將進酒！

韓靳貿然進軍的消息傳回闃都，引起了轟動。因為僅存的錦衣衛帶回了一麻袋的人頭,這昭示著沈澤川、蕭馳野與闃都徹底決裂,雙方甚至不再有能夠坐下來商談的可能。韓靳被俘惹得韓丞震怒，沈澤川離開闃都時錦衣衛就已經四分五裂,以葛青青為首的錦衣衛還在厥西看顧奚家，費盛帶著自己的親信藏匿了起來,韓丞剩余的人手不多了。

錦衣衛在紀無凡時期最是鼎盛,到了紀雷時期已經式微,再到了韓丞手中,徹底變作了殘破不堪的儀仗隊。費盛麾下的那批人都是能人干將，韓丞過早暴露的殺機使他錯過了拉攏的機會。

“待到大局穩定,錦衣衛就要重理十二所。如今人手空缺，實在不像樣子，也辦不成事。”韓丞坐在太后下首,穩聲說,“我見近來世家子弟多居閑職,給他們一個去處,也免得他們在這緊要關頭胡亂生事。”

太后頭戴點翠冠，髻發整齊,鬢角如裁,耳邊墜著金鑲寶珠的墜子。她就適合這樣雍容華貴的打扮，就像牡丹就該生在朱門大殿，金碧輝煌才能配得起這般的國色天香。她已經到了年齡，卻仍然不減風采。這會兒捏著木勺逗鸚鵡,看也不看韓丞，說：“錦衣衛是正經辦差的地方，已經養了許多世襲子弟，再放些進去，早晚要廢了。八大營在丹城外邊打了敗仗，哀家看，不僅要填新人，還要裁些舊人。”

韓丞正是受人所托，想要給別人家的紈绔子弟謀個出路。他聽聞此言，就說：“我也是這個意思，明日就和兵部打個商量，寫個折子呈報內閣。太后，那海良宜病得直不起腰，他也為國事操勞了一輩子，好歹不能讓人累死在任上，總得有個安排。”

他這是要讓海良宜卸職回家，太后面上含笑，輕輕磕了木勺，遞給一邊候著的琉緗姑姑，對韓丞和顏悅色地說：“他那是心病，一時間沒有緩過來。這六部里許多事情還是他最了解，緊要時候，哪能貿然就打發他回鄉？再等些日子吧。”

韓丞碰著軟釘子，暗地里咬牙，面上卻維持著氣氛，說：“如今是太后主政，這些事情，自然由太后做主。八大營既然在丹城跟前敗了，蕭馳野就已經逃到了中博，兵部盡早調遣啟東守備軍去阻攔才好，不然等他回到離北，離北鐵騎不就多了兩萬助力么！”

太后凈手，說：“你若是能在闃都把他攔下來，就沒有這些后顧之憂。那茨州州府周桂會做事，又身處在夾縫里，以后還要跟離北打交道，他必然不會得罪離北。蕭馳野回離北已經是定局，即便叫戚竹音去，也只是跟離北鐵騎硬打。咱們在這里說調兵，簡單得很，可是支撐大軍北上的軍糧在哪兒？河州負擔不起。”

“那就這么任由蕭馳野回離北？”韓丞驚詫之間跟著站起身，“這對離北鐵騎而言就是如虎添翼！”

太后由琉緗姑姑扶著，站在庭門口看外邊的姹紫嫣紅，她說：“韓丞，你以為蕭馳野回到離北，就一定是助力嗎？”

韓丞露出傾聽狀，恭順道：“我不明白，謹聆太后垂訓。”

“蕭既明從蕭方旭手中接過了離北鐵騎的兵權，用了十年時間才成就了今日，他是離北的軍心所向。”太后看著花園里的花香漪正帶著侍女撲蝶，不禁露出笑來，又望了一會兒，才說，“蕭馳野離開離北六年之久，他如今回去，就像是闖入他人領地的狼崽。他說闃都非他夢中鄉，可他太年輕了，不明白時過境遷這句話的寓意。他帶著那兩萬禁軍，會逐漸發覺自己在離北格格不入。蕭方旭一直強硬地將離北鐵騎設為一個統帥，這是他屹立不倒的原因，卻也即將成為蕭馳野難以容身的原因。群狼啖肉，想要殺出重圍成為頭狼，就得先有咬死前任狼王的決心。”

太后回首，對韓丞微笑。

“蕭氏看不慣別人同室操戈，可是有時候沒的選擇。蕭家素來是兄友弟恭的典范，但這情誼在兵權面前還能維持多久？沙場是殘酷的地方，它使千萬兒郎拋頭濺血，權場比它更加殘酷，一場更迭往往就意味著自相殘殺。”

韓丞在太后的注視里隱隱矮了半頭，他匆忙地埋頭附和，說：“太后圣明，可是蕭既明已經重傷，這個缺口由蕭馳野替補，倒也能說得過去啊。”

太后說：“蕭既明死了嗎？”

韓丞搖頭。

太后說：“蕭既明沒有死，他還能在后方統協軍務。蕭方旭重出，他又能在前方號令群雄。這對父子把控著離北鐵騎，許多事情都要相互體恤才能維持。可是蕭馳野既有統協軍務的能力，又有上陣殺敵的能力，他闖入這平衡之中，在那極度統一的兵權里，他就是阻礙離北鐵騎只有一個統帥的變故。他可能沒有頂替父兄的想法，但是他很快就會明白，離北也并非我們看到的那樣牢不可分，他的回歸就是離北分裂的隱患。”

這樣的局面不是任何人刻意主導的，它就是順勢形成。它的前因從蕭方旭率領離北鐵騎企圖和闃都抗爭那一天就埋下了，它會產生什么樣的果，誰也不知道。

“這個世間，庸人有庸人的苦惱，天才也有天才的痛苦。”太后平靜地說，“既然有了蕭既明，又何必再生蕭馳野？六年的時間不長不短，卻足以改變很多事情。蕭馳野在闃都的痛苦來源于他不是個庸才，但是他回到離北以后，還會繼續被這種痛苦所折磨。當這對兄友弟恭的典范意識到廝殺才是唯一的出路，痛苦就會加劇，不論是蕭既明讓位，還是蕭馳野避嫌，曾經肝膽相照的兄弟都會生分。”