民國六年,公歷1914年1月24日,農歷臘月二十九

一大早，關北城中幾條繁華的街道就熱鬧起來。

今年年景好,采辦年貨的人也多,不說城里城外的工人,連往年一個銅板要掰開花的莊戶，如今手里都有了不少余錢,想著多買些吃食,給家人扯上幾身布料，再買上兩掛爆竹,請街邊的先生寫上一副對聯幾個福字,貼在門窗上過個好年。還要請祖宗保佑,明年還能有這么好的年景。光是祖宗保佑還不夠，得樓少帥一直坐鎮北六省，那些洋人才不敢張揚，有李三少這尊財神爺，大家才能繼續過好日子。

據說李三少開在城外的農場里養了不少個頭又大長得又快的大白豬，還請了那些留洋回來的學生和有經驗的老農一起研究什么高產糧食，凡是北六省內的農戶和農場主，去買豬崽和糧食種子都有優惠。

種子是不是高產，關北人還不知道，但豬崽長得快，個頭大，卻是有目共睹。雖說這種豬肉不如黑豬肉有嚼頭，但架不住肉多，除了自家吃，還能賣出一些。

農場養殖的成豬大多賣給罐頭廠，城外已經開了三家罐頭廠，李謹言的工廠現在不只生產各種罐頭，還分出幾個車間專門做香腸，臘肉，熏雞等。很多外省的老板也慕名到關北城進貨，連帶著新開的兩家罐頭廠生意也是蒸蒸日上。

上個月，樓氏罐頭廠正式改名樓氏食品廠，廠子規模擴大，又招了一批工人。

店老板袖手站在柜臺后邊，見伙計招呼幾個穿著皮襖，戴著棉帽子的大漢走進來，忙笑著說道：“新年好啊，給幾位拜個早年，幾位看點什么？”

幾個漢子都是鳳城人，自從樓少帥的軍隊把日本人打跑了，鳳城人的日子一天好過一天，政府去年又在鞍山本溪計劃建造重工業區，很多鳳城人都去那里找活干，這幾個漢子都在工地上找到了活，一個月保底也能賺到九塊大洋，等到年后，跟著有經驗的礦工下礦井，工錢就能翻倍。

年前礦上管事的告訴他們，從臘月三十到正月初五，礦上放假，凡是在礦上干活滿三個月的，每人發五斤豬肉，兩瓶燒酒。這幾天礦上得有人值班，值班的人能領到兩倍工錢。

發東西的時候，這些在礦上干活的人都瞪大了眼睛，豬肉和燒酒都白給他們？只是值班就能得兩倍工錢？不少人心動了，但最終也只有本地的幾個人到管事跟前報了名，其余人都選擇回家過年。

他們拼了力氣干活，不就是為了一家人能圍在一起過個好年嗎？

這幾個漢子到臘月二十二就和管事結算了工錢，他們本就不是正式工，只在工地上做事，如今土地凍得結實，工地早停工了，不如早些回家。

在回鳳城之前，幾個人商量了一下，讓兩個人帶著礦上發的東西先回去，其他人轉道關北城來采辦些年貨。他們早就聽說了，關北城商鋪里賣的東西不只好還便宜，其他地方有錢恐怕都買不到。

下了火車，幾人上了一輛馬車，車老板聽說他們是來采辦年貨的，直接把他們拉到了長寧街。臘月前就有不少到關北城來辦年貨的，進入臘月人更多。除了本地人，還有不少外地來的，他還接了幾趟外地來的老板，那買東西的勢頭，當真是恨不能把城里的商鋪都搬空了。

不過也不奇怪，如今的國人重視傳統，大年三十是一年之中最重要的節日。關北城中的許多外國人都開始過起了華夏的春節。時常能看到高鼻深目的歐羅巴人穿著棉襖長衫，戴著皮帽子，袖著雙手，用字正腔圓的北方話和認識的朋友道一聲”新年好“。李謹言就曾經遇到過，就是之前幾次三番向樓少帥傳教的拉斯普京神甫。

雖說他依舊孜孜不倦的想要將北六省的統治者發展成東正教教徒，可在不知不覺間，他已經被華夏具有千年底蘊的文化深深的吸引住了。

幾個漢子在這家店鋪里買了兩箱罐頭，還有不少風干的香腸和幾只熏雞，店老板告訴他們，隔壁就有一家租三輪車和手推車的店，花十到十五個銅板就能幫他們把買的東西送到城外，要是直接送到火車站，價格要再高一些。

這些鳳城漢子初次到關北城，只覺得看什么都好，家里有孩子的，還專門到糖果和點心鋪子買了不少成袋的硬糖和奶糖。兩家洋人開的糕點店也比以往好上許多，他們擺在櫥窗里樣式各異的蛋糕，吸引了不少人的目光。

到了中午，長寧街上的人愈發多了，不少人顧不得吃飯，只想在離開之前再多進一家店鋪，多買些東西，就像是不把口袋里的最后一個銅板花光不肯罷休一樣。

豐隆街也熱鬧起來，飯莊酒樓，包子鋪燒餅鋪還有街邊的小攤都排起了長龍。不少初到關北城的人，對這些小吃比對飯莊的興趣更大，吃過了覺得味道不錯，又掉頭回去買一份，想帶回去給家人嘗嘗。雖說冷了肯定不好吃，但至少能嘗個新鮮。

鼎順茶樓也在豐隆街開了分店，李謹言偶爾會到這里來坐坐，看著現在的關北城，想起他初到這個世界的時候，當真有種恍如隔世之感。

臨近新年，軍政府不再如以往忙碌，送到樓少帥案頭的政務文件也越來越少，倒是軍隊的事情多了起來，尤其是在滿洲里的戍邊軍。

因為額爾古納河西岸的那塊長了腳的界碑，沙俄外交人員幾次向華夏政府提出抗議，但在樓大總統的裝傻充愣和展部長的四兩撥千斤之下，俄國駐華全權公使庫朋斯齊每次都是怒氣沖沖的來，更加火冒三丈的離開。

他這才真正明白，為什么廓索維茲在離任前會對他說，同華夏人打交道絕不是件容易的事情。

“千萬別小看現在的他們，他們和滿清韃靼完全不一樣。”

庫朋斯齊用他的親身經歷驗證了廓索維茲的話，他在到任之前，還曾經嘲笑過廓索維茲同華夏政府打交道時的無能，一次又一次的失利，就像是個毫無作為的懦夫。如今換成他自己，才知道這份苦果到底是什么滋味。

交涉無果，庫朋斯齊只能將實際情況如實告知國內，圣彼得堡卻一直沒有給他新的指示，庫朋斯齊左等右等，又發了兩封電報，才接到外交大臣的回電，在刨除毫無用處的社交辭令之后，電報的中心思想只有一個：繼續抗議。