榮耀法蘭西的天主，最終要倚靠英國來的蒸汽機(jī)實(shí)現(xiàn)。

九月，當(dāng)菲利克斯就呆在圣德約鎮(zhèn)自己家中時(shí)，準(zhǔn)備肄業(yè)答辯時(shí)，一封急信從魯昂傳來，他所訂購的磨坊蒸汽機(jī)，因?yàn)槭怯刹栴D-瓦特公司承建，故而比霍爾克家族訂購的紐科門蒸汽機(jī)更早一步抵達(dá)。

“來了，很好，霍爾克家的野心，恰好能給友好公社起到掩護(hù)的作用！”菲利克斯坐在五斗櫥的鏡子前，當(dāng)妹妹艾蕾為他系好發(fā)帶時(shí)，他如是想到，然后就拜托艾蕾——讓.布格連在這里堂區(qū)義診時(shí)，你得好好照顧他，畢竟一個(gè)波爾多青年，免費(fèi)去鄉(xiāng)下為農(nóng)民配藥劑，實(shí)在是難得。

“嗯，放心吧哥哥。”

瓦特的輪轉(zhuǎn)蒸汽機(jī)，是拆卸好了，裝載于駁船上，從魯昂城經(jīng)由塞納河，運(yùn)到堂區(qū)岸邊來的，一位來自英國的工程師走過來，和神甫艾斯圖尼及菲利克斯握手，“我叫馬修.約尼，是公司派駐在這里的工程師，這臺(tái)蒸汽機(jī)由我安裝看護(hù)。菲利克斯先生你很有眼光，霍爾克先生訂購的紐科門蒸汽機(jī)，只能提著物體做單純的上下運(yùn)動(dòng)，但我們的蒸汽機(jī)是卓爾不群的，有了飛輪和曲柄后，一切都不同了，它可以做輪轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，這是次偉大的突破。”

“它可以不用水輪，自身就能充當(dāng)磨面機(jī)，或紡織機(jī)？”菲利克斯用不甚流利的英語回問。

約尼頷首，“沒錯(cuò)，這種蒸汽機(jī)直接就能充當(dāng)許多工廠的核心，磨面、紡織、鋸木甚至還有印刷——不過在它能運(yùn)作前，我得需要人手的幫助！”

神甫艾斯圖尼揮揮手，當(dāng)場就有二十名身強(qiáng)力壯的佃戶，外加父親勒內(nèi)木工作坊的好幾名徒弟，在父親大徒弟卡陶的帶領(lǐng)下，提著各種工具靠了過來。

工程師約尼取出了圖紙，這是個(gè)建筑圖紙，很貼心地翻譯為了法文，約尼就和眾人一道，說磨坊需要多大，多少間房屋，“我的船上還有耐火的磚塊，這是蒸汽機(jī)所必需的......還有這個(gè)，磨坊的頂棚，更要注意，這里是煙霧和煤火排泄的地方......”

“需要十天的工期，十天夠嗎？”菲利克斯大聲詢問。

“十天，得讓山上的佃戶能干得動(dòng)活計(jì)的，也來幫忙才成啊！”神甫立刻就派遣人去做這事了。

喧鬧聲讓對(duì)面山丘上的鄉(xiāng)居貴族哥昂驚動(dòng)了，他走過自家門口的鴿舍，用陰沉的目光看著對(duì)岸堂區(qū)發(fā)生的一切，“這是什么？這又和霍爾克家族對(duì)荒地森林的覬覦，有什么關(guān)系呢？”

接下來的日子里，哥昂每日清晨開始，都會(huì)站在那里，密切觀察著，看著那座磨坊，古怪的磨坊一天天初具規(guī)模，“簡直是胡鬧，磨坊？可是我既沒看到水輪，那里也沒有自高往下沖擊的溪流，為什么要建磨坊？”

但他能確定的，高丹家少爺菲利克斯，和堂區(qū)神甫艾斯圖尼，幾乎每天都來，監(jiān)督著工程的進(jìn)度，而那群幫忙的佃戶和工徒們，每天干完活后，都有小麥領(lǐng)取，每三天還能額外領(lǐng)一瓶燒酒。而那個(gè)英國工程師，則和心腹們，在磨坊主體房間蓋好后，就開始搬運(yùn)各式各樣金屬的物什，飛輪、齒輪、長柄、短柄、汽缸、門閥在里面秘密地裝配著......其后又是一面面磨盤，又堆起了煤炭......這是瓦特公司的核心機(jī)密，所以菲利克斯和艾斯圖尼也無緣得窺。

“看起來真的不是高丹少爺?shù)暮[。”隱隱約約，哥昂老爺記得，這種機(jī)器他在美洲打仗時(shí)好像也見過聽過，但他對(duì)科技實(shí)在是閉塞的，也根本不感興趣。

終于有一天，哥昂老爺看到，落成的嶄新磨坊前，來參觀的人比任何天都要多，非但堂區(qū)里的佃戶幾乎全來了，連圣德約鎮(zhèn)鄰靠村落的村民，也都來看熱鬧。

有意思的是，堂區(qū)之前幫忙做工的佃戶，人人手里都提著袋麥子，這是菲利克斯給他們的酬勞。

現(xiàn)在菲利克斯握著手杖，站在臨水邊一株杞柳邊，他那漂亮的妹妹盛裝陪伴在自己身旁，不久菲利克斯就對(duì)佃戶喊道：“新磨坊落成三日內(nèi)，把你們的麥子交來，磨成面粉，是免費(fèi)的，是免費(fèi)的鄉(xiāng)親們！”

人們議論紛紛，聲音很大。

一些佃戶很是激動(dòng)，而不少則將信將疑，這磨坊沒有水輪，也沒有風(fēng)車，怎么帶動(dòng)磨盤？靠的就是這巨大而古怪的機(jī)器嗎？

至于圣德約他村的鄉(xiāng)民，還有些是準(zhǔn)備來看高丹家少爺，這個(gè)“客幫”后代的笑話，“他爺爺和父親精明了一輩子，看來家業(yè)是要敗落在這小子手里了。”

而高丹花園家宅里，勒內(nèi)老先生雖然沒去現(xiàn)場，可同樣緊張地踱來踱去，他讓小使女艾爾蓋“有任何情況都要趕快回來告訴我！”

“如果這三萬里弗爾被菲利克斯損失掉了，我這個(gè)老鰥夫，怕是也要舍棄老臉，再找個(gè)有錢的寡婦來彌補(bǔ)......”

塞納河邊的磨坊，面對(duì)機(jī)器的那面墻有意沒砌上，工程師約尼臉上沾著些油污，挽起了袖子，將蒸汽機(jī)的上上下下又檢查了番，然后很自信地走過來，對(duì)菲利克斯大聲詢問說：“可以開始了嗎？”

“可以！”菲利克斯回身，驀地將手杖高高舉起，作為信號(hào)。

不一會(huì)兒，人們都驚叫起來，連艾蕾也花容失色，撲在哥哥的臂彎里，因?yàn)檎羝麪t子中的煤燃燒起來，白色的煙霧，和橙色的火焰，高高地躥出了頂棚的空間，帶著活塞和門閥運(yùn)動(dòng)時(shí)巨大而尖利的聲響，震動(dòng)四方，就像是密林里的巨獸，或深淵里的海怪，所發(fā)出的巨大嘯聲——村民們有的捂住耳朵，有的則兩股發(fā)抖，渾身戰(zhàn)栗，不少?zèng)]見過世面的小孩，甚至被嚇哭了，更有女人開始慌不擇路地逃跑。

“這聲音，簡直可以匹敵美洲戰(zhàn)場上臼炮的轟鳴。”哥昂老爺心中也有幾分惴惴然。

很快，蒸汽機(jī)頂頭的擺臂，上上下下，開始極有規(guī)律的來回升沉，在神甫艾斯圖尼的眼中，“它就像是頭在荒野里發(fā)了瘋的大象，孤獨(dú)地抬頭，又垂下頭，周而復(fù)始，永不停歇。”

工程師約尼，和菲利克斯則得意地看著，擺臂和曲柄牽動(dòng)了各處齒輪，特別是瓦特最醉心的設(shè)計(jì)，太陽輪和星星輪，天衣無縫，當(dāng)密集而有節(jié)奏的聲音響起后，“磨盤全都轉(zhuǎn)動(dòng)起來了，很成功，菲利克斯先生。”約尼看著一組開始旋動(dòng)起來的磨盤，欣慰地說道。