墨菲斯托感受到這把銀鑰匙的力量之后瞬間變了臉色。

很難說在經歷了無盡的歲月之后，還有什么事能讓一位魔鬼之王失態，但銀鑰匙肯定是其中之一。“舊日支配者！”墨菲斯托瞪大了眼睛，“shuma-gorath！【注1】難道祂招攬了你？古一難道沒有告訴過你眼魔的危險性嗎？”

“不。”秘法師晃了晃手中的銀鑰匙。對這東西的初步探索就讓薩洛蒙收獲頗豐，在他的設想中，銀鑰匙會成為他的一項外掛專長，他可以想方設法引出銀鑰匙的力量來施展某些他不曾擁有過的專長法術——比如可以控制受術者年齡的“櫻花法術”，操控陰影的“影握法術”。如果他的設想成功，那么只要他脖子上掛著這把鑰匙，就能將那些超魔專長附加到法術上。“這是一份去往眼魔故鄉的憑證，去目睹宇宙終極深淵的鑰匙，是去往混沌中心的大門。所以，墨菲斯托，你的價格開得太低了，如果我要坐上王座，我會自己去。去他媽的馬爾杜克，它還不配擁有撒旦的稱謂。”

“我不介意提供一點小小的幫助。”墨菲斯托似乎重新找回了鎮定，祂重新開始了估價，“我知道你的軍團很強大，但不是每個魔神柱都會心甘情愿幫助你，就算你是他們曾經的主人也是如此。”

“我們可以做一份備忘錄。”薩洛蒙將銀鑰匙重新放回胸前，“你知道的，我的價值不斷在漲，你想要趁著低價購入是不可能的。更何況，我現在還沒有交易意向。”

“那么，只能期待我們在未來能夠合作愉快。”墨菲斯托變出一頂帽子戴在頭上，向薩洛蒙微微鞠了一躬，消失在了實驗室里。在墨菲斯托離開之后，凝滯的空氣才慢慢恢復的原本的溫度，仿佛被蒙上了一層藍色塑料薄膜的燈管也重新放出瑩白的光芒。薩洛蒙長長地舒了口氣——要偽裝成所羅門王實在是太過困難了，當墨菲斯托稱呼他這個名字的時候，他只能順勢演了下去。雖然老魔鬼在人間的只是一個毫無力量的化身，但誰知道地獄的本體會不會突然將力量轉移過來，薩洛蒙不能粗暴地拒絕墨菲斯托，否則一旦魔鬼掀桌不談，他是擋不住的，也無法支撐到卡瑪泰姬的支援到來。

但他也不能答應魔鬼的交易，至尊法師的話他都記在心里，當認為自己勝過魔鬼并且為之得意洋洋的時候，那就是魔鬼的陷阱。薩洛蒙不得已，只能拋出銀鑰匙這個憑證來將情況偽裝成賣方市場，他這是在告訴墨菲斯托，他的未來不一定只有坐上第七王座這條路，雖然他很想這么做，但老魔鬼的價格已經不合適了。

這種委婉的拒絕讓雙方未來還有合作空間，墨菲斯托也不會覺得受到了侮辱，因為他們已經達成了共識：坐在第七王座上的絕對不能是馬爾杜克那個瘋子，如果撒旦王座上必須坐上一個人，那么這個人就將會是薩洛蒙·達蒙內特。

薩洛蒙迅速收拾好桌上的東西，戴上懸戒，打開傳送門返回了卡瑪泰姬。墨菲斯托來找他這種大事，必須要告知至尊法師，而且墨菲斯托還提及了一個詞——“舊日支配者”。這個詞是至尊法師從未告訴過他的，但舊日支配者在這個宇宙中也切實存在，薩洛蒙不禁認為，當初至尊法師讓他去塞勒姆的目的可能沒有那么簡單，永恒大神的目的可能也沒有那么單純。

就在秘法師離開后沒多久，墨菲斯托再次從角落的陰影中走了出來。他可是魔鬼，誰要是相信了他的話，那么這個人就是不折不扣的蠢蛋。雖然這一次沒能達成他的目標，但提前接觸未來第七王座的主宰也沒什么不好，他的這趟行程可不僅僅是他一只魔鬼的想法，而是許多地獄領主的意志，路西法、別西卜等等地獄領主早就無法忍受馬爾杜克了，如今他的目的已經完成了大半，薩洛蒙·達蒙內特將會降臨撒旦王座。

接下來，他要去處理他那不省心的兒子的事了。

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“老師，事實上您是知曉猶格-索托斯的吧？”薩洛蒙和至尊法師的談話照例是絕密，除了薩洛蒙和至尊法師本人，沒有任何人能夠知道談話內容。薩洛蒙將銀鑰匙放在桌上，推到至尊法師面前，“您可從來沒有提到過眼魔shuma-gorath的消息。我想知道，當初永恒大神為什么會派遣我去塞勒姆。”

“眼魔shuma-gorath是舊日支配者的一員，這點我很清楚。”至尊法師慢吞吞地說道，她拿起銀鑰匙仔細打量，“它是極其強大的外維度魔神，它生存在多個維度之中。事實上，它遠比黑暗維度的多瑪姆和黑魔法之神西索恩還要來得危險得多，抵抗多瑪姆我們能夠獲得來自賽菲羅斯之城【注2】的幫助，而西索恩無法自己干涉現實，他正在被封印著。眼魔shuma-gorath誕生于混沌之中，另外一個宇宙很早就入侵了這個多元宇宙，抵抗它需要來自另外一個世界的力量。”

“所以永恒大神才會讓我去往塞勒姆，去面對奈亞拉托提普？”

“因為你與萬物歸一者有著數不清的聯系，當你面對奈亞拉托提普之時，猶格-索托斯必然會幫助你。”至尊法師不再看薩洛蒙的眼睛，“你是接觸另一個宇宙神明的最佳人選，是永恒大神指定你在多元宇宙中驅逐shuma-gorath。”

“well。”薩洛蒙撇了撇嘴，“被算計的感覺很不好。”

“我很抱歉……”

“這和您沒有關系，老師。”薩洛蒙搖了搖頭，“準備來說，是這個宇宙的意志讓我對抗眼魔shuma-gorath，不是嗎？我可是卡瑪泰姬的一員，這種事是我應該做的。但前提是先告知我這件事的風險。”

“未來要對抗眼魔shuma-gorath的除了你，還有斯特蘭奇。”至尊法師嘆了口氣，“你還有時間來準備，我認為你在去面對宇宙的終極之門之前，就應該能擁有對抗眼魔shuma-gorath的力量了。那將會是你面對的最可怕的敵人，多瑪姆與之相比算不上什么。從今往后，你就要開始鉆研黑魔法了——不止是來自黑暗維度的黑魔法這么簡單，而是來自另一個宇宙的黑魔法——只有那樣，你才能擊敗那只不朽的魔神。”

“哪怕是以我的理智為代價？”

“是的。”

【注1】初次登場于《marvelpremiere#5》，真正的首次登場是roberte.howard的短篇小說《黃金頭骨的詛咒》。眼魔（shuma-gorath），害死古一和奇異博士的超強魔頭，其設定基本參考了克蘇魯神話體系，號稱是舊日支配者（greatoldones）的一員。

【注2】oshtur希望創造出兩個不同的陣營──阿修羅的正義復仇者以及撒拉弗的和平守護者，合力鑄造出賽菲羅斯之城，作為阻擋黑暗維度生物入侵較低的領域的一道防線。