九月底,海氏一族遷回長安。

海氏一族有年輕子弟準(zhǔn)備參加明年的科考,不知是出于對考官的敬重,還是對公主的愧疚,海家派人登了丹陽長公主府門三次,各自拜訪公主和言尚二人。

言尚對于海氏子弟要參加明年科考，是支持的。他溫文有禮，謙遜安撫海氏,海氏見了這位考功郎一次，就私下研究這位郎君的為人——得出經(jīng)驗(yàn),此人性溫和，好欺負(fù)，是一個(gè)突破口。

與之相反的就是他的夫人暮晚搖了。暮晚搖也不說記恨當(dāng)初海氏有謀殺皇子的嫌疑,只是她的態(tài)度模棱兩可,讓海氏捉摸不透。

海氏這一次回長安，自是要好好經(jīng)營。不光與世家、寒門們各自交好,十月的時(shí)候，海氏送了自家幼女進(jìn)宮為妃。

暮晚搖緊接著，就給皇帝的后宮選了幾個(gè)美人送進(jìn)去，如同比賽一般。

而身在皇宮深宮中的皇帝，被這些臣子們鬧得一個(gè)頭兩個(gè)大。深夜時(shí)分，他坐在御書房,對著批不完的奏折唉聲嘆氣。

皇帝手撐額,對著城郊外一畝良田的處置權(quán)拿不定主意：

世家有人想要這塊地,他們給皇帝進(jìn)貢了百年珊瑚樹一株,皇帝拿去討好后宮新來的美人，于是隨手一批，同意了。

然而緊接著這地鬧出了官司，據(jù)說劉文吉手下的一個(gè)小太監(jiān)早就買了這地，卻被那一家得了皇帝御批的世家打了一頓。于是劉文吉來告狀了。

斷案的刑部人員，又出身世家，內(nèi)宦團(tuán)覺得不公?？墒谴罄硭掠直话殉衷趦?nèi)宦手中，若是大理寺斷案，世家覺得不公。

小小一樁案子鬧到皇帝的案頭，牽扯的哪是什么地，而是皇帝偏向世家還是內(nèi)宦。兩方虎視眈眈盯著皇帝，皇帝左右為難，下不定決心。他對著這案子盯著半個(gè)時(shí)辰，終是側(cè)頭，問小內(nèi)宦：“言素臣請假回來了么？”

小內(nèi)宦低頭：“昨日剛回中書省簽字?！?

皇帝立刻大松口氣，把筆一丟：“那這案子打回中書省，讓言素臣辦吧。讓他辦好這事，若再有不服，朕為他們調(diào)解便是?！?

立在殿外等著皇帝批字的劉相公都等了半個(gè)時(shí)辰了，沒想到等到了這個(gè)結(jié)果。劉相公看皇帝根本沒批多少奏折，還把難斷的事情重新推回中書省，尤其是推給言尚……劉相公冷笑一聲，不顧內(nèi)宦的阻攔，闖入內(nèi)閣。

他雖年老，卻精神矍鑠，肅穆莊嚴(yán)?；实鄄磐祩€(gè)懶，就遇上宰相闖進(jìn)來，他不敢不尊重這些父皇給他留下的元老老臣，連忙喝退內(nèi)宦們，讓人給相公備座。

劉相公見皇帝這態(tài)度，臉色稍微緩和一下，說道：“陛下理政已經(jīng)近三月，這般事務(wù)該能做得了主。士人與內(nèi)宦的爭斗，陛下不能不表態(tài)。臣將奏折拿給陛下，陛下又推回來，難道打算一直推下去么？”

皇帝耍個(gè)賴：“不是有言素臣嘛。朕聽說言素臣是相公您的小弟子，您應(yīng)該相信他的能力。”

劉相公忍怒：“他身處中書省，兼任吏部郎中，再多管管一個(gè)弘文館，頂多再以奉車都尉的身份管管皇宮守衛(wèi)……這斷案的事情，怎能輪的上他來？”

皇帝訕訕道：“那給言素臣一個(gè)京兆尹的官位不就好了。”

劉相公語氣嚴(yán)厲：“新任京兆尹是皇室子弟，任職不過三月陛下就要罷人官，讓世人如何想，讓皇室子弟如何想？陛下到底是將寒門推上去，還是將言素臣推上去？他不過是一個(gè)臣子，身兼數(shù)職已是極限，陛下難道要將所有的事都推給他來做決定么？”

皇帝被訓(xùn)得也有些不悅了。

他道：“朕這般做也是有道理的。世家和內(nèi)宦相爭，讓寒門領(lǐng)頭人調(diào)解他們之間的事，很有道理啊。”

劉相公看著這和稀泥一樣的皇帝，半晌道：“陛下是舍不得處置內(nèi)宦們么？陛下只看到世家要地，卻看不到內(nèi)宦的跋扈。那劉文吉仗著陛下的恩寵橫行霸道，在朝上無人看在眼中，一個(gè)內(nèi)宦的品階和我等大臣算到一起……這到底誰聽誰的？”

皇帝道：“劉文吉是父皇留給朕的，是忠義之士。他待朕，如同家人一般，相公您多慮了?！?

劉相公：“……”

劉相公終是辯不過皇帝，皇帝一心耍賴，不肯處理內(nèi)宦和士人間的矛盾，他能如何？劉相公心憂劉文吉?jiǎng)萘ψ?，架空皇帝，偏偏皇帝依賴劉文吉給他找樂……

劉相公終于走了，皇帝松口氣，摸摸額上的汗。這些大臣們一個(gè)個(gè)都不好對付，但是他們當(dāng)自己傻的么？自己要是處置了劉文吉，那這些大臣就會蹬鼻子上臉，要求更多的……什么內(nèi)宦亂政，沒有根的東西，能亂什么？

小內(nèi)宦在皇帝身邊弓著身，小聲：“陛下，劉公公今夜給您安排了華清池……”

皇帝擺手，心癢癢道：“丹陽前日送進(jìn)來的那個(gè)娘子，一把好嗓子，咱們今夜去看看?！?

小內(nèi)宦有聽劉文吉的囑咐，不愿長公主坐大，于是笑：“海娘子那邊也托人來請……”

皇帝一下子失去了興致，覺得自己被人互相拉扯，誰都利用自己。皇帝半晌道：“算了，今夜去皇后那里吧。”

小內(nèi)宦將御書房中的事告訴劉文吉，劉文吉聽劉相公如何貶斥自己、慫恿皇帝打壓內(nèi)宦，劉文吉不禁嗤笑，低罵：“老匹夫。都要致仕了還不安分?！?

內(nèi)宦報(bào)道：“近日世家經(jīng)常在北里設(shè)宴，請言二郎赴宴。”

劉文吉瞇眼，心里也浮起一絲憂慮。言尚有和劉相公的師徒情分，劉相公致仕后，弟子學(xué)生之類的人才資源，劉相公很可能全都留給言尚。而如今朝中上躥下跳、約人一同討伐內(nèi)宦的劉公，是劉相公的兒子。

劉文吉真擔(dān)心世家和寒門聯(lián)手啊。

但是言尚會與自己聯(lián)手，對付他老師為代表的世家么？

劉文吉踟躕，吩咐人：“明日在北里設(shè)宴，說我請言二郎吃飯，看他來不來?！?

言尚若是不來，劉文吉就打算和世家聯(lián)手，先斗倒言尚了。

皇帝如今用言尚用得這般順手，劉文吉心有危機(jī)感，怕言尚在皇帝面前進(jìn)言討伐內(nèi)宦后、皇帝會聽進(jìn)去……若是言尚不肯合作，那己方只能先下手為強(qiáng)。

言尚沒有赴劉文吉的宴。他如今身份，做什么都有人盯著。世家已經(jīng)派人找了他許多次，他即便代表寒門，但更是士人身份。他若和炙手可熱的大內(nèi)宦走到一起，整個(gè)士人階級都要因此多想。