除了一塊魔晶，狂犬開普蘭還給我們留下了一些其他的東西。他的皮毛被弦歌雅意剝了去——除了是一個蹩腳的游俠、一個邏輯極其混亂的演說家，我們的精靈伙伴還是一個糟糕到極點的制皮師——他剝皮的過程比我們剛才的戰(zhàn)斗還要血腥，剝皮的小刀在他手中簡直比一把斧頭還要沉重，他幾乎是用雙手把狗皮從開普蘭的身上一片一片硬扯下來的，當(dāng)他最終把這頭狂犬剝光之后，我簡直就不敢相信他手中那堆比抹布還要破爛的東西居然曾經(jīng)是一張如緞子般光滑又柔韌的動物皮革。在這一刻，我?guī)缀跤行┩檫@條死狗了——無論它生前曾經(jīng)做過什么暴虐的事情，在死后接受這樣的報應(yīng)也實在是太過殘忍了一些。

我再也不相信那些“精靈是熱愛自然、熱愛動物的種族”之類的鬼話了。

而且，最讓我想不通的是，就在完成這一件令人發(fā)指的丑陋工作之后，弦歌雅意——這個我所見過的最拙劣的皮匠——居然升級了？！

在為自己挑選戰(zhàn)利品的時候，我想到了開普蘭在我堅固的盾牌上留下的爪痕和齒痕——這頭野獸爪牙天生的鋒利和堅硬令大多數(shù)精鋼打造的刀劍黯然失色。它最長的兩顆利齒足足有四寸長，彎過一道兇悍的弧度，銳利的齒尖只是看上去都讓我感到一陣刺人的疼痛。這是兩柄天然的兇器，我費了好大功夫才把它們從狂犬的口中橇了下來。

在拔牙的過程中，我意外地發(fā)現(xiàn)，開普蘭的嘴里流出的血液并不是通常的鮮紅色，而是一些散發(fā)著惡臭味的墨綠色粘稠液體。我覺得有些古怪，就向牛百萬要了一支他配制藥劑的空瓶子，裝走了少許狗血。

做完這一切之后，我們拖著筋疲力盡的身軀，向著暮色中的坎普納維亞走去。

……

“哦，你們干掉了這些長牙的畜生，這可太好了，最近這些家伙給我惹了不少的麻煩，而且我的妻子也一直想要一張狗皮褥子……不管怎么說，感謝你們對城市治安做出的貢獻，拿著吧，這是你們應(yīng)得的獎賞。”

這是我第一次見到治安官杰拉德先生，雖然他應(yīng)該是——或者說“曾經(jīng)”是——我的上司。他顯然對于他麾下的城門守衛(wèi)沒有什么印象，所以對我沒有任何特別的反應(yīng)。

杰拉德先生是個沒有什么精神的中年男子，他的身體發(fā)福、酒糟鼻子、腦門上已經(jīng)禿了很大一片。如果他脫掉身上的城防軍軍官制服，換上一件普通人的服裝，恐怕我會以為他是個肉鋪老板之類的普通小市民。他從我和牛百萬的手中接過三張野狗皮，又將任務(wù)酬勞放在我們的手中。這個任務(wù)的報酬應(yīng)該是五枚銀幣，但我比牛百萬多得了二十五個銅子兒——這是我身為人類“市儈”天性的結(jié)果。同時，我們也獲都得了八百點靈魂之力——這說明屠殺并非是靈魂成長的唯一方法。

完成了這一個簡單的手續(xù)之后，杰拉德先生就坐在他那張寬大的辦公桌旁，皺著眉頭繼續(xù)翻閱著厚厚的一疊文件。無疑，他此刻正在為一些艱難事情而煩惱，需要一些強力的幫助，因為這時候我們無論再對他說些什么，他都會垂頭喪氣地回答說：“我有一些麻煩需要解決，但你顯然還不夠強壯。”

走出治安官的辦公室，牛百萬伸了個懶腰：

“太晚了，我得去睡覺了，要不然明天恐怕要遲到了。”

“我也該休息了……”弦歌雅意的精神同樣困頓，“……你們明天還會來嗎？”

“應(yīng)該會吧，差不多還是這個時間……”說著，牛百萬向我問道：“……你呢，杰夫？”

“我？”我不知該如何回答他的問題。涉空者之間總會發(fā)生一些在我看來無法理解的交流，他們似乎對于時間和空間有著與我們完全不同的概念。我知道，我的兩個朋友把我也當(dāng)成了涉空者——也就是他們口中的“玩家”了。這不是他們的錯，畢竟，像我這樣擁有自由感的不安分的原生者太少見了。和他們在一起的時候，我甚至幾乎對自己的身份產(chǎn)生了錯覺，感覺自己也同樣是個涉空者一樣。

猶豫了一下，我終于沒有強調(diào)我和他們的不同。我有一種古怪的預(yù)感：他們不會理解我的來歷，也不會理解我的生命。如果我向他們說出我的遭遇，他們會把我當(dāng)成異類，并因此嘲笑我、疏遠我。我不想失去剛剛結(jié)識的兩個朋友，更不愿被人當(dāng)成怪物一樣看待。

“我會一直在這兒的……”我強笑了一下，含糊地對他們說，“……反正我沒別的地方可去。”

聽了我的回答，弦歌雅意發(fā)出了一聲長長的喟嘆：“看來你年紀不大喲。年輕真是好啊，有大把的時間可以浪費，不用為生活奔波喲……”

年輕？或許把，對于精靈這個長壽的種族來說，一個成年的人類的年齡也就和一個孩子差不多。不過在我看來，精靈游俠的話顯然帶著一層完全不同的含義。

“加個好友吧，以后常聯(lián)系。”牛百萬提議道。他掏出魔法日記，對著我和弦歌雅意一照。弦歌雅意也這樣做了。