茫茫平沙，黃天之下，一行數十人的商隊正頂著狂風與細雪，如一列渺小的螻蟻般向前行進著。

“楚叔叔，爹爹說我們馬上就要到平遠鎮了！”

商隊中央的一輛馬車，車門開了一道縫隙，厚實的氈簾被掀起一角，一個渾身裹得毛絨絨的小女孩戴著一頂虎頭帽，呲溜一下鉆進車廂內，興奮道。

車內昏暗。

氈簾漏入的一線光亮隱約勾勒出了周遭擺放的諸多雜物，與雜物對面一道靠坐在車廂壁旁的端正身影。

“楚叔叔，你來過平遠鎮嗎？”

小女孩像只活潑好動的幼獸，靈活地繞過那些雜物，趴到那道身影旁邊軟軟的長毛墊子上，嘴里好奇地念叨著：“小秋兒聽文大伯說，這里鎮子上有可多好吃的，還有頭發像金子一樣，眼睛卻綠油油的怪人……楚叔叔，你見過那樣的怪人嗎？”

聽著身邊傳來的動靜，正在盤膝打坐調理內傷的楚云聲吐氣收功，睜開了雙眼。

此時的他，與上京城時男扮女裝的清冷美人，煙霞山上狼狽不堪的喪家之犬，皆已全然不同。

他去除了縮骨與易容，恢復成了本來的樣貌，身穿暗青的麻布衣裳，腰佩雙刀，木枝束發，打扮簡拙質樸如經年行走江湖的尋常人，若非氣質與相貌卓絕，丟進人堆里，便是毫不起眼，如水入海。

“金發碧眼，小秋兒說的是西域人，楚叔叔沒見過。”

楚云聲看向小女孩，淡淡道：“平遠鎮是狼顧關外大夏通向西北異域的最后一處集鎮，北靠北漠，南鄰西域，各色人皆有，各色美食、風俗也盡皆不同，等到了，小秋兒可以好好領略一番。”

小女孩抿嘴笑了起來，極為向往地幻想了一陣，表情頗為憧憬。

但緊接著，她卻又忽地神色一黯，有些難過起來。

猶豫了半天，她才小聲囁嚅道：“楚叔叔，昨天在狼顧關，我聽到謝叔叔和我爹爹說……說你們到平遠鎮就要和我們分開了，這……這是不是真的呀？”

楚云聲從小女孩的神色中看出了濃濃的不舍。

他心中微微嘆息，抬手摸了摸她被虎頭帽蓋得嚴嚴實實的小腦袋，頷首道：“是真的。天下無不散之筵席，若是有緣，日后自會相見。”

小女孩睜大了眼睛，眼中似有水光閃動，但最終卻什么都未掉下來。

她悶悶地點了點頭，壓了壓自己的虎頭帽，又手腳麻利地爬過那些雜物，一聲不吭地鉆到車外去了。

楚云聲垂下眼，從袖中取出兩個木頭雕成的小吊墜，一短刀一長劍。

他抬手將吊墜掛在車廂壁的木格上，算作留給小女孩的一個小禮物。

仔細算算，從他和謝乘云在煙霞山山腳下被秋家商隊救起，到如今隨商隊入西北，來到大夏與北漠的交界地帶狼顧關，竟已花費了足足半個多月。

最初被救時，秋家商隊見兩人身懷利器，似是武功不凡，又受傷頗重，跳河求生，都懷疑是卷進了江湖仇殺之中。

一部分人反對收留兩人，擔心平白無故惹來是非，另一部分人則覺得從兩人衣著打扮來看，不見什么豪奢昂貴，縱使是有江湖恩怨，也沒有嚴重到見死不救的地步。

最后還是秋家商隊的首領秋長天拍板做主，暫時收留救下了兩人。

行走江湖，若不講拔刀相助，不講道義良善，只獨善其身，自私自利，那便也與邪道魔門無甚差別了。

而之后，謝乘云率先醒來，稍稍打探了一番外界消息之后，便對與秋長天密談，告知了身份，又以重金答謝救命之恩，方才算是徹底求來了一個臨時落腳之處。

按照謝乘云的計劃，本打算是要在商隊途徑陜北附近時，便脫離商隊，前往上京。

但路途行至一半，謝家天鷹卻帶來消息，稱金陵劍爐一事被揭破，朝野震動，武林大驚，全天下的江湖豪杰、世家門派都齊齊趕往上京，欲討要說法，阻止李梧倒行逆施。

而皇宮大內卻傳出風聲，北斗天李由真將要在九月初九重陽日破關而出，召武林盟，宴請來京的各路高手。

一時間，上京暗流洶涌，各方態度模糊，形勢不明。

謝家勸謝乘云暫避它處，切莫現身上京。他作為引爆此事的由頭之一，隨意落入這漩渦之中，絕非好事。

既是如此，那謝乘云便索性不急著離開了，他與楚云聲隱姓埋名，隨著商隊一路北上，遠遠走脫了中原，直接去往北漠。

夜宿山林，路遇馬匪，一起風餐露宿過，一道并肩作戰過，如此半個多月的相處下來，也總算是讓楚云聲與謝乘云同商隊里的所有人盡皆熟悉了起來，成了稱兄道弟的江湖朋友。

前兩日在狼顧關中休整時，秋長天雖沒有透露，但秋家商隊里的人卻似乎也預感到了別離的到來。

所以昨晚臨行之際，商隊里的一群人便拉著楚云聲與謝乘云鉆進了狼顧關最熱鬧的酒館。數十盤大肉連上，上百壇好酒全開，猜拳斗武，嬉笑怒罵，一直鬧到月上中天，才算罷休。

酒到酣處，小女孩口中的文大伯左右一手一個，硬攬著楚云聲和謝乘云碰個交杯酒。

外頭風沙狂烈，月明星寒，小小的酒館里卻熱鬧非凡。

若有所思搖頭嘆息輕笑的，敲著酒碗酒壇子大聲起哄的，不明所以鼓掌湊數不忘勸酒的，還有把筷子偷偷伸進酒水里沾點味道，嘗了一口就皺起小臉的小秋兒。

一雙雙眼睛瞧著，一張張笑臉亮起，升騰的熱氣，粗糲的陶碗，楚云聲和謝乘云被按在一起，耳朵貼著耳朵，鬢發擦著鬢發，肩頸相交，手臂環繞，將三錢熱酒吞入口腹。

只是一口酒，分開時卻已滲出滿身汗。

文大伯粗獷的嗓音喊著：“大老爺們兒，喝個交杯怎么了，別扭扭捏捏的！小猴子，你也和你王大哥來一個！”

“來一個！來一個！”

瞎起哄的聲音又鬧起來。

謝乘云也敲起了酒壇子，大笑著去拉小猴子。

楚云聲重新坐下，感受著這熱鬧氛圍，抬手給謝乘云倒上一碗酒。

江湖飄搖，會遇到形形色色的人，有志同道合的，性情相投的，便隨性而至，結伴為友，共走一段江湖路。

而所有路都有盡頭，當這段江湖路走到該了之時，那便也是分道揚鑣之日。

夜深酒館打烊，勾肩搭背的男人們，似醉似醒的女俠們，便一道晃晃悠悠往外走。

有人仰望天上圓月，啞著嗓子，哼出了一段低沉的小調。