“蒸汽機(jī)？”約翰.霍爾克瞇縫起眼睛，即便他曾當(dāng)過法國制造總監(jiān)，但這種東西對他來說，還是太陌生。

可阿克萊特卻眼睛一亮，“沒錯(cuò)，蒸汽機(jī)，那種叫紐科門發(fā)動(dòng)機(jī)的家伙！它們都在英國的礦井里，負(fù)責(zé)抽水的?！?

“抽水？”

“沒錯(cuò)，抽水，抽水！”阿克萊特有些激動(dòng)地比畫起來，“紐科門能把礦井里大量的水輕輕松松抽至三十英尺高，所以我們只需要挖掘個(gè)足夠深的大蓄水池，用這種蒸汽機(jī)將水給抽取上來，注入頂端的小蓄水池，再讓工程師設(shè)計(jì)引水溝，讓水順著它們，像瀑布般沖下來，沖動(dòng)牽引水輪做功，讓阿克萊特織機(jī)給轟隆隆轟隆隆轉(zhuǎn)起來，世界上最美妙的音樂，工廠里排出來的不是水，而是金子！我保證這樣，你可以雇一千名工人，就能做出五千名工人的工作量，并且圣德約棉紡工廠的工人，根本不需要像傳統(tǒng)的織工那樣，要耗費(fèi)大量的錢財(cái)，培訓(xùn)他們的技能，從他們手里收貨，忍受這群織工的懶散懈怠，還得承受小承包商和行會(huì)善主的中間盤剝，你可以從任何省份召來工人，每個(gè)人花費(fèi)不會(huì)超過二十里弗爾......”

“成本降低十倍，產(chǎn)量增加十倍。”約翰.霍爾克沉吟道，每年一百萬里弗爾的利潤，絕不是夢。

看來這位是勢在必行，阿克萊特拍胸脯保證，蒸汽機(jī)、水輪、棉花、紡織機(jī)器和工程師交給他去英國籌辦，約翰.霍爾克則負(fù)責(zé)土地、建筑、工人和基礎(chǔ)資金。

兩人幾乎一拍即合。

約翰.霍爾克當(dāng)即從個(gè)日本風(fēng)的壁櫥里，拿出五十個(gè)金路易，賞賜給提想法的那位仆人，并開心地對勒內(nèi)說，“這里面也有令郎菲利克斯的一份功勛，送他去巴黎上大學(xué)，別耽誤了這個(gè)謀士?；牡厣值氖拢惚M快回圣德約鎮(zhèn)去辦，我的朋友，只要辦得好，此后每年我分你一萬五千里弗爾?！?

“是的，我會(huì)竭盡所能，務(wù)必功成?！崩諆?nèi)受寵若驚。

“去舞會(huì)?！奔s翰.霍爾克看外面天色已晚，清秀的月亮已順著樹梢慢慢爬上來，才想起魯昂歌劇院的事，急忙讓仆人備車，并要求阿克萊特和勒內(nèi)和自己一道前往。

可阿克萊特堅(jiān)決拒絕：“法國人愛好舞會(huì)、美餐、玩耍勝過對金錢的向往，可我是英國人，是名英國制造商、工廠主，我怎么會(huì)把寶貴的時(shí)間浪費(fèi)在這種靡靡場合？”說完，阿克萊特便急匆匆告辭，風(fēng)風(fēng)火火地返回英國去了，如果他見到今天魯昂城降落的熱氣球，他絕對是樂意乘坐這種快捷的航空交通工具，在順風(fēng)的日子，像海燕般飛回故里。

魯昂歌劇院前的花園，不但燈桿被依次點(diǎn)亮，人們還搬來了上千根蠟燭照明，并在樹干上系上彩旗、氣球，照得自歌劇院至市政廳、半橋碼頭一片輝煌，大石橋上的高桿燈也亮起來，許許多多的馬車疾馳著，自左岸新城區(qū)的樓宇里趕赴到這里，紅男綠女，鶯歌燕舞，全都聚集在花園里，在中央處有座洛可可風(fēng)格的圓形涼亭，而后三道美麗的木板長廊伸展至各個(gè)街口，人們川流不息，當(dāng)樂師演奏起歡快的音樂后，夏夜的舞會(huì)開始了。

“你是要追求我妹妹？”歌劇院的小門處，菲利克斯握著手杖，詢問依舊黏在自己身旁的讓.布格連。

“菲利克斯我的朋友，你不是非得如此直接......好吧，是的，你說的沒錯(cuò)......”布格連窘迫到臉色漲紅，不住地整理著絲帶，淡金色的頭發(fā)甩來甩去，“她是淡棕色的皮膚，琥珀色的眼睛，濃密像麥子般的頭發(fā)，窈窕的身材，她符合我所有的，一切的關(guān)于美好的認(rèn)知?！?

“我妹妹的嫁妝是五萬里弗爾?！狈评怂乖囂街?

“不，我不在乎這點(diǎn)?！辈几襁B熱忱而認(rèn)真地說。