我來到蓓珊妮·萊斯威爾的臥房，她身體越來越不好了，我看到了她的黑眼圈和倦容。

我認識的貴婦不多，只有逝去的埃菲婭·凡斯和面前的蓓珊妮·萊斯威爾，她們都子嗣不多，體弱多病，這并不奇怪，男人死于戰場，女人死于生產。

“你來了，”她在遠望窗外的天空，日暮之時，群星隱然，“我在想以前的事，野種，我在溪流地長大，那里的馬群奔騰在原野，海岸上總是霧氣彌漫。

我在你這個年紀的時候，也是個懷春的少女，就喜歡這樣遙望遠方，我想著海中的故事，幻想人魚王的子孫會對岸邊的女孩一見鐘情。”

“我是個野種，夫人，初潮未至，尚不懷春。”

“那是遲早的事，”她的語氣確鑿無比，“你會有一個夫君要伺候，有一群孩子要照料，這就是日子，每一個人都是這樣過來的。”

“是的，夫人。”我承認道，心中對此不屑一顧，我渴望恐怖堡外的世界，而非恐怖堡這一對夫婦選的“如意郎君”。

“我想有一個女兒，一直都想，可是兒子是我的責任，你是個女兒，可你不是我的。我有好些衣物和香水，還有化妝品，我的夫君不愛我出門，我只好被他拘束堡中，加倍地花他的錢。這些東西遲早會是你的，或者下一個夫人的，他會用好我留下的東西，我了解我的夫君，再清楚不過了。”

“夫人，希望我從白港買來的那些，您都還喜歡。”

“你挑的東西挺不賴，我覺得我配不上那些香料還有絲綢，溫柔而燦爛，對嗎？應該屬于河灣地的嬌花，而不是我這樣的丑婦。”

“您眉眼如畫，一如少女，夫人。”

“行了吧，我眉疏眼滯，像是頭母騾。”這話我沒法接了。

“不，您的肌膚令我羨慕。”

“那你一定喜歡抱樹皮，算了算了，不說這些了，我給你挑了幾個對象，這事兒不能不問你的想法，你自己看一看，有沒有中意的。”我懷疑我是不是討好蓓珊妮過度了，她現在在我面前如此放松，經常說一些我沒法應對的話。

婚姻，又是這個事兒。

“可是我初潮未至，如無子嗣，嫁人便和暖床無異，實非波頓之需。”

“無礙，就算你真的身子有問題，也是可以有對象的，我有個親戚，老一點，有點瘸，不過人不錯，叫瑞卡德·萊斯威爾。”

瑞卡德·萊斯威爾？我見過，溪流地的萊斯威爾作為姻親來過恐怖堡。瑞卡德·萊斯威爾和他的堂親打架，和馬睡覺，他還患過灰鱗病，已經毀容了，大半個臉都是灰色的鱗疤。

我親眼看到過，沒人關心野種，也沒有人防范，所以我真的見到他去馬棚里找他那匹花色的母馬！

我心里泛起一陣惡心，我怎么可能嫁給這種人？“他名聲太差了，蓓珊妮夫人。”

“他是長得不中看，但是和馬睡覺之事絕對沒有，萊斯威爾家親戚眾多，有些爭執在所難免。”