薩洛蒙開著車，行駛在寂靜的鄉間公路上，黑漆漆的樹林向著車窗探出自己細長蜿蜒的肢體，車輪碾過滿地的落葉，密集細碎的聲音響個不停。陰暗的天幕從他們的后方跟上腳步，暴風雨如期而至，雨滴在車頂敲響，濕冷的空氣從腳底蔓延。秘法師不得不開啟這輛租來的黑色吉普車車燈，同時放慢了車速，避免撞上因為大雨而四處逃竄的野生動物。空氣十分壓抑，穿透冰冷的雨幕和低矮丘陵上生長的密集白松林的燈光忽明忽暗，在這個近乎無光的黑夜里，只有遠處的悶雷偶爾照亮天際。

他和旺達一路向著自己探查的最新震源行駛，從卡瑪泰姬發來的情報也證明黑暗的力量正在集結。薩洛蒙在中途還換了輛車——為了更好地偽裝成凡人誘餌，除了旺達脖子上掛著的護身符和他的銀鑰匙，以及無法摘下的戒指，他們身上沒有攜帶任何魔法物品。那些高級魔法物品并不是那么容易就能看穿的，唯一有可能露出破綻的護身符則被旺達塞進了內衣里，弄得她滿臉通紅。

從外觀上看，誰也看不出她還戴著一枚護身符。

或許是察覺到耶路撒冷鎮的毀滅，本應繼續發生的食人事件戛然而止。

從耶路撒冷鎮離開的薩洛蒙并不是空手而歸，這輛吉普車的后備箱里藏著一個用防雨布包裹起來東西。薩洛蒙是在徹底燒毀的教堂地下發現的這東西——在此之前，就連旺達的幻視都沒發現教堂有一間地下室，那間地下室也在大火中幸存了下來。烤干的泥土殺死了地下室里密密麻麻的蠕蟲，膨脹的熱空氣驅逐了惡臭，這也讓薩洛蒙和旺達能夠忍受糟糕的環境，進入地下室一探究竟。

“那些吸血鬼……”旺達皺起眉頭，“我們能在震源發現它們嗎？”

“我們已經留下了線索。”薩洛蒙的語氣也帶著不確定。在這樣的雨夜里開車十分危險，再加上越靠近震源，天氣情況也越加糟糕，驟降的氣溫極有可能導致路面結冰，極有可能導致車輛打滑。他小心地掌控著車輛，隨時準備點剎——即便出了車禍，他和旺達也不會受傷，但是這輛車是租來的，他必須完好無損地還回去。原因無他，就算是凡間的契約，只要他同意了也會遵守。

“如果它們會學習使用現代設備的話，它們應該能找到我們。”

還有其他人能找到我們，薩洛蒙心想。

卡西里奧斯以托尼·斯塔克為人質，阻止復仇者聯盟插手這次行動。然而薩洛蒙也不知道這能拖延多久。他的間諜向他不間斷地通報復仇者聯盟內的情況：史蒂夫·羅杰斯和克林特決定謹慎行事，瑪利亞·希爾和幻視則認為他們需要迅速解決這件事，神盾局，不，復仇者聯盟絕對不能向恐怖分子屈服，尤其是在復仇者有能力解決問題的情況下。娜塔莎·羅曼諾夫和皮特羅沒有發表任何意見，因為他們各有各的心思——皮特羅的親人現在跟著薩洛蒙一起做事，娜塔莎·羅曼諾夫又在向薩洛蒙通報情況，盡力阻止復仇者聯盟與不朽之城之間發生大規模沖突。對于親眼見識過不朽之城表面實力的娜塔莎來說，復仇者聯盟根本沒有勝算，更何況不朽之城還有神秘魔法的魔法支持，她不想讓自己的大家庭徹底毀滅。

能阻止沖突的只有薩洛蒙，然而他現在正忙著解決魔法危機。

幾個小時后，氣溫越來越低，車輛頂棚被暴雨不斷敲打，聲音越來也響，哪怕是旺達也被這壓抑的氣氛影響。只有薩洛蒙仍舊保持著輕松愉快，開始向旺達闡述十九世紀著名作家亨利?戴維?梭羅對緬因州森林的描寫，也讓旺達慢慢忘記了周邊的陰森恐怖。“‘處女般的原野與天神的花園’，這是亨利?戴維?梭羅的形容”，秘法師說，“相比起另一本著作《瓦爾登湖》，我更喜歡這本《緬因州森林》所展現出的自然生趣。”

突然間，一群黑色的蝙蝠撲扇著翅膀從白松林間沖了出來，狠狠地撞在了車窗玻璃上。劇烈的地震搖晃車體，水泥路面鼓起，然后塌陷。山體發出呻吟，懸崖上的碎石紛紛掉落，與雨水一同砸在車上。薩洛蒙急忙踩下剎車，猛打方向盤，車輛幾乎失控。旺達被安全帶勒得差點喘不過氣。

“發生了什么？”旺達慌慌張張地問道。

“我們被狙擊了。”秘法師把車停在路邊。他迅速打開閱讀燈，快速檢查了一下車輛情況，然后透過雨刷和模糊的雨幕向外看去，“它們注意到我們了。”

“要怎么做？”

“盡量表現出慌張，旺達。”薩洛蒙的表情愉快，但很快他就努力做出一副驚慌失措的模樣，幾乎把旺達逗笑了，讓她忘記他們剛剛遭遇的襲擊。“別忘了心理側寫，以及尸體上的虐待痕跡。”薩洛蒙叮囑道“吸血鬼喜歡虐殺凡人，只有足夠驚慌的獵物才有狩獵的樂趣。我們現在是獵物，讓我們表現出獵物應有的姿態。”

最后他們好不容易終于平復了自己的表情。旺達緊緊握著薩洛蒙的手，紅著臉，發出貓兒一般的敷衍的尖叫聲。然而過了好一會，除了云層上的雷霆，森林邊緣依舊寂靜無比。直到薩洛蒙提醒她，女巫這才不情愿地松開了手。秘法師像是一位凡人那樣拿出手槍，走下了車。他故意做出謹慎的步伐，用手槍指著森林。與此同時，旺達也悄悄在車門底下做出極為復雜的手勢，隨時準備進行支援。

他們表現得像是恐怖電影里的蠢警察，試圖用手槍應對一切威脅。

當薩洛蒙走向車尾的時候，兩道黑影從懸崖邊撲了上來。

這只有著皺巴巴的衰老皮膚的吸血鬼頭頂沒有一根頭發，當它撲向背對它的薩洛蒙時還發出了一陣低沉粘稠的喉音。吸血鬼微笑著撲向待宰的羔羊，然而羔羊眨眼之間就成為了惡狼。它發現那個凡人突然回頭，布滿雨水的臉上的驚慌失措不翼而飛——他看到了它，并且還朝它露出微笑。猩紅的魔力凝結成重錘，將撲上來的吸血鬼連同車門一起砸了出去。秘法師捏住襲擊他的吸血鬼的喉嚨，閃耀的火花在他的掌心凝結，惡心的焦臭味伴隨著吸血鬼的嘶吼打破了寂靜。

“你們總以為人類是獵物，真是一點長進都沒有，你們難道不會用槍嗎？”薩洛蒙一眼就看出這只吸血鬼的血統并不高，力量也僅僅超過凡人一些。他用魔法蒸干頭發的行為更是讓痛不欲生的吸血鬼幾乎崩潰，它從未遇見過能夠單獨擊敗它的凡人。瘦小佝僂的不死者在身高兩米的男人手中宛若孩童。

這是吸血鬼第一次感到恐懼。

“現在，你需要告訴我你的主人在哪里。”