這也算是一項投資。而且，蘭斯不止贊助過喬治布什，為了順應華爾街的潮流，他也給民主黨總統候選人阿爾戈爾捐過款，成為北美為數不多的沒有堅定政治立場，給兩個黨派都捐款的億萬富豪之一

所以政治參與熱情上，蘭斯和泰勒羅德里相差甚遠，泰勒始終關注著華盛頓，堅持不懈培養白宮代理人，甚至差點自己親身上陣參與競選，國會山上有多少議員和他關系不錯，這個數字始終成謎。唯一可以確定的是，那些議員九成九都是共和黨人，而且是堅定的保守派。

更何況，泰勒羅德里克和切尼私交甚篤。迪克切尼是現任美國副總統。他曾在老布什總統任期內擔任過國防部長，在海灣戰爭中發揮過重要作用，卸任后棄政經商，但是在去年夏天又被小布什拉上美國大選的戰車，切尼的老謀深算和小布什的名門出身使他們成功擊敗民主黨總統候選人戈爾笑到了最后，小布什就職總統后，切尼也順利成為副總統。

――通常來說，副總統是權利是遠遠小于總統的，遇上強勢的總統，副總統就是個擺設，但在這一屆美國政府里并不存在這種情況，因為小布什經常不著調，切尼是布什家族為他精心挑選的副手，小布什也對切尼非常信賴甚至是依賴，前者就職以來許多重要的決定都是后者在拿主意，曾叱咤美國政壇的切尼又擁有太多能量，這一屆美國政府到底是總統還是副總統的影響力大，一時之間還真的難以說清楚。

蘭斯為小布什的競選做過不少貢獻美金，這些錢在大選的關鍵時刻發揮了重要作用，所以小布什和他的弟弟們都對蘭斯態度十分友好，但是，泰勒羅德里克卻和切尼一樣是頑固的保守派共和黨人，兩人之間有著長達二十年的交情，如果說泰勒羅德里克知道的白宮內幕比蘭斯多，一點都不值得奇怪。

但是蘭斯不會去問泰勒都知道些什么，泰勒也不會主動告知――沒錯，羅德里克兩代人之間的關系就是這么奇怪，他們并不像普通父子那樣相處。

講話接近尾聲，小布什終于點出了襲擊美國幕后真兇的名字：塔利班恐怖主義組織阿爾凱達，和領導人奧薩馬本拉登。順便還將美國駐坦桑尼亞、肯尼亞大使館被襲擊案，以及美國驅逐艦“科爾號”爆炸案的始作俑者，一同安在了本拉登腦袋上。

在這個全世界都還在驚訝911事件的發生，全美民眾剛剛從震驚回過神來，各大媒體在總統發表講話之前紛紛要求美國政府盡早查出策劃這起恐怖襲擊的真兇是誰的時間內，只花了一天時間白宮就宣布了恐怖襲擊策劃者的名字，看起來速度已經很快，但事實上，早在上午襲擊剛剛發生的時候，白宮就已經知道了策劃者是誰了。

而直到襲擊發生12個小時之后，才借由總統的演講揭示出恐怖組織首腦身份，當然才不會有指出真兇這一個目的這么簡單。

講話的最后，小布什重申了不少內容，他要求塔利班交出本拉登及阿富汗境內的所有阿爾凱達成員，釋放所有被關押的外國人員，要求塔利班立即關閉恐怖組織的訓練基地，并讓美軍自由進出這些基地好確保他們不再被使用并且，這些要求是沒有商量余地的，塔利班必須立刻、馬上執行，否則就要承受來自美國的怒火。棉花糖網想看的書幾乎都有啊，比一般的網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。

普通民眾從總統講話里得到了美國政府決定懲治恐怖分子的決心，而稍微有點政治敏感度的人，則品出了不同尋常的信息，比如說美國有可能開戰的信號。

至于作戰的對象，可能是本拉登，可能是塔利班，也可能是支持恐怖組織的任何一個國家。

而蘭斯羅德里克――罕見的沒有遵從父輩傳統對能源及工業感興趣，而是在金融與科技方面有所建樹的人實干家――有太多太多的信息，股票方面的、期貨方面的，國內的以及國際的，都在這一瞬間劃過他的腦海：

不到兩個月前，拉里希爾弗斯坦才以32億美元的價格，租下紐約世貿中心99年的使用權，同時投下35億美元的保險，據說賠付條款里有一條涉及到了恐怖襲擊；

從一周前開始，證券市場開始賣出大量的看跌期權，涉及美國航空、聯合航空、波音公司和多家總部設立在紐約世貿中心的公司，這說明有人認為近期內這些公司的股票會大幅下跌；

負責杜勒斯國際機場、聯合航空、世貿中心甚至美國海陸空三軍安保的公司高管正是馬文布什，小布什總統的弟弟；

加上來自康多莉扎賴斯的電話里透露出的，美國政府早就知道有些不同尋常的人在夏天就開始異動的消息

這一切，無法不讓人得出一個細思恐極的猜想：今天在紐約發生的一切，真相可能比蘭斯曾經知道的、以為的、猜測的還要深入，以及黑暗。

懷疑一旦出現，其他蛛絲馬跡般的證據也源源不斷的冒了出來。

尤其是蘭斯想起，不久之前在一個酒會上，馬文布什曾在有幾分醉意之后，和他討論過美國政府雇傭私人安保公司的雇傭兵，代替美人在戰場上執行任務的可行性。

馬文布什是負責美國司法部及海陸空三軍安保的公司高管，而蘭斯擁有世界上最大的私人軍事承包公司德陽國際，兩人的假設性討論在當時看來是假設，現在想起來，反而充滿暗示。

蘭斯深吸一口氣。

911越來越像是一件類似于珍珠港事件的無解之謎了。六十年過去，還是沒人能說清珍珠港事件到底是一次出于日本戰略意圖的，對美國真正的偷襲，還是一場美國早已知曉日本的計劃，但故意讓偷襲成功，好有借口參與到二戰中去的苦肉計。

哪怕有賴斯的警告在先，哪怕今天上午紐約真的遭遇了襲擊，但是直到白天，蘭斯和威廉還是傾向于這是一場沒人想要看到的災難，是美國政府過于疏忽和防備不及導致的意外――或許美國政府通知國內權要人士今天不要搭乘飛機只是一個預防措施，連他們也沒有想到恐怖分子真的會在今天劫持飛機襲擊美國――之類的猜想。

蘭斯最初的確是這樣想的，現在他已經改變了想法。

有些真相過于丑陋和殘酷，但真相就是真相。

然后，出現在蘭斯腦海中的第一個想法是：不要把這些告訴威爾。

威廉現在知道的已經夠多了，而且他的生日其實是9月8日，卻選擇了在10日舉行生日派對，不少好萊塢明星都是因為這場派對改變了赴紐約的行程，這件事還不知道會不會招來有心人的注意，如果再告訴威廉更多的真相，萬一他有受到監聽蘭斯不敢冒這個風險。

威廉還不了解政治的丑陋，他永遠都想象不到國會山三英里之內的黑暗有多少，尤其當這件事的真相涉及到國家安全，以及戰爭。

這個國家，連總統都殺死了四任，林肯、加菲爾德、麥金來、肯尼迪。

小布什的講話結束，晚間新聞主持人開始分析美國總統的發言里都透露了什么信息，以及有沒有預示白宮下一步的動作是怎樣的。

泰勒羅德里克按下遙控將電視機關掉，輕哼一聲：“一個月內，美國就會對阿富汗基地組織和塔利班出兵，這不僅僅是反恐，這是戰爭。白宮會專門撥款四百億美元，用于這場行動，洛克希德馬丁、通用、波音、泰勒斯都會嗅到味道的，羅德里克也會得到大筆訂單――而你，我的兒子，國防部有意雇傭私人軍事公司負責在中東的很多任務，也會有一些秘密的軍事合同，這是德陽國際的機會，好好利用里手里的牌。”

這個秘密目前只有不到十個人知道，但很快就會傳播開來，所以老羅德里克想要確保羅德里克工業集團不是最慢和白宮搭上線的那個。