“您的意思是……命運嗎？”薩洛蒙再次遇到了這個詞匯，每當(dāng)他說出這個詞的時候總會覺得上顎被劃破了一條口子，仿佛有股血腥味堵著他的喉嚨。上一次遇到這個詞的時候還是在雷神降臨之時，至尊法師在使用阿戈摩托之眼窺探的所有可能性之中，所有的簡·福斯特都會愛上索爾。這種情形十分詭異，但以“命運”一詞作為詮釋也的確最為準(zhǔn)確。

倫道夫繼續(xù)解釋?！澳愕某錾陀兄饬Ω深A(yù)?！彼f，“因此你命運中的一條線就已經(jīng)是既定的了。你可以想象成一條線段的端點發(fā)散出的無數(shù)條射線，你也可以擁有其他可能性，但是在這條直線上，你的命運卻是注定的。這注定不是人類可以理解的東西，因為人類接受外界信息依靠的是邏輯，而在時間之中，因果關(guān)系卻是顛倒的，未來確定了過去，過去即是未來。”

倫道夫的一番話讓薩洛蒙有些迷糊，但他還是大致明白了倫道夫的意思——因為未來的他能夠穿過那扇門，所以對于未來的他來說，現(xiàn)在的他是未來的他的未來。為了達成時間的循環(huán)，薩洛蒙未來所有可能性中的一種就已經(jīng)確定了下來。

“你可以做到的?！眰惖婪虼驍嗔怂_洛蒙的思考，“因為你已經(jīng)做到了。在那之后，你才能真正主宰你的命運。在這之前，保持你的求知欲與好奇心，那是你穿過終極之門的唯一依仗?！?

倫道夫在提圖芭回來之前結(jié)束了談話，他向薩洛蒙道別，因為他還要去鎮(zhèn)上辦些事?！澳憧梢詮臅苌蠈ふ乙恍喿x。”倫道夫說，“那是我為了不每天看重復(fù)的報紙而寫下的書，里面的知識對你有著極大的用處?！?

說完之后，他就自顧自地出了門。“先生?！碧釄D芭似乎有些害羞，“請問還需要什么嗎？”

“還有糖嗎？”薩洛蒙問道，“我總覺得茶里要多放些糖。還有，你知道卡特先生要去做什么嗎？還有阿比蓋爾，你知道她在哪兒嗎？”

“不知道。”提圖芭搖了搖頭，“我已經(jīng)一天沒有看到阿比蓋爾小姐了，我也不知道老爺要去做什么。”

“好吧。”秘法師瞇起了眼睛，“可以麻煩你在科爾森和娜塔莎睡醒之后提醒我嗎？我覺得他們肯定有滿肚子疑問要問。”

“當(dāng)然?！?

秘法師將一整個早上的時間花在了倫道夫·卡特的書架上，他從書架中的一本手寫的書籍上找到了昨晚奈亞拉托提普使用的那個法術(shù)。那個法術(shù)名為“火焰斗篷”，使用的力量來源于克圖格亞——那是一團棲居于北落師門星附近的巨大燃燒物質(zhì)，是舊日支配者中的一員。據(jù)傳聞中記載，這位舊日支配者似乎與奈亞拉托提普關(guān)系不和，但誰也不能確定這些消息的準(zhǔn)確性，畢竟會關(guān)心這些小道消息的人也無法抵御克圖格亞的高溫。

午餐時間過后，倫道夫也沒有回來，但科爾森和娜塔莎卻從沉眠中蘇醒了。他們的確有滿腹疑惑，科爾森在目睹奈亞拉托提普的怪物化身之后就已經(jīng)就遺忘了昨晚發(fā)生部分的事件，娜塔莎則說自己失去了遭遇襲擊之后的記憶，薩洛蒙只得將自己能透露的部分實情告訴了他們。

只不過，就連他自己也有許多疑問未能得到解答，能告知他們的信息著實不多。在他們吃完一頓不算太好的午餐之后，科爾森和娜塔莎想要去借閱倫道夫的那些書籍，但薩洛蒙卻阻止了他們——他們的靈魂剛剛經(jīng)歷過調(diào)換，科爾森還親眼目睹了那可怕的場景，理智值已經(jīng)在瘋狂的邊緣徘徊了，現(xiàn)在再去閱讀那些書籍只會讓他們徹底發(fā)狂。

科爾森還把那條狗帶了過來。如果沒有流浪狗瓊斯，昨晚薩洛蒙真的可能拿奈亞化身毫無辦法，他履行承諾，在花園里幫著這條流浪狗洗了個澡。瓊斯溫柔地咬了咬薩洛蒙的手掌，似乎對于秘法師的服務(wù)十分滿意。

等到傍晚時分，倫道夫回來了，他招呼外鄉(xiāng)人們登上他停在宅邸外的馬車，他要帶著外鄉(xiāng)人去往塞勒姆村莊東邊曠野中的石塔。薩洛蒙登上馬車之后，就看到了被裹在毛毯中的阿比蓋爾，她臉色蒼白，似乎沉浸在一場無法蘇醒的噩夢之中。

“這片現(xiàn)實的作用快要消失了。”倫道夫說道，“她已經(jīng)開始逐漸回想起1692年發(fā)生的事了。我們的動作要快一些，這是最后一次重置了?！?

倫道夫和薩洛蒙沒有向特工們解釋“重置”是什么意思，秘法師迅速將他們拉上了馬車，倫道夫駕駛著馬車，穿過狂熱的居民，向著東邊的村莊走去。那處石塔是倫道夫之前使用、后來科爾森找到的，那是一座由印第安人建起的圓柱形灰色石塔，據(jù)說這些石塔是印第安人用來觀測太陽和星辰位置的觀星臺。后來隨著殖民者入侵，印第安人被迫放棄了這里，荒廢的石塔正好作用儀式場地。

科爾森特工也確實找來了人手建造祭壇，奈亞拉托提普為了讓自己說的話擁有可信度，便將這個信息告訴了秘法師。后來科爾森蘇醒之后，也證明了祭壇已經(jīng)建造完工的事實。直到夜幕降臨，黑色的陰影從東方的大地上向西邊蔓延，所有的陽光都被吞沒，倫道夫·卡特才帶著外鄉(xiāng)人們抵達石塔附近。