布谷鳥叫，我知道是克蕾，她就在道路附近。

清晨下了一場雨，空氣有些潮濕，土路上積水坑不少，我的皮靴和馬褲上都落了好些泥巴點。馬車動蕩在身后，其后還有幾百號人，衣著襤褸，徒步跋涉。我驅馬慢踱，眼掃艾德給我的信件，內容是關于在北境調兵遣將集合之事。

我也得做一些準備。

頭發？沒什么大問題，好些人幫我看過，我還專門去找了大學士派席爾，有些出血，不過養一陣就痊愈了，不會留什么傷痕。

更不會禿，聽好了，不會禿！我氣呼呼。

“達蒙，你帶兩位山民，再挑幾個做過獵人的，你們去黃金大道上設伏，缺吃少穿就打劫，不準殺人，別暴露身份，盡量呆在那邊，有蘭尼斯特的信使能劫就劫，大隊的人馬就報信給我。”

“好的，小姐。”達蒙聲音愉快極了，他一直很愉快。

我繼續叮囑：“帶好漁網和繩子，別忘了。”有時候需要活捉，“還有其他的家伙什。”

然后是——“科本，這信你幫我加兩條，在北境西海岸命令葛洛佛、萊斯威爾和菲林特之指的菲林特家族設立崗哨和巡邏隊，防范鐵民入侵。爭取與河灣地締結婚約，由羅柏迎娶瑪格麗·提利爾，理由是河灣地兵力雄厚，有雷德溫的艦隊。而且冬季鄰近，戰爭會對避冬產生影響，需要大批南方的糧食。”

科本看起來依然像是個慈祥的老頭，而非劊子手，“好的，小姐，但是鐵民拿不下白港的話，即便他們再猖狂，甚至拿下頸澤的卡林灣，也沒什么意義。”對北方來說，有白港就有頸澤，所有人都知道，而鐵民是拿不下白港的，大家伙兒也知道，可是無奈巴隆頭鐵啊。

我想起海疆城的時候，“是的，如果鐵民深入，占領了卡林灣，那會讓他們被兩面夾擊，不過你不能指望巴隆·葛雷喬伊有腦子，想想幾年前他的叛亂，那是個笨蛋。”

加上要求羅柏及早征召軍隊，其實指令的意義就是讓羅柏做兩手準備，大部去南方，保住河間地這個北境的糧倉，小部集結在臨冬城，防范鐵民。

“同時北境困苦人稀，并不富裕，我恐怕，高庭不會愿意與北境聯姻的。”科本提示，科本是學城出身的，知識素養一點不差，他其實不止是個醫生或者死靈師。

我倒是無所謂，我猜河灣地總有腦子靈活的人，“那就雷德溫、海塔爾或者羅宛，如果能促使河灣地內斗那就再好不過，西境對河灣地可是很有吸引力的，不給蘭尼斯特找點麻煩哪能行。”

我很懷疑河灣地的貴族能看得上北境幾分，哪怕史塔克出馬恐怕也只能是找點小麻煩了。除非史塔克直接鏈接鐵王座，例如讓珊莎嫁給了喬佛里，否則，河灣不會考慮北境的。

最終，科本提出了他最大的疑問，“您不是史塔克，我很懷疑臨冬城會聽得進多少。”

我倒是干脆，“那就仿照艾德大人的筆跡。”反正離得遠。

科本嘆了口氣，掏出一卷紙，開始記錄我的要求，“我得說，您可真是瘋狂。”

我瞥了他一眼，“要不然呢？奔狼太年輕，科本，北境可是我老家。”要真是起了兵戈，怎么能讓戰火波及自己家？

科本溫和地說道，“太過感情用事，會讓人錯失良機，小姐。”

“而不知感情為何物，與異鬼又有何異？”我反問。

波隆的聲音插了進來，“大小姐，我問個事兒，”我轉首，他正趕馬到了我身邊，“為什么這些渣滓會跟在我們后頭？”

這稱呼可奇了，波隆難道以為他很高貴，我不由反問道：“嚯，難道他們和你有什么區別嗎？”

傭兵大方地晃著坐下馬兒，“我能打，我能找娘們，他們可不行。”

“他們會干活，而我有一個莊園。”這就夠了。

這些人大部分是純粹的農人，其他的有些打過漁、獵過兔子和松鼠，還有伐木工以及礦工。非常可惜，我只找到一位給鐵匠打過工的學徒樂意前來，其他人都沒有什么專門技術，要招徠匠人，需要花更多的功夫，有更好的環境。

我又補充道：“都是來自跳蚤窩的人，窮漢子。”還有洛克進了金袍以后抓的流浪漢，主要是些新進城的伙計。

波隆放松啦，“所以這些人是你小小王國的居民。他們不是士兵，天殺的，還好不是。”

騎馬挺磨人的，我扭身回望他說的那幫流民，伸展肢體，一個懶腰，顯出我姣好的身材，大概是因為我穿著男裝，凹凸有致，我聽到我的人里頭有小伙兒咽了口口水，隨他去，“他們其中有一些會是士兵，在將來。畢竟拿劍的手，大多都拿過鋤頭。”

波隆收回眼光，逍遙騎馬兒，“您說的那一類是一群給貴人鋪路的骨頭。”

我露出笑容，說出自己的想法，“那么為了讓他們死在恰當的位置，你會訓練他們。”

波隆一口拒絕，“訓練？訓練天殺的賺不了太多的錢，我更喜歡賣命，讓契根去吧，他得過且過。”

我仔細打量了波隆一眼，“可是訓練可以讓你擁有自己的人，將來會有自己的地，然后是自己的城堡。”

“相信我，大小姐，”波隆笑出了牙齒，“我知道該怎么管一個漂亮的城堡，肯定不是靠幾個呆頭鵝老農。那么，您想要怎么武裝他們，草叉和石塊兒？”

“草叉和石塊也能殺人，波隆，不過不是，是二十多英尺(六米)長的超長o槍和斧頭刺棒。”鍛造一把劍要花太多的錢，沒必要。

“聽起來不大好用，我閉著眼睛都能干掉這種士兵。”他大大咧咧。

“那你該面對幾百人的方陣試試，作用不一樣，波隆，我不需要士兵都跟你這樣狡猾粗魯。”我需要的是戰場上的中流砥柱，能扛過騎士沖鋒的肉盾。

波隆了然，“我懂了，這就是你說的，讓他們死在合適的地方？”

我當然不能承認，“我偏向于讓他們打個勝仗，然后回家繼續給我干活。我想到你的任務了，在我夜影巷那個宅子下頭有個通往梅葛塔的密道，回去以后，你進去看看，通往哪里。”

這是我頭一次來我的莊園，三個過去的有產騎士莊園合并到了一塊兒，人稱紅人莊園。

就我所見和我過去的野種莊園大小差不多，南方的農具比北方要好，都是鐵的，而且挽馬和耕牛更多，恐怕莊園的產出還比野種莊園更多一些，能養更多的人。

可是比起王領的其他地方來說，這里就沒什么可夸耀的了。沒有礦產，沒有野林，也非濱海捕魚之地。

但也是因為如此，所以我才買得到這里，比我有錢的人不要，沒我有錢的雇傭騎士？羅斯比家族不愿意白給。

而這幾年也沒什么戰事，就算有，羅斯比家族對于戰爭是能躲就躲，給人給錢自己不去，所以也沒有封給新的騎士。

我們越過莊園間的邊界，三個莊園之間本來就沒有圍墻，而是用簡單的石塊標記界限，我猜為了挪這些界石，一定打過不止一場架。

我看到在這會兒，只有零星的地有麥子，很少，大部分地方都是雜草，或許是休耕，或許是牧地，更可能是直接被拋荒。

僅有的風車磨坊和各色鋪子非常老舊，我看到洛克之前置辦時，已經抹去了原先主人的紋章，畫上了我的小紅人。當時，他告訴我，有一戶絕戶的騎士家還有墓窖，我吩咐把里頭的列祖先人給遷到別的地方去了，畢竟遠親還在，不過再過幾年，將無人銘記其名號。

“酸埃林，你來過這兒吧，陪著洛克？”我收回目光，問道。

酸埃林還是老樣子，就是更懶了，“是的，小姐，這里地方不錯，我記得有個雀斑妹對著我笑來著，我們晚上過得很開心。”

“介紹一下，給我和科本，”我和我的顧問，“我還沒仔細了解過呢。”