這邊賽車大會還在進行，那邊氣氛已經變得不對了，速度競賽的冠軍剛剛角逐出來，聯合鋼鐵南方分公司卻突然間宣布總裁因為健康的原因，暫停工作。

第二天一早，就有消息傳來，說貝魯當局要暫停福利改革，所有的商場、店鋪和作坊，要么由聯合鋼鐵收回，要么充公成為國有。

幾乎一夜之間，一切都又回到了幾個月之前的樣子。

一開始眾人還以為那只是謠言，但是沒有想到，只過了一天，聯合鋼鐵公司的人就急急忙忙來收回各項產業了。

因為賽車大會的緣故，布朗頓、乃至三大行省都有很多人來到這里。

而每一個人的眼睛都是雪亮的，從那些收回產業的人，一副窮兇極惡的樣子之中，人們已經明白了一切。

那些亞法人明白了，貝魯人到這片土地來就是為了搶東西的，他們是一幫強盜，雖然偶爾也會有一兩個另類，不過，這種另類在這個強盜之國也同樣過不下去。

至于那些剛剛過上安穩日子的貝魯人來說，他們心中的郁悶就更別說了，和亞法人不同，他們心中的郁悶還沒有地方訴說。

能夠生活得好一些，對于他們來說，永遠都只是不切實際的夢想。

很多人走了，從哪里來就又回到哪里去，他們帶著希望而來，卻帶著憤恨離開，那是對當局的憤怒。

賽車大會雖然沒有半途中斷，不過氣氛已經完全兩樣，看臺上稀稀落落的，沒有幾個人，而這些人看上去，也是一副無精打采的樣子。他們只不過是不想浪費手里的彩票罷了。

雖然賽車大會最終仍舊賺了個盆滿缽滿，畢竟彩票是不能夠退的，不過已經沒有人在意這樣的結果了。

對于聯合鋼鐵來說，錢根本算不得什么，這個冷冷清清的賽車大會，簡直就像是煽了他們一記耳光似的，更別說，聽到福利改革被取消的消息，整個聯合鋼鐵南方分公司的上上下下，幾乎全都變得消沉了下去。

唯一沒有什么損失的人，恐怕就只有夏隆了。

從彩票上，他賺了不少，至于那些房子，當初是租給聯合鋼鐵公司的，是聯合鋼鐵把房子改成了民宅，沒有花他一個錢，后來他又用六塊地皮換了聯合鋼鐵位于密斯康的六塊地皮，所以雪露特一下子冷清下來，并不影響到他。

至于那些店鋪和作坊，也是他和聯合鋼鐵各投資一半，雖然聯合鋼鐵想要連同他的那一份也吞掉。不過兩天之后，提議吞掉他那一份投資的人，全都慘遭暴徒襲擊，其中就包括瘋狗巴米，這條瘋狗的兩條腿都被打斷了，雖然經過牧師的治療沒有殘廢，卻至少要在輪椅上坐一年半載。

這絕對是一起大案，不過，當局顯然并不打算因為這起案件而惹怒夏隆，畢竟，夏隆和魔鬼山脈的關系是眾所周知的，別說這一次只是有人被毆打了，就算是夏隆因此而殺掉十個八個人，當局也會睜一只眼閉一只眼。

瘋狗巴米對這樣的結果當然不肯善罷甘休，他怒氣沖沖地拉著另外兩個菲力浦家族的成員，去求見皇儲殿下。

當天下午，皇儲就匆匆忙忙地前去見道克曼侯爵。

在侯爵的辦公室里，兩個人第一次面對面地爭論了起來。

“殿下，您實在太沖動了，對于福利改革，您想要如何插手，我都不會管，一直以來我都信奉一句話，那就是軍人不應該插手政治。雖然我現在是布朗頓的總督，不過我的大部分精力仍舊放在軍事上面，這個行省是否繁榮，對于我來說并沒有什么關系，所以您不管做什么都可以，就是別去惹夏隆。”道克曼侯爵說道。

“哼，一個黑幫的老大。我不知道擊敗了亞法成為大陸霸主的我們，居然需要害怕一個黑幫人物。”皇儲說道。

“如果夏隆只是一個普通的黑幫人物就好了。”

道克曼侯爵嘆道：“這個人和魔鬼山脈有著千絲萬縷的聯系，他是魔鬼山脈里面那位的代理人，而魔鬼山脈，即便在教廷最為強盛的時期，也不敢發兵征討，更別說現在。”

“堂堂大陸第一霸主，居然會害怕一個地方上的勢力？當年的教廷做不到，未必今天的貝魯也做不到。”皇儲固執地說道。

“很可惜您不是一個軍人。”侯爵說道：“如果帝國的軍人全都如同您一樣英勇無畏，那帝國或許真的能夠戰無不勝，可惜像您這樣的人實在太少了。”

侯爵的語氣里明顯帶著嘲諷的味道：“再加上魔鬼山脈的地形，根本就不適合大兵團進入，山里的那些魔獸經過一千多年的繁衍，無論是數量、還是危險程度都不是教廷時代可比，其中達到極度危險級別的魔獸的數量，恐怕就有幾十萬頭，次危險級別的超過千萬之數。就算我們的一個士兵能夠殺死十頭魔獸，我們也沒有那么多兵力可以消耗在這里。”

“您對于這些魔獸的威力有些太過夸大了吧？現在可不是一千年前，火槍的發明，使得任何一個普通人只要稍微訓練，就可以成為不錯的士兵。

“拿著步槍，一個普通的士兵，可以擊斃一千年前的重鎧甲騎士，只要把木頭砍光，開出一條路來，森林里的那些魔獸根本不足為慮。更何況，就算步槍對付不了它們，不是還有新發明的武器嗎？火炮、轉輪機槍，我想像不出有哪種生物能夠承受住它們的攻擊。”皇儲不屑一顧地說道。

“戰爭不是憑借想像就可以獲得勝利，別人的戰爭有的時候是最好的借鑒，不久之前魔鬼山脈剛剛和教廷的裁判所開過一戰，魔鬼山脈的人不足三百，他們依靠的就是大量的魔機、魔獸、和一次性使用的魔法裝置，卻把裁判所打得一敗涂地。

“雖然我們的人沒能得到最詳盡的作戰資料，但是從千方百計弄到手的情報里，可以看出魔鬼山脈的作戰方式非常有效，這也是陛下為什么讓我同他們合作，為什么需要開發戰爭魔機，為什么我們也開始培養魔獸的原因。”道克曼侯爵說道，這些全都是機密，不過對于這位皇儲來說，有資格知道大致的情況。

道克曼侯爵決定干脆給這位皇儲一下重擊，省得他不知道輕重，弄出事情來。

“殿下，參謀部按照那些情報，模擬出了魔鬼山脈和我們發生沖突的后果，您完全可以請求調閱模擬的結果。”侯爵說道。

皇儲半信半疑地看著道克曼侯爵，他并不打算動用自己有限的特權，道克曼侯爵既然這樣說，肯定有著絕對的信心，模擬的結果百分之百不會對帝國有利。

對于參謀部的戰術模擬，皇儲還是比較相信的，擁有一個專業而又高效的參謀部，一直都是帝國的驕傲。

“我們并沒有傷害到魔鬼山脈本身，只是損害了一個周邊成員的利益，難道魔鬼山脈就會不惜一切和我們為敵？”皇儲問道。

“這是您以強勢一方的角度看待問題才會產生的想法。”