只敏君一個隨著孟氏到了內室，細細說起昨日的事情來，末了，還將那百花箋遞了過去：“娘，您是見過世面的，不必我們這些小姑娘家家的，不曉得東家西家的。這箋既是紙上提過的，想來也有個由頭，就是這里頭的輕重不一，我倒有些踟躕了。”

孟氏接過那箋細細看了，臉上露出些微感嘆的神色，柔聲道：“想不得這百花宴如今還是一年一年的過來。想著當初我也去過一次。也是那一次方與你馮姨相識了的。”

“呀，這么說來，這個百花宴倒是淵源流傳了。”敏君感嘆了一聲，忙拉著孟氏的手細細問由來：“娘，您趕緊將里頭的細故說說清楚，也讓女兒張一點見識。”

“你原在余杭城中長大的，哪里曉得其中的事兒。”孟氏說起這個的時候，臉上微微露出幾分笑意，連著眸光也柔和下來：“這百花宴原是幾個公府的老人家，平素喜歡女孩兒，又愛做媒，又愛熱鬧，方才籌劃出來的。這一來，京中各家的女眷閑來無事，又不能出門，總每個地方聚一聚；二來，這有該娶媳婦的人家，原要挑個好兒媳婦、好孫媳婦，想著親自見一見也是有的；三來，這百花宴去的姑娘，不是容貌好，就是家世不差的，還有些人脈廣，性子好的，各有不同，每年為著這個成就不少好事兒，少不得有些姑娘家攀上高枝兒。漸漸的，這百花宴的請帖倒是一日比一日珍貴起來。”說到這里，她略微頓了頓，方才又道：“說起來，當初娘也是在這百花宴上露了一面，方才被太太看中的。那個時候，我也不曉得其中還有旁的緣故，真真是欣喜若狂。”

“娘……”敏君低頭喚了一聲，臉上露出幾分靦腆來：“那照著這個說法，我這里有好幾張帖子，可是送一張與蘇姐姐？說道來，她也是正當出嫁的時候。說不定，就能成就一樁好事呢。”

聽得這話，孟氏笑了一笑，將發鬢略略理了理：“你既是有九張之多，除卻家中用得著的五張，剩下有四張，你帶著兩張過去吧。我依稀聽說，蘇嫻的嫡親大伯家，也有一個嫡出女兒，比她大兩歲，你問問她，若是合適，就一并送過去，若是不妥當，那就算了。至于另外的兩張，我倒要做個人情兒。”

敏君聞言，也就輕聲應了，又說起要送與蘇嫻的幾樣禮物，順口提起要回贈給蘇瑾的東西，該是選什么好：“他送了好些東西過來，我總是收著，都覺得有些不好意思。總歸要送些得用的東西，方能舒心些。”

“你每次都有回贈，除卻頭兩次，并無多說的地方，今日怎么忽然提起這些……”孟氏原還是笑著說的，可看著敏君鄭重其事的樣子，先前時候變微微有些異樣的感覺倏然涌上心頭，當下由不得停頓下來，細細打量了敏君半晌，才是忽然道：“我說怎么忽然傳出徐家的流言，這個，是蘇瑾他折騰出來的、不，這里頭只怕還有馮姐姐的功勞。那流言倒也罷了，尋幾個人家，跑到親戚家多走幾趟，再安排一番，不愁不成事。可佛堂里頭，太太的簽，只怕多半是特特挑出來的。沒的說，太太多年不曾抽中一支下下的，偏生今年巧了，非得抽中那支簽。而后，那傳言也是極快，連著二太太也曉得了。這其中的貓膩，怕不是蘇瑾能完全做到的。”

聽得這話，敏君暗暗吃驚，不過這到底也不是一定要瞞著孟氏的事情，她想了想也就將事情細細說來，末了，方才添上兩句自己的話：“這事女兒著實忍耐不得，總為娘委屈，因此悶悶不樂。一來二去的，馮姨與蘇瑾瞧出了破綻，方才被細細盤問出來了。只是娘，雖然說家丑不可外揚，可眼下這么個結果，女兒倒后悔沒有早些說出來，若早一點說出來，或許娘也不須受了那么多苦楚，方才略略解脫。”

“傻姑娘，瞧你說的什么話。”孟氏聽得這話后，悄悄嘆了一口氣，伸出手揉了揉敏君的頭發，幽幽嘆道：“我有什么委屈的，不過一點刁鉆偏心，這么些年都過來了，還怕什么不成？只是你與蘇瑾說說倒也罷了，我瞧著那孩子是個有心的，又待你好。可與馮姐姐說了，卻有些不妥當。”她在這里停頓了一下，看著敏君有些疑惑的臉，到底只含糊著說了一句：“這可是蝕了你的底氣資本，事兒還沒成的時候，到底還是說不準的。若是日后你馮姨再說起這些事，你只管說好了許多便是，萬不能再多說旁的話。曉得嗎？”

敏君對此雖然有些疑惑，但看著孟氏對此十分經心，便知道里頭有自己暫時還沒想到的事情，當下忙就是點了點頭，應許下來：“我曉得了。”

看著敏君答應下來，孟氏點了點頭，再囑咐兩句旁的話，便打發她去準備下午到蘇嫻那邊的事情：“好了，錦鄉侯的禮物，你自己準備一點貼心的，旁的我幫你預備就是。下午還得去蘇嫻那里，可別耽擱了做事兒的時辰。”

敏君應了一聲，回去又是做了一點功課，繡了幾朵花兒，午膳過后歇息一會，便帶著錦鷺并一個小丫頭，上了車一徑往蘇嫻的住所而去。

下了車，換了一輛小轎子，再往里頭抬了一盞茶的時辰，敏君便到了蘇嫻的院子里，扶著錦鷺并小丫頭的手，下來走了進去。而此時，蘇嫻已經迎了出來。五六日不曾見面，蘇嫻眼見著又圓潤了一點。身量雖然尚小，可十一歲的小姑娘，已經長開了，面容也不像以往一樣帶著點嬰兒肥，柳眉杏眼，朱唇粉腮，海棠紅繡云紋的絹衣，下面系著茜裙，著實秀美可人：“敏妹妹，你可來了。”

“若是再不過來，只怕少不得要被你戳脊梁骨了呢。”敏君笑著握住蘇嫻伸過來的手，搖了搖后，再仔仔細細打量了好一會，方才笑著道：“說起來，正有個好東西，須得與你瞧一瞧，你就巴巴地送了帖子過來。真真是巧了。”

“要真是如此，那也是我得了便宜。”蘇嫻笑著回了一句話，便拉著敏君往屋子里走：“罷了，不說旁的話，趕緊到屋子里歇一歇，昨兒的事情我也聽說了，還想著偏那個時辰送了帖子過去，擾著你且不必說，只怕你也不得空過來。沒想著你連夜送了過來，倒是讓我一陣子不安。”

“值當什么，不過些許家事罷了。”敏君如此回了一句話，隨著蘇嫻一并到了屋子里，吃了一點子茶，兩個小姐妹就打發了各自的丫鬟下去，說起悄悄話來。

“噯，說起來，孟姨那兒可是好過了些么？我娘跟我說起這件事的時候，我還吃驚呢。就孟姨那么個品格兒，性子好，容貌也不差，又有兒有女，管家也一門子清的，竟還這般受氣。我娘還感嘆了幾句，說先前雖也耳聞幾句流年，但只想著孟姨這么些年都過來了，必定不過小小刁難而已，再也想不得竟是到了這個地步的——沒的說，兒媳婦并孫女兒抽了好簽，不自在是有的，如此形于外的絕對沒聽過。可見你們素日里受的氣了。怪道我說自從你到了京城里頭，來我這里的時辰短了不少且不說，次數也少了好些。原來是這么個緣故。”蘇嫻雖然是個穩當的，但八卦之心人人皆有，她又是與敏君好的什么似的，就是以前也說起過自家的事情，此時打抱不平的時候，也是說得利索。

“這話姐姐說的，我能說什么。”敏君也曉得這件事是近來最大的新聞，只是孟氏先前提點了幾句，到底少了幾句話：“到底，我也只能說，這事我是巴不得早些來一趟的。我倒還好，只是我娘那里，著實受了不少委屈。為著這事情，我好些日子不自在，沒想到忽然出了這事情，真真松了一口氣。”

聽得這話，蘇嫻也是感嘆：“也是，不說旁的，就是我娘前些日子為著兩個姨娘的事情，在祖母那里受了氣，又沒在我父親面前得自在。我娘人前笑人后抹淚，我也受不住，雖沒在祖母父親面前說什么，但也拿住了那兩個妾發作了一回，方才算出了一點惡氣。”

“姐姐這般做，到底不大妥當。說不得，旁人看了還將箭頭對準趙姨的。”敏君看著憤憤然的蘇嫻，心里也有些憂心——蘇嫻平素待人溫和，從不高聲大氣，是個行事穩妥的，到底是出了什么事兒，才招的她這般形色？要曉得，蘇嫻之母趙氏也不是隨便什么人都能糊弄過去的，最是爽利尖刻不過，哪里需要蘇嫻出手，只怕趙氏一準也就利索了。

蘇嫻冷哼了一聲，也漸漸將心氣平和下來：“這我哪里不知道，只是父親這次著實做得過分，娘雖然是個尖刻的，但平素待自家還是極護短的，規矩上頭也不錯什么，謀害子嗣這樣的事情，怎么會做？加之又生了嫡出的長子次子，哪里需要做到那地步的？若真是要謀害，先前顏姨娘那個孩子怎么生下來的？”說到這里，她頗有些悵然：“只是我娘平素為人尖刻，旁人看著那兩個妾柔弱，就仿佛真的是我娘壓迫過甚一般。”