大概是沒想到里面還會有其他人，那頭惡魘才剛探進來一個頭就被柏妮絲直接踢出去老遠，重重摔在屋外的草地上，光絲交錯成網將它緊緊束縛住。

和蒂亞戈變換一個眼神確認分工合作以后，柏妮絲隨手捻滅指尖的綠色幽光，從臺階上幾步跳躍下來，蹲在正不斷掙扎的惡魘旁邊，魔力凝聚成一把纖薄小巧卻極為鋒利的鯨魚骨刃轉動在她手里：“雖然我知道長成這樣不是你的本意，但是跑出來嚇人就是你的不對了。而且進別人家門之前需要先敲門，這是基本的禮貌，知不知道啊？”

她說著，正打算將手里的骨刃捅進惡魘的胸腔，眼前的怪物卻忽然發出一聲刺耳的怒吼。

緊接著，那張沒有五官的臉孔開始變得扭曲，身體也開始發生改變。

柏妮絲下意識地退讓開，看著面前的惡魘由原來的詭異外形，逐漸變成了自己最熟悉的樣子。

她有一頭灰白卷曲的長發，膚色是明顯非人類的淡青，眼角眉梢間盡是濃艷魅惑的張揚與美麗，偏偏腰部以下的地方卻生長著許多和章魚一樣帶著藍色圓環的腕足。

“烏蘇拉？”柏妮絲愣愣地看著對方，不由自主地后退幾步，淺綠眼瞳中立刻涌起無法掩飾的憎恨與恐懼，握著骨刃的手開始微微顫抖，骨節緊繃到發白。

這不可能，這是幻象。

她告訴自己，烏蘇拉已經**。她親眼看見對方被失控的海巫魔力異化成一頭狂躁兇猛的怪物，又被蒂亞戈用劍刺穿心臟而死，不可能還活著。

所以這是假的，只是為了迷惑自己才呈現出來的幻象。

似乎是察覺到她的情緒變化，烏蘇拉忽然沖她極為古怪地笑起來，鮮紅嘴唇挑起來，像是淬著血的**尖：“你真的愿意用一切來換嗎？”

“哪怕結局是變成一個怪物。”

這是當初她在被海龜撕咬下半邊身體即將死去時，烏蘇拉問她的話，也是所有一切的開始。

“她已經**，你是假的。”柏妮絲繃直脊背，像是遇到致命威脅那樣的緊張，連搖頭的動作都是僵硬的，嗓音潰浮得厲害。

她緊握著手里的利器，在進攻和防守之間猶疑不定，過于凝固的肢體狀態讓她看起來就像在承受著什么看不見的巨大壓力。

“我當然是假的。”烏蘇拉毫不避諱地承認，臉上的笑容卻越發詭艷惡毒。

她掙脫束縛在身上的光絲，隨手撫弄一下自己的灰白卷發，瞇起漆黑的眼睛，眼底浮動的森冷光芒讓人很容易聯想到毒蛇身上的鱗片，一樣的凄怵又陰冷：“可是你還活著，海巫也就還活著，那種詛咒也如此。”

“閉嘴！”柏妮絲下意識地呵斥，**的魔力匯涌成翠綠火焰點燃在她周圍，泛濫到接近失控，手臂上的光明禁制開始不斷刺痛和灼燒她的皮膚。

她看到自己的手臂在發紅，起泡，嚴重的地方甚至已經逐漸脫皮，看起來觸目驚心。

只要及時收斂自己的魔力，這種情況就不會惡化下去，柏妮絲知道這點。可是沉寂了幾十年后死灰復燃的憤怒卻讓她難以冷靜。

她沒有躲開烏蘇拉的進攻，反而直接迎上去，用骨刃砍斷對方的腕足，單手掐住她的脖頸，刃尖抵住她的咽喉。

光明禁制造成的劇烈疼痛讓柏妮絲幾乎握不穩手里的武器，有些許黏熱的血液從烙印圖案邊緣滲流出來，很快又融化在海水里，漫開一陣微弱的鐵銹味道。

她死死盯著依舊笑意張狂的惡魔，淺綠眼睛里有種驚人的明亮：“為什么非得是我？！都是你造成的，都是因為你！我給你賣命，替你干了無數見不得光的事，你讓我做什么我就做什么！可是我從來沒有想過要做什么海巫，我只想回家！我想回家！”

“你還能回得去嗎？”烏蘇拉譏誚著反問，“我救了你，你就得聽我的話，為我效勞致死，這是契約規定。再說了，一個替海巫效忠的水母，就算我還你自由，你的同族就會接納你了嗎？”

柏妮絲愣一下，聽到她用一種刻薄又殘忍的語氣繼續說道：“他們不會的。你的親人不會，朋友不會，任何生靈都不會，根本沒有誰在等你回去，你這個蠢貨！”

說著，烏蘇拉一把甩開柏妮絲，居高臨下地睥睨著對方：“看來這么多年，你真是一點長進都沒有，就學會了點欲蓋彌彰的表面功夫，骨子里還是一樣的懦弱又天真。”

“但是用來殺死你已經足夠了！”柏妮絲揮開一道刺眼綠光朝她打去，趁著烏蘇拉躲閃的瞬間來到她身后，揪住她的長發將她摁砸在地上，舉起骨刃就刺進她的肩骨，廢掉對方用魔力反擊的可能。

痛苦扭曲在烏蘇拉臉上，讓她的表情看起來有種發狂的猙獰：“你是不是整天都在擔驚受怕，做噩夢，恐懼自己某天也會被身體里的魔力異化成一個丑陋不堪，理智全無的怪物，就跟我，跟以前的每一任海巫一樣？”

聞言，柏妮絲手上的力道不由得松懈一秒，換來對方狂妄地嘲笑：“你看看，你還是那么怕死。你以為你不像其他惡魔那樣以吸食靈識為生，就不會異化了嗎？你其實能感覺到的，對吧？那種蟄伏在皮膚下的改變，生長在血肉里的異常。”

她笑起來，說出的每一句話都是一把刀，一遍遍剮在柏妮絲最深的舊疾上，恐懼和鮮血一樣滾燙。

“再多說一句我就割掉你的舌頭！”柏妮絲兇狠地警告。

“你害怕了，一直都在害怕。瞧瞧看，你的手是不是有什么變化？”

柏妮絲掃一眼自己痛得最厲害的印記處，驚恐地發現有許多腐爛狀的疤痕和肉芽開始不斷生長在自己原本光潔的皮膚上。

那是再明顯不過的異化征兆。

她尖叫著松開烏蘇拉，試圖用魔力將它們**回去，卻發現沒有用。那些恐怖的疤痕正在瘋狂蔓延，很快就爬滿了她的整條手臂。

“不要，不要這樣……我不要變成怪物，我不要——！”

噩夢成真的龐大恐懼感讓柏妮絲完全失去了思考的能力，她試圖用骨刃將它們直接從自己身上挖下來，哪怕那樣會讓自己的手臂血肉模糊也無所謂。

不要變成怪物。

不要再次經歷那種噩夢。

不要逃回家后發現所有你愛的生靈都已經不記得你。

不要再躺在一點陽光都夠不到的海底，看著自己破破爛爛的身軀，所有海水的冰冷和重量都壓在身上，清楚又痛苦地感受著自己正在一點點死去的絕望。

然而在她剛開始動手的時候，一把寒光凜冽的十字劍卻從背后直直刺穿了正在專心吸收著柏妮絲身上恐懼情緒的惡魘。

烏蘇拉的模樣在一瞬間碎裂開，透明軀體的惡魘倒在地上，很快消失成一團水泡。

蒂亞戈收起手里的十字劍，一把握住柏妮絲的手腕力道，適中地輕一扭轉，卸掉她手里的武器，不讓她割傷自己。

他抱緊依舊還在顫抖著想要反抗的柏妮絲，微涼指尖輕輕安撫過她的長發和肩背，帶著催眠效力的嗓音柔軟如夢，像是在哄著一個受驚的孩子：“好了，都好了，那些都是假的，別害怕，我……”

他遲疑一瞬，最終還是嘆息著將原本想說的話咽回去，只說：“你不會有事的，那些都是假的。”

柏妮絲緩了一會兒，直到手臂上的光明禁制不再那么疼痛難忍后才徹底清醒過來，極力調整好自己的情緒，眼眶留有一圈淡紅。

她捂著手臂尷尬地側頭，盡量避開對方的白金長發，小心控制著自己臉孔和他肩膀的距離，沉默了好一陣后才開口：“那什么，剛剛那個惡魘呢？”

蒂亞戈松開她，表情平淡：“**。”

“那其他的呢？”