應天城內從東水關至西水關的“十里秦淮”，向有“六朝金粉”之稱，盛極一時。河廳河房、綠窗朱戶，夾岸而居，秦淮燈船，天下第一。

夜晚的秦淮河，更是嫵媚明艷。河水被兩岸的燈光映著，光影迷離，讓人沉醉。河水在與船身撞擊時發出淙淙的水聲，灰瓦白墻的小樓臨水而筑，在燈光的映托下，更加顯得線條玲瓏而清晰，真是好一幅美景。秦淮河中一艘船上，***通明，李瑟攜古香君和王寶兒二女邀白廷玉共進晚餐。桌上擺的是響搪、八仙、甘蔗等等，還有獅鹿果面杯盤裝的鮮魚、螃蟹、莆算風菱之類，整整擺滿了一席。

此時李瑟以主人的身分舉杯請白廷玉飲酒，以盡地主之宜。

一杯飲畢，白廷玉藉著酒桌上的氣氛，搖著頭道：“在下慚愧的很啊！昔日曾經讓盟主的幾位夫人受驚，王夫人也在其中，如今想來還是愧疚不已。盟主是大度之人，不計前嫌還陪我飲酒，可是我心里卻很內疚啊！”

李瑟道：“白兄說的是哪里的話？兩家交兵，自然各施手段，這也沒有什么。再說我的三位夫人承蒙照顧，絲毫未損，足見白兄仁義，在下就算不用感激，也不會恨你啊！”

最后一句話大家聽了都笑了。

王寶兒道：“是啊！我也要謝謝你呢！你對我們照顧有加，吃穿都是最好的，一點也不把我們當囚犯，我當時還以為所有的囚犯都這樣呢！還想著做囚犯一點也不難啊！不過你就是不讓我們出去散心倒是有些氣悶，總是在屋中望天，倒和家里差不多。”

白廷玉有些哭笑不得，心想：“久聞王寶兒心地善良，人又單純，沒想到這丫頭已經嫁為人婦還是這樣幼稚。”心里雖這么想，可是嘴上卻忙著道歉，喝了三杯酒以示賠罪，席上氣氛甚是和諧。

白廷玉藉著酒意道：“如今天下聲名最盛的就是盟主少卿大人了，再加上圣眷頗隆，飛黃騰達，那是指日可待的事情。從來咱們江湖之人就算在江湖上呼風喚雨，可是同時要在朝廷上發達的人，那可是鳳毛麟角。如今盟主大人開創了一個創舉，日后正所謂前途不可限量啊！”

李瑟點頭道：“嗯，白兄說的是實情，我也不必客套。可是說實話，在下年紀輕輕，出道時間尚短，有些事情都不是我的籌劃，便降臨到了我的頭上，我現在還是有些措手不及，心里茫然，不知所措呢！前些日子我為了調和你們天龍幫和六大門派的矛盾，真可謂是禪精竭慮，用盡了心思，現在終于有了眉目，我想用不了三年之后，六大門派欺壓百姓的事就會一點也沒有了，江湖就會出現一番和平的環境。”

白廷玉“哈哈”大笑道：“盟主大人你還真當真了啊！那些都不過是為了哄弄愚蠢百姓的借口而已。古往今來，您看誰有了權勢之后，還不都是為了自己著想啊！如今盟主羽翼已豐，正是做一番大事業的時候，小弟前番不識廬山真面目，有眼不識泰山，妄想和您一爭長短，如今識得了您的威猛和豪氣，大是折服，從今以后，小弟不才，愿意為您鞍前馬后，伺候左右，為您誓死效力，跟著您做一番大事業。”

李瑟道：“這個恐怕不大好吧！我從來沒有想過自己要如何如何，只是想真的為天下的百姓做出一點能力所及的好事。我生性懶散，沒有爭名奪利的**，恐怕白兄把我想左了。”

白廷玉道：“噯，盟主大人是看不起我嗎？還是不放心我？家父在我來前，曾對我說過，說您天資高縱，才華橫溢，日后定會飛黃騰達。還說他老了，再也不想什么江湖爭霸的事情，讓我跟著您，做出一番事業。您大人有大量，一定會原諒我以前和您作對的事，對我的種種惡事，您也不會放在心上吧？”

李瑟正色道：“白兄別客氣了，如果白兄是刺探我，不放心我李瑟，怕我獨霸江湖，那盡可放心了。不錯，權力和金錢是很多人一生追求的目標，可是如果你也這么看我，那還是小瞧我了。縱然是封壇拜將，富可敵國，也不過是數十年光景，到頭了來不過是好花終敗，彩云易散，有什么趣味？人生幾十年似乎很短，要追求轟轟烈烈的一番事業才不負生平，可是像那樣經營茍且，為了私欲而強求，就算外表如何風光，可是仍不免要內心凄苦，提心吊膽地過一生，有什么意思？我要追求的乃是一種超脫世間的境界。為那些平庸的、不知道如何生活的百姓做出的貢獻，乃是我的無意所為，是我走向自己追求的道路上的附庸，所以可以說我有私欲，但百姓的利益和我的私欲是一致的，也可以這么說，也和天龍幫的利益是一致的，天龍幫能夠好的話，我們也能好。”

白廷玉盯著李瑟的眼睛，見他神色凜然，一臉正氣，不像做偽，而且他話中又很多道理在其中，不覺間被他的言語所感，聽得入了神。

等李瑟說完了一大車話，喝了幾口酒，白廷玉這才醒悟過來，他是才智高深之人，不自覺地便客套道：“盟主果然想的是人所不能想，見識高出別人甚多，在下佩服！這個都聽得呆啦！來，喝酒喝酒。”

白廷玉再不提正事，幾人便說些風花雪月之事，都說些高興的話題，一時也都是談笑甚歡。

到了入夜，秦淮河各船上***輝煌，竺歌齊奏。船上也是掛起琉璃羊角一枝枝蠟燈，照得浪船上紅紗亮暈，眾人中沒見過秦淮河風光的李瑟和白廷玉出到船頭，看見水天一色，綠柳垂堤，在畫橋上蕭聲不斷，二人倚舟而聽，都很沉醉。白廷玉見了這繁華煙火，更是心動不已。

待到四更，白廷玉才告辭而去，路上，白廷玉對隨從謝小天道：“你也看見了，李瑟此人非同尋常啊！我看不透他！難怪他能覆手天下，果然蠱惑人的本事超強，我差點都被他說動了。他的那些話似乎蘊涵著絕大的道理在里面，令我到現在都揮之不去，還在用心體會他說話的含義。如果和他接觸久了，我真保不準被他給迷惑住呢！”

謝小天道：“真后悔那次在杭州沒有狠心殺了他。現在我們趕緊回去，遠遠的離開他，日后他的狐貍尾巴難免會露出來的，你犯不著冒險。”

白廷玉堅決地道：“不。不了解他這個人，對于以后我們的選擇有影響，走什么樣的道路我們沒有辦法知道。他如果是個大奸大惡之人，那么我和爹爹就會全力消滅他，不惜任何代價；如果不是的話，我們就算不協助他，也可以任他走下去，不去和他作對。可是要是現在不了解他，他若真是大壞人的話，任其坐大，那么日后就沒辦法彌補現在的損失了。”

謝小天道：“可是公子你說過了，他要真是大奸大惡之人，豈會這么容易就被看透呢？如果他現在說的做的都是好的，可是以后變了怎么辦？”

白廷玉道：“起碼我現在對他有個判斷，即使以后錯了，也不會后悔。誰讓我們凡夫俗子眼光就這么低呢？不過我相信我的直覺。”

白廷玉兩眼放光，咬著嘴唇，堅定地道：“我相信我一定會看透他的真面目的。”

京師夫子廟秦淮風味小吃聞名天下。夫子廟地區茶樓飯店，街邊小吃，滿目皆是，其中因工藝精細、造型美觀、選料考究、風味獨特而著稱的八套秦淮風味名點小吃被稱為“秦淮八絕”。

“一絕”為魁光閣的五香茶葉蛋、五香豆、雨花茶：“二絕”為永和園的開洋干絲、蟹殼黃燒餅：“三絕”為奇芳閣的麻油干絲、鴨油酥燒餅：“四絕”為六鳳居的豆腐澇、蔥油餅：“五絕”為奇芳閣的什錦菜包、雞絲面：“六絕”為蔣有記的牛肉湯、牛肉鍋：“七絕”為瞻園面館的薄皮包餃、紅湯爆魚面：“八絕”為蓮湖甜食店的桂花夾心小元宵、五色糕團。