當藩王全部齊聚雍畿之后,京中的斗香大賽也到了總決賽。這天，整個京城的氣氛都被推到了最高-『潮』,給這個夏天帶來了無與倫比的熱情。用最多的冰都不好使的那種。香氣沿著長安路，蔓延了整個四九城。

閑著無聊的藩王及世子郡主們,也紛紛派人給池寧遞話，暗示自己今年有點想圍觀這一屆的斗香比賽。

還好池寧早就料到了會有這么一出，他之前就已經對念平帝請示過了,獲得了在水榭小筑舉辦斗香大賽總決賽的特權。

水榭小筑是大啟皇室在雍畿郊外的又一處避暑納涼勝地。其實要不是南宮住了念平帝吃齋念經的皇子公主們,柳林苑才是最適合舉辦比賽的地方，但為免沖撞,也是怕出什么意外,池寧最后還是把主意打到了水榭小筑上。

天和帝在時，每年總會騰出來一到兩個月的時間,專門去水榭小筑住上一段日子，那里美得就像世外桃源,讓人移不開眼睛。

后妃們就沒有不喜歡的。

可惜,天和帝是個奇怪的人，他去水榭小筑居住的這一到兩個月,是從來都不會帶上他宮中的嬪妃們的，連當年的錢皇后想要陪皇伴駕，都沒有得到允許。據說這對全天下最尊貴的夫妻,還為此發生過很大的不愉快，是成婚以來唯一一次驚動了外朝的冷戰。

但最終的贏家還是天和帝，他就是不允許任何人與他一同去。當然,這個“任何人”里，并不包括天和帝身邊的宦官們。

池寧有幸跟著師父張太監，年年都能去水榭小筑住上一段日子，他當年還不夠往天和帝跟前湊，大部分時間都在自己玩自己的，或者和是師兄們一起探險，師父因為經常有事神秘失蹤也沒辦法管他們，導致池寧一提起水榭小筑就忍不住的感覺快樂。

當年雍畿都在傳，天上九霄宮，人間水榭筑，正因為不曾得見，反而會把這里想象得格外美輪美奐。

可惜，隨著天和帝失蹤日久，他的余威已『蕩』然無存，在過去的三年里，念平帝帶著他后宮的三千佳麗，不知道浩浩『蕩』『蕩』地來水榭小筑住了多少回，這里早已經失去了它的神秘與莫測。看的多了，也就那樣了。

在念平帝對水榭小筑膩味了之后，他為了顯示自己的“愛民如子”，就像處理柳林苑一樣，也對外開放了水榭小筑的參觀。

每年夏天還會有大量的水戲表演，什么水秋千、水傀儡，花樣多，還接地氣。

于是，對于現在的大眾來說，水榭小筑美則美矣，但也就是又一處與柳林苑無甚區別的皇家園林。

今年念平帝并沒有在水榭居住的行程安排，他準備秋天北上去木蘭圍場，不想大動干戈的二次來回折騰。于是，池寧的斗香大賽，就順利得到了在水榭小筑舉辦的特權。

選擇這里最重要的原因，是它的湖面上有個最為獨特的建筑設計。

由湖心島輻『射』而出了數個大大小小的涼亭，遠遠看去好像涼亭都是獨立漂浮在水面之上，年輕美貌的宮人著清涼的夏裙，由水面棧道穿梭來往于各個水上涼亭之間時，就像是身懷絕世輕功，可以蜻蜓點水般走在湖面上，飄逸靈動，美不勝收。

當然，這些建筑真正的意義，在實用主義者池寧看來，就是方便安排各位貴人坐在不同的涼亭里，既不用傷了和氣，還能美美地欣賞這一次的斗香大賽。

池寧提前安排了工匠上島，建造了一批簡易的隔間，用以讓這次殺入決賽圈的十二支隊伍在不同的隔間里，分別現場制香。水榭小筑岸邊巨大的日晷，成為了比賽用的計時工具，一切都十分完美，被池寧安排得有條不紊。

貴人們坐在夏日的涼亭里，感受水波不興的湖面帶來的濕涼之氣，湊熱鬧的百姓可以撐一葉扁舟，或站在岸邊，對大賽遙遙而望，互不打擾。

貴人們離去的棧道也是現成的，基本保證了他們不會與其他人撞上。

為了以防萬一，池寧甚至給念平帝準備了一個最大的涼亭，免得這位總愛突發奇想的皇帝抽風也要來，破壞了自己的安排。當然，如果念平帝能不來是最好的，這樣池寧就可以獨享這個涼亭，還能義正詞嚴地對外解釋，雖然陛下不在，但這卻是我對陛下的一番尊重之情。

池寧再討厭念平帝，在某些事情上也會聽從師父當年的教導，做到面面俱到，冠冕堂皇，不給人留下話柄。

為免斗香大賽枯燥，池寧在安排了水戲表演的同時，還請了全福班和集秀班兩個京中最紅的戲班來搭臺唱戲。

湖邊的表演舞臺也是水榭小筑現成的，為的是方便貴人賞戲，如今正好拿來當活躍氣氛的地方。涼亭四通八達，既不會影響藩王和家眷看戲，也不會影響他們第一時間關注到斗香大賽的進程。隔著半個湖，也不用擔心這邊戲臺上的敲鑼打鼓，會影響到那邊湖心島上的制香師傅們投入比賽。

點全福班和集秀班兩個班子，那自然就是池寧的私心了。

雖然集秀班現在在外面有“小全福班”的美名，但這個小什么什么的頭銜，京中足足有五個戲班都在同時這么吹。顯得集秀班和這些稍微突出一點的戲班好像也沒什么區別。

直至這一回的斗香大賽，池寧只請了全福班和集秀班，這才讓集秀班終于徹底脫離了第二梯隊，進入到了另外一個層次。這意味著什么，不言而喻。池寧就是借著全福班，來給集秀班抬咖。集秀班從來不是“小全福班”，它就是它，足以和全福班比肩的存在。

無所謂輸贏，只要他們同臺獻藝，集秀班的名聲就成了。

當然，對于全福班來說，這樣的安排也沒什么太大的損害，如斗香大賽之類的皇家盛事，本就不太可能讓他們一家吃下，能請他們就已經是肯定了他們的江湖地位。再說，全福班這些年傲得很，根本不懼和任何班子比著唱。全福班的臺柱子，更是一心想要和集秀班的鳳仙比一比，巴不得來上這么一場。

池寧也就不用擔心得罪錢小玉了。

說起錢公公，他這三年可謂是要風得風、要雨得雨，真真是京中第一快意人。跟紅頂白的人如鯊魚鬣狗，聞著味簇擁而來，雖知道他們不懷好意又不可靠，但卻也是一種風向標。

不得不承認，錢小玉的眾星捧月般的待遇，比之三年前的大壽要更勝一籌。當時眾人就已經覺得錢小玉氣勢之盛達到了頂峰，不可能再有超越。結果再看三年之后，他用事實告訴了眾人，他還可以更囂張一點。

甚至可以這么說，只要錢小玉不自毀長城，他在司禮監這個掌印的位置上，有的是日子坐呢。地位穩固，氣焰囂張，根本沒有人敢來挑釁。

即便是池寧，也并沒有與之爭鋒的意思，他……現在還在為了能進司禮監而奮斗。

——每天唾罵念平帝不是人一萬次，憑什么要把他擋在司禮監的門外！