天和二十一年冬,小雪。

看守天牢的獄卒還沒換班,持茅直挺挺地守在門口，臉都凍得沒了知覺。

風雪間，隱隱有人影走來,錦衣玉帶,披墨色大氅,近了，才發現一旁替他打著傘的竟是宮中侍衛。

那人在天牢前停下，侍衛收起傘,出示令牌。

獄卒見牌立即要跪,被人扶住,抬頭只聽那清雅的男子道：“不必，你且在前帶路。”

被他點到的獄卒應聲走著,心中暗道奇怪。

皇家天牢已經很久不曾關過人,這一關，關的就是必死無疑的重犯,不說以往鋃鐺入獄的官員，就說這回落馬的，光是罪名也震動了滿朝上下。

唉,誰能想到名聲忠烈的鎮國侯府會出一個結黨謀反的不肖子孫呢？若非證據確鑿——四皇子伏案被貶為庶人,慘遭毒害的安樂王還未曾蘇醒,任誰也不敢相信罷。

不久前凌小將軍還是皇城最炙手可熱的女婿人選,現卻都唯恐避之不及,連累著鎮國侯府一朝沒落,怕是再無翻身之日。

值這關頭皇子必然避嫌，重臣也不會摻合，倒猜不出這位爺是何身份了。獄卒偷眼看看落后一些的男子，規規矩矩地停步鞠躬道：“爺，就是這兒。”

季北頷首，沒說話。

“……都知道規矩，不會讓你難做的。”元寶機靈地低聲招呼獄卒，帶了他往外走，惟留季北一人。

天牢陰暗潮濕，帶著地上干草的霉味，令人極不舒服。

角落里坐著的黑影動了動，慢慢抬起頭來，凌亂的黑發黏膩成結，遮住了臉，只露出一雙渾濁的眼睛。

毫無記憶里的意氣風發，勃勃的野心亦無跡可尋，然而見到眼前男子的那一刻，那雙眼睛亮了起來，目光里的怨毒有若實質化般釘在季北身上。

最疼愛的兒子因他所傷，昏迷至今，蕭暉決不會讓凌睿好過，不用看，就知道那破損臟污的囚衣下必然傷痕累累，季北笑了下，可他只恨傷得太輕，傷得不夠重……

“凌睿，好好享受我給你的回報，”他俯視著地上狼狽的人，語氣冰冷，“如若不是你……”

北狄夜襲的那天，他回想一次，便痛一次，可就像自虐一樣，清晰到蕭向南鮮血的溫度，手掌撫在臉上的觸感，都還未消退。

一切都發生得太快，自凌睿從帳中強行打昏他帶走，到元寶尾隨而來救出他，再到……再到親眼目睹愛人衣透艷紅，聲聲啼血，力竭倒下——他恍然覺得身在夢境，至少還有一句等了很久的表白，為這苦澀里摻進甜味。

蕭向南是為了找他，這個事實殘酷而又讓他可恥地感到喜悅，但放在失去的代價面前，他不想要。

他不能原諒自己，更不能原諒凌睿。

比起手刃仇人，讓他煎熬，讓他從風光的云端跌落，成為人人鄙夷的過街老鼠，才更快意，又何況是凌睿這樣的人？剝奪他的權力和地位，戳破那些榮耀和驕傲，更教他生不如死！

“季北……”那人死死地盯著他，猛地撲上前，鎖鏈嘩嘩作響，“你為什么要害我！”

“我害你？你犯下的罪行沒有一條不屬實！”季北冷冷地看向他，“你欠南兒的，我就替他討回來！”

凌睿一僵，突然哈哈大笑，眼角沁出點濕潤，形狀癲狂。

季北不再多說，轉身往來路去。

“季北——你看著吧！蕭向南死定了！他醒不過來跟植物人似的你知道嗎！哈哈哈——他死定了！”

季北腳步未停，望見獄卒匆匆迎上，只道：“……讓他閉嘴。”

“是，是。”

元寶看了眼牢獄深處，咬牙道：“這等惡毒的人，就該剁了喂狗！要不是他，爺也不會……”

“行了，”季北沉聲打斷他的話，“進宮吧。”袖下十指卻顫抖著，已然緊握也無法遏制。

上天垂憐，蕭向南重傷昏迷，并沒有離他而去，假使他一直不醒，他也愿一生相隨；

可凌睿不提，他甚至忘了或許哪一天，哪一個他不在的時候，蕭向南就在夢里失去了醒過來的可能。

他覺得恐慌，所以他急迫地想見到蕭向南，想確認他還在那里。

越往宮中走，季北心就跳得越快，看到許多宮女侍衛急急走過，往常的景致似乎都變了顏色。

不會的，他冷靜地想，不可能。

“這是怎么回事？”元寶疑惑地嘀咕，忽然叫道，“御駕！還有那么多太醫！”

季北腦子里都空白了一瞬，毫不猶豫地沖向安樂宮。

房門口的侍衛攔住了他，正待盤問時，蕭暉身邊的大太監出來了，笑瞇瞇地說：“公子進來罷，奴才等您好半天了。”

季北一呆，這時候他才發覺宮里洋溢的喜氣，心頭一跳，慌忙疾步走向屋里。

“父皇，這些太醫存心折騰兒臣，您就不能……”嬌憨的聲音驀地止住，床上臉色蒼白的人直直看過來。

傷重消瘦了許多，人都沒有以前驚艷了，季北想笑，想說句話，喉嚨卻像噎住了一樣，什么都說不出口。

“咳，都出去吧，”蕭暉拍了拍蕭向南的手，吩咐道，“朕晚些再來看你。”

要說他對兩人的默許，是蕭向南用命換來的也不為過。如果不是這樣一出，要讓他允許季北和兒子在一起，恐怕還得經歷許多波折。

等屋里人都散盡了，季北才上前坐到床邊，安靜地注視眼前這張臉，伸手小心翼翼地觸摸著。

蕭向南哼了一聲：“干嘛，覺得我變丑了？”

“……南兒，”季北輕聲道，“我只怕你醒不過來。”