“叔父……”阿比蓋爾有些害怕地拉了拉倫道夫·卡特的衣角，倫道夫則握住了女孩纖細(xì)的手臂，將她往身后拉。

“我們回家?！彼f(shuō)著，轉(zhuǎn)身按住了阿比蓋爾的腦袋，不讓她回頭看到那些愚昧的人群。他不太愿意讓阿比蓋爾看到這些場(chǎng)景，也不太愿意讓這些人摧毀她的理智。雖然阿比蓋爾終有一天要回到她本應(yīng)回到的地方，展露出她原本的姿態(tài)，就如同她那位在敦威治誕生的兄弟一樣，但不是在這里，而是在那扇門后。

事實(shí)上，倫道夫·卡特之所以能找到阿比蓋爾，完全是因?yàn)槿f(wàn)物歸一者在察覺(jué)到了阿比蓋爾異化，同時(shí)祂察覺(jué)到了一位極為熟悉的施法者的存在。

收到請(qǐng)求后降臨自身肉體的倫道夫幾乎將所有的力量都用在了維持這個(gè)虛假的現(xiàn)實(shí)之上，他讓阿比蓋爾暫時(shí)忘記1692年之后發(fā)生的事，延緩了她的異化。這是倫道夫·卡特的小小私心，他的家鄉(xiāng)就在距離塞勒姆不遠(yuǎn)的阿卡姆，他就是在那里接觸到那把銀鑰匙（雖然他也覺(jué)得自己對(duì)于阿卡姆還有留戀是件很奇怪的事，但事實(shí)確實(shí)如此）。如果阿比蓋爾在這里失去理智，其異化的產(chǎn)物將不是現(xiàn)在的他所能夠阻止的了。

然而虛假現(xiàn)實(shí)的效果并不好，倫道夫·卡特已經(jīng)重置過(guò)多次現(xiàn)實(shí)了，每當(dāng)他想要召喚萬(wàn)物歸一者的時(shí)候，煩人的黑暗之人總是會(huì)出來(lái)?yè)v亂。至于奈亞拉托提普的惡作劇，無(wú)非就是想要摧毀阿比蓋爾的理智，讓她在這里展現(xiàn)出非人類的一面——對(duì)于阿比蓋爾真正的父親來(lái)說(shuō)這并無(wú)差別，奈亞拉托提普所拖延的幾天的時(shí)間，對(duì)于時(shí)間與空間的支配者來(lái)說(shuō)也毫無(wú)意義。

原本倫道夫·卡特以為自己無(wú)法脫身，去尋找萬(wàn)物歸一者想要尋找的那位巫師的時(shí)候，卻沒(méi)想到那位巫師居然穿過(guò)了外界的現(xiàn)實(shí)，抵達(dá)了這里。

那個(gè)時(shí)候，倫道夫·卡特才明白了整件事的發(fā)展。對(duì)于他這樣曾經(jīng)穿過(guò)銀鑰匙之門的人來(lái)說(shuō)，時(shí)間并非線性發(fā)展的，他看過(guò)了所有的可能性，當(dāng)薩洛蒙踏入塞勒姆的時(shí)候，最后的可能性才被補(bǔ)全。

正是因?yàn)槿绱?，倫道夫·卡特才?huì)向薩洛蒙說(shuō)，這是他最后一次償還萬(wàn)物歸一者債務(wù)的機(jī)會(huì)了——只要將阿比蓋爾·威廉姆斯送回門后，一個(gè)小小邪術(shù)師的賬單可以輕易撤銷。尤其是阿比蓋爾是萬(wàn)物歸一者目前最優(yōu)秀的子嗣（非血緣），不是她那位在敦威治誕生的如同狂亂野獸一般的失敗品兄弟可以比擬的。如果薩洛蒙成功將阿比蓋爾送回，那么不僅他圣痕中的那位邪術(shù)師的賬單可以償還，薩洛蒙本人甚至還將獲得獎(jiǎng)賞。

因?yàn)樘釄D芭的失蹤，倫道夫·卡特只能親自照顧阿比蓋爾，他看著阿比蓋爾抱著玩偶熊入睡之后，便沉默地站了起來(lái)，輕輕地關(guān)上了房門。他走下樓，自己動(dòng)手燒了一壺開(kāi)水，拿出在殖民地頗為昂貴的錫蘭紅茶，同時(shí)又將白凈的瓷杯從柜子里拿了出來(lái)，擺在桌上。在做完這一切之后，倫道夫從上衣口袋里拿出懷表，認(rèn)真地看著上面的時(shí)間，等到凌晨?jī)牲c(diǎn)一刻的時(shí)候，他收起懷表，走到了玄關(guān)處打開(kāi)了住宅大門。

薩洛蒙踩著小巷里的爛泥，從住宅旁的巷口里鉆出來(lái)，他看上去渾身臟兮兮的——他可不止遇到了一只古革巨人。夜晚的黑暗森林似乎是某種怪物的聚集場(chǎng)所，除了食尸鬼和古革巨人，薩洛蒙還遇見(jiàn)了一只在他頭頂盤旋的夏塔克鳥(niǎo)。這是一段薩洛蒙自己都不愿意回想起來(lái)的充滿了惡臭、骯臟與些許驚恐的冒險(xiǎn)。在搜尋無(wú)果之后，薩洛蒙就想到了向倫道夫·卡特求助——這是一場(chǎng)賭博，他不知道倫道夫在失去人類身份之后有著什么樣的目的，但他只能賭了，除非他想要一輩子被困在這。

可當(dāng)他剛剛站在門口的時(shí)候，大門卻自己打開(kāi)了。他雖然有些詫異，但看到開(kāi)門的是倫道夫·卡特，他那小小的疑問(wèn)便消失了?！白鹁吹纳瞎耪摺！彼_洛蒙微微低頭，表示尊敬，“我沒(méi)有找到那位喜好混亂的存在?！?

“你失敗了?！眰惖婪颉たㄌ赜行o(wú)奈地說(shuō)道，這是薩洛蒙第一次在他臉上看到表情。“你走得太急了?！彼f(shuō)，“我還沒(méi)給你一些你必須知道的知識(shí)呢?！?

“抱歉……”

“你需要學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)很多?！眰惖婪颉たㄌ貍?cè)身，邀請(qǐng)薩洛蒙進(jìn)入屋內(nèi)，“但你有一個(gè)晚上的時(shí)間，我會(huì)親自教導(dǎo)你。不過(guò)我這里還有紅茶，想必也不會(huì)太過(guò)辛苦。”

“感激不盡，卡特先生，我已經(jīng)好幾天沒(méi)喝茶了。”薩洛蒙點(diǎn)頭答應(yīng)。在如今這種情況下，就算知道學(xué)習(xí)那些知識(shí)可能會(huì)對(duì)他的心智造成影響，薩洛蒙仍舊選擇了學(xué)習(xí)，因?yàn)槟缓蠛谑植氐脤?shí)在太深了，而他也毫無(wú)頭緒。

事實(shí)上，如果薩洛蒙追蹤那四位女巫的話，是可以見(jiàn)到黑暗之人的，但是現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間了——這是倫道夫通過(guò)夢(mèng)境放在薩洛蒙潛意識(shí)中的一種感覺(jué)，也是催促著他來(lái)到這里的動(dòng)力。