“這鎮子的確不怎樣……如此便號稱是鎮上最大的飯鋪酒樓了！”

方才近前幾步，掃視廳堂的那名河吏對另一人說道。

“兩位大爺，小的這里可不是號稱！實實在在就是這鎮子里最大最好的酒樓飯鋪。您能來這里，想必沿路也早已打聽過了。附近幾個鎮甸，卻是都沒有什么店面能和這里做比較的！”

店伙計拱了拱手，不卑不亢的說道。

“只有一層，連個雅間都沒有，當真要讓姑娘在這里用飯？”

這名河吏再度向身邊人問道。

看得出，這二人中卻是以右手邊這人為主。

“只怕除卻這里，其他地方會更加腌臜不堪。”

另一人思忖了片刻說道。

“那既然沒有更好的，就在這里將就一下吧！吩咐下去，后堂里面一應炊具都要換成新的，吃用的碗筷杯盤也要換成全新的。”

此人接著說道。

而后便對著另一人使了個眼色，走出門去，騎上馬又是一陣輕快。

留下的這位河吏背著手徹徹底底的走進店中，在店伙計的指引下，朝著側面靠墻的一張圓桌走去。還未落座，便讓伙計將那菜本拿來。伙計應了一聲，轉頭便要去柜臺中取來，這河吏卻是開口問道：

“除了那鳳梨酥之外，你家店中還有什么特色？”

“回大爺的話，咱這里屬西北。主要以牛羊肉為主，以那些個山珍野味為輔，至于水產卻是少得很……若說味道的話，每道菜主味歸一，卻是只有一味能出頭。除此之外，這燒、蒸、煨、炒、汆、熗，樣樣精妙。而且咱家店還多采用古法的烹調，后堂中一口石烹鍋不知用了幾代人，現在卻還燉著肉呢。”

店伙計停住腳步說道。

這河吏雖然有些囂張跋扈，但心思卻也緊密。他想自己明明問的是還有和特色，可這店伙計卻將這西北之地的做菜特色說了一通。這河吏聽著微微一笑，沒想到在這樣僻靜的地方還能遇到個如此伶俐的活計。

他方才要是老實回答了這河吏的問題，說出幾樣菜品來，萬一待會兒端上來不和胃口，倒霉的卻是這店伙計自己。如此對西北的菜色做法一通夸耀，無非是為了提前堵上這河吏的嘴罷了。到時候愛不愛吃，好不好吃，卻是都與他無關。反正走遍整個西北地界，這飯菜都是如此做法，跟太上河差異極大。到時候就算是真有窩火的地方，也只能自己吃個啞巴虧，卻是連那發作的由頭都沒有。

“那你這里最好的酒席是多少錢一桌？”

河吏問道。

“會大爺的話，五十兩一桌的席面。不禁有飛禽走獸，還有鮮魚螺貝以及燕、鮑、翅。”

店伙計說道。

“五十兩一桌的酒席卻是怎么吃？你當我們太上河的花魁姑娘是什么人？就是在她畫舫外吃杯茶都得百兩不止！何況你先前說這里并無水產，現在卻又說什么鮮魚螺貝，燕鮑翅，莫不是玩弄于我想要騙取銀子？”

這河吏一拍桌子厲聲斥問道。

趙茗茗還從未見過如此張狂的人。想當初在震北王域的礦場上，老板娘的店中，那震北王上官旭堯卻也是客客氣氣，溫文爾雅。哪里有這般火氣？當真是人越沒本事，反而越長脾氣。

“太上河不但是這天下的一處獨立勢力，更是誰也不會去得罪的存在。它被稱為這天下第一消金窟，光聽著名字，你就該當明白了。只要入了那太上河，當真就是樂悠悠，不分晝夜。只要你有錢，就能在里面過上堪比神仙的快樂日子。不過也就是因為如此，所以太上河與這天下五王，以及門閥大族統統都有些門路關系。我在中都查緝司中就曾聽聞，擎中王至少每月都要去一次太上河，一呆就是五六日才會返回中都城。”

劉睿影說道。

卻是把先前趙茗茗所問的話做了番解答。

“那你去太上河，便是想學學擎中王？”

趙茗茗咬著筷子，有些含糊不清的說道。

“我的姑奶奶……這話怎可隨意開口？我哪里是要學什么擎中王，無非是順路去看看熱鬧罷了！”

劉睿影“蹭”的一下起身，伸手捂住了趙茗茗的嘴說道。

“學學擎中王”，這話要是傳出去，被有心之人聽到，可是謀反的大罪。而劉睿影身為中都查緝司省旗，卻是還要罪加一等。待他在坐回椅子上時，才發現自己竟是被驚出了一身冷汗。鼻翼翕動之間，仿佛都聞到了那詔獄里的腐臭之味道。

趙茗茗雖然有些茫然，但她還著實沒有見過劉睿影如此緊張。即便是在與那高仁一戰時，劉睿影也是從容不怕的。不管他當時心里如何忐忑，起碼外在沒有流露出一絲一毫。不想剛才似的，整個人周身的氣質，頓時大變。趙茗茗張了張嘴，卻是沒有在繼續問下去。她當然知道自己或許說錯了話，但具體哪一句，錯到什么地步，竟是沒有任何頭緒。語氣問下去讓劉睿影更是驚慌，不如就此住口，也能夠少犯些錯。

言多必失，禍從口出。不知有多少英雄好漢，蒙受的無妄之災，都是因為這隨口一言。劉睿影以前從不飲酒，正是擔心自己酒后會胡言亂語，招惹是非。不過后來發現，即便是不喝酒，麻煩是也沒有棄他而去，反而是愈演愈烈，越追越緊。

“大爺您息怒！西北地界雖然沒有水產，但起碼有些河溝，水潭。只要用心尋摸，還會可以找來這鮮活的大鯉魚的！至于小的說的那些個螺貝，燕鮑翅，都是干貨。需要用清水泡發后才可以當做食材。”

店伙計的說道。

“嗯……你也還算是老實！”

這河吏點頭說道。

繼而便開始沉吟，不知在想些什么。猛然一抬頭，卻是看到那店伙計正在與自己倒茶。也不知哪里來的火氣，一腳上去，卻是就將這店伙計踢翻在地。

“小的可是泡的最好的茶！掌柜的囑咐一定要用來招待貴客的，平日里自己卻是都舍不得喝，大爺您要是有何不滿直接和小的明說。小的這身板，可承受不住大爺您的虎威！”

店小兒抱著茶壺從地上爬起來說道。

即便是摔倒在地，卻是沒有讓那茶壺碎裂。不光里面泡的是好茶，這茶壺卻也是上等瓷。若是一不小心碎了，這店伙計半年的月錢也得“哐啷”一聲付之東流。

“伺候我做什么？你還不去撈那咸魚，泡發干貨？一會兒要是咱家姑娘到了，你這桌案還是空空的，那才是叫你吃不了兜著走！”

河吏說道。

言畢卻是又想踢出一腳，但轉念想到這店伙計只是個下人，沒必要同他置氣不說，若是真踢壞了他身子，店中無人支應，那倒霉的卻是他自己。