道克曼侯爵被迎進房間之后，隨口問道：“旅行還算愉快嗎？”

“對于很少在外面走動的我來說，一切都是新奇的?！焙諣栒f道。

“我感到非常奇怪，你為什么不趁這個機會，回馬科尼文一趟，甚至你父親生日的那天，也沒有回去看看？”侯爵微微帶有一絲責備地問道。

不過赫爾隱約從問話之中感到一絲懷疑的味道。

“我不想給其他人知道我確切行蹤的機會，如果我回馬科尼文，肯定會有很多人拜訪我，不管是王儲殿下前往德布雷頓之前還是之后，都會有人去找我，不同的是去的人和談論的話題罷了。

“我不想沾染上任何顏色，所以我躲開了?！焙諣栒f道，這個問題早在他的預料之中。

侯爵沒有繼續在這個話題上追問下去，事實上，他和其他人都曾想到過這個可能。

這并不是什么罕見的異動，很多人都會在政治動向不明的時候，選擇暫時性的失蹤，這樣有一個好處就是絕對不會犯錯。如果不是身為布朗頓總督的他沒有辦法離開，他同樣會找個藉口消失一段時間。

“你這一次旅行，花的時間也太多了?！焙罹粽f道。雖然對旅行的理由已經認可，但是懷疑仍舊存在，畢竟一去差不多半年，之前的幾個月還可以說是為了避風頭，但是之后的時間就顯得長了一些。

赫爾知道會有這樣的懷疑，所以他早想好了該如何回答。

“晚一點回來不是很好嗎？讓聯合鋼鐵高層的那些人，把南方分公司的管理層都安排好，省得我難做。

“如果我早一些回到這裹，聯合鋼鐵的高層肯定會請我復職，并且說一些類似‘南方分公司由我全權負責’的話，但是過幾天卻又給我塞幾個人進來?！焙諣栒f道。

“所以你乾脆晚回來，避開和聯合鋼鐵高層的接觸？”道克曼侯爵沉思了半晌，突然問用力拍了一下手贊嘆道：“高明，非常高明。你不在布朗頓，聯合鋼鐵又不可能讓南方分公司始終處于停頓狀態，所以他們必須安排管理人員。

“同樣的，你不在這裏，又使得他們只能夠恢復密斯康的那些工廠的運轉，而難以插手其他那些產業。

“現在你已經回來了，請你復職的信函很快就會到你面前，位置早就給你留好了，等到你復職之后，因為煉鋼廠早已正常運轉，所以聯合鋼鐵的高層也沒有任何理由，再派遣什么人來插手分公司的事務，也就不會像上一次那樣，搞出那么多的麻煩。”

一邊說著，道克曼侯爵一邊上上下下打量著赫爾，過了好一會兒才說道：“你讓我非常驚訝，第一次出任這樣高的職位的你，應該是一個生手才對，為什么你會顯得這樣成熟、老練？”

“您的話讓我受寵若驚。”赫爾謙遜地說道：“如果這樣就算老練的話，那實在太容易了一些，我只是在適當的時候選擇了退卻罷了，并且沒有在情況剛剛有所改觀的時候急著回來。有耐心，可以說是我的最大優點?！?

“對，耐心。非常聰明，也非常簡單。謹慎、有足夠的耐心、不急不躁，就算沒有太多的智慧，有這些也足夠了。更何況，怎么看你都是一個非常聰明的人。”道克曼侯爵人為贊賞。

以前的他對于這個未來的女婿，并不是太在意，即便是當初雪露特因為他而變得迅速繁榮，侯爵也只是以為，那是聯合鋼鐵的強大影響力、露特有利的地理位置，再加上幾分運氣的結果。

但是現在，他可不這樣想了。

幾個問題問完之后，道克曼侯爵的神情變得溫和許多，不再像剛才那樣死板。

剛才那幾個問題并不是他要問的，而是馬丁請他代為詢問，很顯然秘密員警對此非常重視。

當初秘密員警注意布倫斯，是因為他參與了研究所的計畫，而且參與的程度還很深。

但是現在，經過那一連串的事情，就連帝國上層也開始注意他了，雪露特所發生的一切，很可能會在帝國全境推廣開來。

在秘密員警的檔案之中，布倫斯的級別已經從原來的c級變成了＋b，就足以證明上層對他的重視。道克曼很清楚，自己的等級也只不過是a罷了。

問過秘密員警戚興趣的問題之后，接下來，侯爵打算以未來岳父的名義，和未來的女婿好好交流一下。

“你想怎么處理雪露特的那些產業？”道克曼侯爵最重視的當然是這個。

迅速繁榮起來的雪露特，曾令他受到各方的稱頌，甚至連皇帝陛下和帝國宰相的目光，都聚焦在了這個小地方。

但是現在雪露特的景象，就像是狠狠打了他一個耳光。

“作為一個長輩，我很想聽聽你的真實想法?！焙罹粽f道。

“作為長輩？”赫爾捕捉到了侯爵話裏的意思。

“是的，作為長輩?！焙罹艨隙ǖ溃骸爸暗哪菐讉€問題，是我代人詢問的?！?

赫爾是聰明人，立刻明白了話裏的意思。

“您想必很清楚，這一次的事件，對南遷的家庭打擊有多大。您認為在短期之內，他們還會再一次相信我們嗎？”赫爾嘆道。

“只要作出一些姿態，重新建立信任應該不難。據我所知，事情發生之后，你的威望不但沒有降低，反而還提高了許多。

“別忘了，我們貝魯人非常崇拜悲劇英雄，而你在這一次事件中所扮演的角色，簡直就是一個為世俗所不容、為眾多小人所妒忌的落寞英雄，再加上那些南遷的人從你那裏得到過不少好處……”侯爵說道。

“您想得太美好了，想要建立起信任并不容易，但是失去卻非常簡單，對一個人來說，最大的傷害莫過于得到過、但是又被奪去了的感覺?！焙諣栒f道。

這番話讓侯爵感到臉上有些發燒，他怎么聽，怎么像是對他當初勢利眼行為的嘲諷。

好在，赫爾馬上又接下去說道：“就算由我出面，按照我的估計，雪露特最多能夠恢復到三分之一的程度，雖然那樣會比現在好得多，但是其他人絕對不會那樣看，他們只會看到，雪露特比以前蕭條了很多。”

道克曼侯爵在那裏直皺眉頭，這番預測，和他那些政務顧問的預測差不了多少，只是他們的預測要比這樂觀一些。