勞拉坐在地上，沮喪地抱著那本《基捷日編年史抄本》。

這本書是她的父親理查德·克勞馥的眾多藏書之一，他的父親在收集這個世界上大量秘密的時候曾經關注過被稱為“俄羅斯的亞特蘭蒂斯”的大基捷日城的消息。除此之外還有拉普金絲。鑒于薩洛蒙要求她發(fā)出的誓言，她沒法向約拿說明這個世界上存在神秘力量的切實依據，要不然她絕對會拿出薩洛蒙贈與的小禮物，向約拿展示魔法的力量。

重歸平靜的莊園安靜異常，勞拉沒有開燈。她說不清自己的心情是什么樣的，但她確信自己和父親都沒有錯，如果她找到了那個“神圣之源”，她有把握說服薩洛蒙讓她公布那東西的存在。

“約拿？”摔在地上的銅器表面反射出微光，老舊的木地板吱呀作響。勞拉嘗試性地詢問了一聲，但卻沒有收到回應。她的腎上腺素大量分泌，心跳陡然加快，戰(zhàn)栗席卷全身。勞拉·克勞馥，龍三角武力的頂端、先知之墓爆破者，積累了足夠多經驗的她已經從考古系的女大學生蛻變?yōu)榱藗髌娴拿半U家。厚實的橡木門緩緩開啟，缺乏潤滑的鉸鏈發(fā)出痛苦的呻吟，從走廊悄然流進房間的冰冷微風刺激著勞拉的神經。她聞到了莊園內灌木叢的氣味。那是葉片斷裂滲出的汁液的氣味，不久之前老管家才剛剛修理過灌木叢——按他的話說，園藝本身就是獎賞，不需要為此多付酬勞。即便同為英國人，勞拉還是無法理解老管家對于園藝和下午茶司康餅的執(zhí)著。

她的心跳是那么地快，以至于疾行的時間在她眼前慢下了腳步。

在察覺到不對勁的一瞬間，勞拉就伸出手握住面前那盞祖母綠燈罩臺燈。

這是她讓在龍三角那個人間煉獄活下去的本能，她的直覺。她絲毫沒有顧忌這盞世間僅存不多的emeralitedesklamp原廠臺燈的珍貴，轉身橫揮，將燈罩狠狠砸在那個放輕腳步潛入克勞馥莊園的殺手臉上。下一刻，她就用手上的那本包銅邊角的、厚重的《基捷日編年史抄本》砸掉了殺手的手槍，解決了威脅最大的武器。然而她立刻被訓練有素的殺手扼住脖子，突然的呼吸不暢讓勞拉眼前被蒙上了一層淡黑色的帷幕，肺部用力擴張，卻也無法汲取一絲空氣。勞拉憑借自己學習格斗技能時練就的肌肉記憶，用手掌猛擊殺手的太陽穴，轉過手臂別住敵人的脖子，將他的腦袋砸在窗臺上，為自己贏得了喘息的時間。

正在監(jiān)視克勞馥莊園的特工聽到槍聲，立刻將這一情報告知給了上級。

這條加密情報通過秘密發(fā)射的間諜衛(wèi)星一路在地球上空輾轉，孤寂的電波發(fā)出呼喊，最后被一顆位于羅馬上空的同步衛(wèi)星擁入懷中，發(fā)射至上個世紀大戰(zhàn)結束之后設立的信號塔。緊接著，包含了這條信息的文件再次加密，被發(fā)往正在法羅群島附近游弋的一艘航母上。現(xiàn)任不朽之城情報部門總管維多利亞·漢德特工收到了由航母上的情報工作人員遞來的消息，薩洛蒙囑咐的關注目標遭遇了襲擊。

她立刻聯(lián)系了那位臨時編號為c-a1的特工，詢問事件的最新進展。

“對方特工已經逃離了克勞馥莊園，光線太暗，看不清是否受傷。”這位過去曾是神盾局特工的情報人員十分專業(yè)。他告訴漢德特工，自己已經通過電話確認過勞拉·克勞馥的狀況——他偽裝成打錯電話的人，結結巴巴的口吻讓勞拉相信了他的話。勞拉·克勞馥沒有受傷，不需要緊急醫(yī)療援助。而他，讓我們稱呼他為c-a1，他已經拋下汽車，徒步跟著那名殺手潛入了薩里郡獨有的熱帶植物叢林。他的鼻腔里滿是夏夜叢林的清新空氣，但在潮濕溫熱的環(huán)境里孕育出的爛泥和蚊子緊隨其后。

他忍受著打自己一巴掌的沖動。

經濟全球化似乎讓英國也有了蚊子，這簡直不可思議。英國本土的蚊子雖然不咬人，但是大小堪稱一臺昆蟲界的重型轟炸機。而且這都五月份了，只有外國的蚊子才會在這個時候咬人。

“方向是阿賓頓南方的沃金鎮(zhèn)，很有可能還會再次轉移。”c-a1說道，“對方或許有車輛支援和武裝，我需要調動紅綠燈。我知道我們沒有權限，或許我們需要和當局進行溝通……”

“不需要。”漢德特工話音剛落，c-a1的手機上就出現(xiàn)了一個app，簡約的紅綠燈標志說明了這個程序的功能和用途。間諜衛(wèi)星同時將他現(xiàn)在所在位置的衛(wèi)星圖像發(fā)送給了他，讓他標記那個逃跑的目標，以便后續(xù)追蹤。

“這倒是新鮮，以前神盾局可沒這東西。”c-a1嘟囔道。他收到了那位目標的詳細資料，他甚至能知道這個殺手早上吃了些什么。

英式早餐還是挺豐盛的，或許我該試試，反正經費這么多，不用白不用。c-a1心想。

“十五分鐘后回報任務，昆式戰(zhàn)機已經出發(fā)。”漢德特工冷著臉說道。她下達指令，航母甲板上的一艘昆式戰(zhàn)機會在三分鐘內起飛，抵達目的地提供支援。“另外，注意口音。我聽不懂倫敦腔。”

“收到。”c-a1特工聳聳肩，發(fā)出細微的金屬摩擦聲。他打開手槍保險，啟動了藏在衣服下的動力外骨骼，加快腳步跟了上去。這項技術脫胎于不朽之城不久前剛剛抓捕的賽博科技高層，那個名為“死亡戰(zhàn)士”的項目讓不朽之城壓低了動力外骨骼的成本，可以讓最精銳的特工使用。c-a1參與了那場行動，他知道“死亡戰(zhàn)士”或者說“蜈蚣戰(zhàn)士”的由來，但他也不知道科爾森特工的現(xiàn)狀如何，他只知道漢德特工似乎和科爾森特工鬧掰了，現(xiàn)在正在和軍方的塔波特將軍一起抓捕科爾森小隊。

他是維多利亞·漢德特工親自招募的特工。在那場叛亂中，他的資料也被放在了國會面前，但漢德特工幫他逃脫了牢獄之災，更換了名字，手段就和她在神盾局時并無差別，調動的資源甚至可能更多。

他或許需要打幾個電話。

另一邊，薩里郡克勞馥莊園里的勞拉并沒有因為那次襲擊驚慌失措。她知道那位殺手是誰派來的，她也知道圣三一不會放棄。

但是他們是怎么知道克勞馥莊園有那本《基捷日編年史抄本》？勞拉沒有細想這個問題的時間，她立即決定出發(fā)，搶在圣三一發(fā)現(xiàn)線索之前找到那個所謂的神圣之源。約拿也同意了這個想法——無論神圣之源在不在基特城，現(xiàn)在也趕緊出發(fā)，沒有什么比圣三一拿到神圣之源更糟糕的事了。