一直到餐后，富蘭克林的目光才算是從艾蕾的身上移開，也才注意到高丹家的少爺菲利克斯。

這位美國的胖老者，帶著歉意說，“法國人，是我在世界里見到的最熱情友善的民族，他們總是先打聽客人的喜好，然后在客人到來后，給對方最喜歡的東西。我因為痛風嚴重，不能吃豬肉丸，也不能吃牛肉，故而我來到巴黎后，去任何家做客，餐盤上都是滿滿的羊肉。”

“巴黎的羊肉好吃嗎，富蘭克林博士？”艾蕾坐在哥哥餐椅旁邊的扶手上，帶著笑意問到。

“h夫人家的廚娘做的烤羊肉，可以讓我在不知不覺中把手指吃掉，她共招待了我三頓如此美味。”富蘭克林俏皮地伸出右手，故意將三根手指收起，作出“被自己啃掉”的模樣。

整個餐廳滿是笑。

那邊，富蘭克林的孫子譚波爾和外孫貝克，正在往會客廳內搬運行李，菲利克斯看到，其中最重要的，是架印刷機，看來富蘭克林到哪里都離不開它。

“我在巴黎，住在帕西鎮的瓦倫丁納旅館，那里正好和幾位夫人的花園相連，在公務處理好后，我就在其間徜徉流連，每天都和貌若天仙的夫人們相遇，親切交談。約翰.亞當斯不以為然，他批評我‘都過七十歲的人了，喜歡美人的趣味卻不曾消減’，我很誠懇地接受他的批評。”

當高丹家繼續笑起來時，富蘭克林說下去，“很快關于我好色的傳聞就傳遍巴黎的大街小巷，此后我每到一處，每個法國人都把他們的女眷介紹給我擁抱，有太太，有小姐，有時廚娘也來擁抱我（艾蕾已經笑得前仰后合），每人看到我都喊，看啦，本杰明.富蘭克林，他很喜歡女人，你們上去抱抱他，他就能開心地活到一百歲。并且，巴黎女人不喜歡親吻嘴唇和臉頰，前者她們認為是粗魯的，而后者則會碰掉她們的脂粉，所以只能親脖子，在巴黎我親吻了一千六百三十五個各具美麗的脖子，此生不虛。”

“您喜歡巴黎女人嗎，博士？”菲利克斯這時候突然問到。

“喜歡。”富蘭克林很認真地說，“巴黎女人千嬌百媚不說，她們還充滿智慧，喜歡用通情達理的言語，讓你開心，給你帶來慰藉。”

“王后如何？”

聽到這個問話，富蘭克林稍微愣了下，隨即答復說：“王后最喜歡打撲克牌，我只是在她打牌空閑處，才能和她交談，嚴格來說，她應該屬于奧地利女人。”

當落霞鋪滿高丹花園后，艾蕾挽著富蘭克林，而菲利克斯則在旁作陪，在長長的夏日末尾，來了次餐后的散步。

富蘭克林對這座花園贊不絕口，“雖然規制不同，但在風韻上它和帕西的h夫人家花園實在是太像了。”

“h夫人是您在巴黎的情人嗎？”艾蕾直接問到。

富蘭克林笑著搖搖頭，“h夫人把我當作是她的父親，在巴黎的時日，善解人意的她消解了我的孤獨寂寞，春夏期間她會來帕西的花園別墅住四個月，每日午后兩點我會準時去她那里，聽她彈琴，和她下棋，閑談政治、詩學，秋冬時節她便返回巴黎，我們就保持書信往來。有時候，我會問她，‘您想讓我和您，超越父女間的關系嗎？’，她總是溫言拒絕說，不，您是屬于美洲的，我們不能在一起。我又希望和她約定，等到我們都升入天堂后，可以在那里結為伉儷，當她得知我要離開法國后，為了照顧我的情緒，總算是勉強答應下來。”

“天啦博士，這對您的亡妻可有些不公。”艾蕾直言不諱。

富蘭克林狡猾地笑起來，“我的妻子和我做了四十九年的夫妻，她早就厭倦了，她又比我先去世，在天堂里早就另找了個鐘情的男子過生活了。艾蕾小姐，現世里的夫妻，如果在死后還得繼續當夫妻，那該是多么可怕的事，簡直就是詛咒。”

“我也覺得，如果真存在天堂或者地獄的話，人應該去彌補活著時的遺憾或愧疚，但不是單純延續現世的東西。”菲利克斯應答道，這讓富蘭克林頻頻點頭。

然后菲利克斯借機說道：“我看了您在奧爾良科學院發表的論文，真的是太神奇，您可以讓涌動的水面瞬間平靜下來。”

這可說到富蘭克林的得意處，他隨后來到高丹花園小小的池塘邊，這也是菲利克斯犯了癲癇溺水的地方，多虧艾蕾當時叫來幾位佃農，才將哥哥從死神的手里救回來。

當時微風拂動樹葉，池塘內的水面并不安定，而是像海潮般拍打著岸邊。

只見富蘭克林從背心口袋里掏出個小瓶子，然后將里面裝著的油（他隨身帶著，隨時可以做實驗）均勻地倒入到池塘有浪的水中，很快艾蕾驚呼起來——確實，月牙形不大的池塘，大概也就用了一個半茶匙的油，就變得像諾曼底所產的“冕鏡”般平整無波了！

“請為我鼓掌，女士、先生。這其實是古代智慧，普林尼就說過，他那個年代船只遇到驚濤駭浪時，水手就喜歡往海里傾倒油脂，如果我的這個觀點，能得到大規模實驗，那么以后海難便很難發生了。”富蘭克林滿是自得的笑。

他關于油可以讓有浪的水面平靜下來的科學論文，先前已在英國刊行，后來又被翻譯為法文和荷蘭文，故而菲利克斯提前閱讀到了。

“聽說博士您還在論證一個觀點，那就是在運河里，船只在淺水里的速度，比在深水里的速度要快？”菲利克斯在心中知道，這個時代的科學還處于啟蒙階段，富蘭克林的一些科學發現，也許在后世看起來不值一哂，但在當時卻往往是開辟式的。

他必須抓住這個機會，得到這位大科學家的認可。

富蘭克林看到艾蕾對自己崇拜式地鼓掌，也很是開心，然后又看艾蕾瞪大美麗的像鹿般的眼睛，對哥哥說怎么可能，常識該是水越深，船只的速度越快才對，不由得心里癢癢，迫切希望在這位小美人前展示自己才學，索性慷慨地對菲利克斯說：“是的，我確實渴望進行這個實驗，但本來我是準備在前往英國后再做的，至于在法國，在高丹家的美麗花園，我希望的是放松和休息，而馬上去魯昂城，我和拉夫耶特將軍所進行的會晤，更多則是政治層面的。不過——如果高丹家能提供這個實驗所必需的器材，我就愿意在論文上，連署上你的名字，我的菲利克斯。”

“那么博士，我們馬上就做個模型試驗，如何？”菲利克斯胸有成竹。