犀哥兒霍然起身,院子里的小不點們遽然一靜，怯怯地對視一眼，棗磨丟在地上,皮球藏到樹下,團起手：“給貴妃娘娘請安。”

院門口落下轎輦，雖比不得御輦金光熠熠,但華蓋由淺粉珍珠和珊瑚珠交錯串成珠簾，香風浮動，似有花霧彌漫。

犀哥兒幾步蹦到人前,直想跳上幾跳，喜滋滋地拱手：“兒子給母妃請安。”

文德殿的朱公公也跟來了，一見他就笑：“榮慧親王，今兒個天氣好,娘娘來瞧一瞧您和大公主。”

“母妃,午課還沒開始呢，兕子帶你到處轉轉。”兕子把小臟手背在身后,她胡鬧了一盞茶，腦門熱騰騰的,穿著艷粉羅裙豆綠繡鞋,像一只蒸籠上的壽桃。

旁的小世子、小公子皆收了聲勢,靜靜候在輦前，只聽珠簾內傳來一聲輕笑：“本宮來瞅瞅云嶸、云嵐，都玩去吧,別擾著公子們午歇。”貴妃娘娘的聲音溫柔又矜貴，宛如剛上過松香的琴音,宗室的少爺公子們一時間都有些訕訕的,連聲道不敢。

朱公公拂塵一掃,抬轎子的小太監們肩膀一沉放下轎輦。朱公公揭開珠簾，攙扶一位梳著高髻的妃子下轎，平素鼻孔翹得比天高的文德殿大太監諂笑著：“娘娘，仔細腳下，當心絆著了，回頭陛下要扒小人的皮。”

連翹翹莞爾，眼尾一挑，挨個掃過院里立著的半大小子們，有瞧著憨里憨氣的，自然也有眼珠子打轉一看就機靈心思多的。連翹翹牽起兕子的手，摸摸花苞頭，仿佛沒注意到宮學因她的出現陷入短暫的寂靜，工筆勾畫似的樣貌讓蟬鳴驟歇，刺目的日光都隨之柔和許多。

前不久對犀哥兒很不忿的東潯郡王世子傻了眼，休沐回家時，他聽娘親郡王妃提過，這位貴妃娘娘是陛下從宮外帶回來的民間女子。他記得郡王妃當時的表情，嘴角一提，輕哂道：“陛下吃慣了山珍海味，偶爾吃一口小蔥拌豆腐，也別有野趣。”可是在他面前的貴妃，分明不是什么閑花野草，而是牡丹芍藥。

連翹翹牽著兕子，讓犀哥兒領路，姍姍步入宮學正殿。小世子們不好意思跟進去，也不敢走，都袖手立在廊下，有膽子大的還踮起腳隔著玻璃窗往里看。

“犀哥兒坐在頭一排？”連翹翹掩嘴失笑，“那豈不是一打盹就會被先生逮個正著？”

“母妃！”犀哥兒跺腳，“兒子才不會在課上打瞌睡，明明是妹妹……”

“哥――！”兕子撒開連翹翹的手，爬上官帽椅，雙手握拳捶一捶桌沿，鳳目盈盈，揪起犀哥兒練的大字告起黑狀，“阿娘，你看哥哥寫的字，像不像毛毛蟲？”

連翹翹看兄妹倆隔空互掐，忍笑忍到肚子疼，她拍拍犀哥兒的腦門，又掏出綃帕給兕子擦手，溫聲問：“學里好玩么？”

“好玩兒。”兕子咧嘴笑，“有幾個堂哥，送了我小弓箭和彈弓呢。”

犀哥兒扁著嘴不吭聲，連翹翹嘆口氣，環顧一周正殿排放整齊的書案，喚來小朱子：“世子、公子們年紀都不大，須要人看顧的年紀就送到宮學念書，縱有什么短的缺的也不敢張口問嬤嬤和公公們要。別人家里好好的孩子送進宮，咱們更要悉心照顧，別有個頭疼腦熱的，讓他們家里人心焦。”

說罷，囑咐宮學的教管嬤嬤去內侍省要幾只滾腳凳和杌子，給個子小腳夠不著地的世子們擱在書案下，另換一座蟾宮折桂的屏風，案臺上擺一只蒲石，收集晨露以清目，再叫來負責膳食的太監，早間茶歇和午后點心都添上潤肺明目的花果茶。

一樁樁一件件安排妥貼，連翹翹坐到犀哥兒的椅子上，接過小朱子端來的茶，撥開細沫，輕輕抿了一口。

“娘娘，宮學的趙司業求見。”小朱子附耳道。

連翹翹