夕陽下，圣德約鎮的廣場，從馬車上跳下來的菲利克斯，一眼就看到站在廣場和自家斜坡甬巷間的，穿著瘟疫色衣服的夏多布里昂，他身后居然還跟著雷米薩.德.拉夫托，這兩人正在樹下竊竊私語，夏多布里昂時不時盯著坡頂上的雄雞般的高丹家宅，而雷米薩則發出陣陣浪蕩的笑聲，完全玩世不恭的樣子。

這情景讓菲利克斯怒從心頭起，他身后跟著的是鐵匠師傅拉多恩，兩人踏著廣場的石板，眼前的灰塵在陽光下發怒般地舞動，四邊的樓房宅邸里的居民，看到這架勢，心中都有數，便紛紛避讓躲閃。

“嘿！”雷米薩的動作快些，急忙從馬鞍的皮套里抽出來把燧發手槍，和舉起手槍的菲利克斯，就在五步開外的距離互相對峙。

“滾出鎮子。”菲利克斯咬牙切齒，“你們這些貴族公子哥閑的沒事做，要來騷擾好人家的姑娘嗎？”

“你—沒有權力拒絕貴族男子，對你妹妹的求婚。或者說，你可以不答應，但你不能拒絕一位貴族做出如此行為。”雷米薩舉起左手，歪著腦袋，一句句地說了出來。

鐘樓的鐘聲這時候被人給拉響了，一聲又一聲，“你們走吧，堂區那邊的巡邏隊馬上就要到來，別太過分，到時村民們集體說你倆來騷擾姑娘，或者說得更委婉點，是來鎮子里的噴泉里投毒的，那你倆的尸體到時候吊在鐘樓上，可是后悔莫及。”拉多恩叼著煙斗，吐著煙警告。

夏多布里昂好像是害了瘧疾般抖動著身軀，上前兩步，接著目光憂郁地對菲利克斯說：“我們單獨談會兒吧。”

鎮子邊沿的一株榆樹下，菲利克斯和夏多布里昂面對面站立著。

“這次必須你死我活了，要么死的是你，要么死的是我。”這是夏多布里昂所說的第一句話。

菲利克斯冷笑起來，說趁著現在還有機會，快點滾蛋。

“你還不明白？你馬上就得去巴黎學院了，村民的巡邏隊也不能全年無休地保護你的家宅，艾蕾小姐更不可能足不出戶。”夏多布里昂用最頹喪的臉色，說出最無恥的話語，“只要我們想，你是無可奈何的，菲利克斯。”

“你怎么還有臉來糾纏艾蕾的，你禍害了馬德萊娜還不夠嗎？”

聽到馬德萊娜的名字，夏多布里昂臉色發白，他縮著脖子，肩膀高高聳起，他的眼前浮現出金色頭發臉龐豐滿而白皙的馬德萊娜，那個溫順無比的馬德萊娜，接著他像是在說夢話般：“我的小時候，那會兒還在貢堡，我就在想，最美麗的女子何在？我苦惱著，我探尋著，我首先在父親城堡的客廳里，找弗朗索瓦一世、亨利四世和路易十四時代的貴婦畫像，我還會到處跑動，擷取這個村莊姑娘靈動的眼睛，又擷取了那個姑娘鮮麗的肌膚，我用顏料把它們混合起來，涂涂畫畫，直到我到教堂里，從圣母的畫像里偷取風韻。那時候我確認了，圣母瑪利亞，只有圣母瑪利亞才是最美麗的女子，但圣母畫像也太多了，接下來我帶著顏料和畫筆，游歷了整個意大利，因為那里有最美的圣母像，被當地的人們視若珍寶。但當完美的女子形象，在我的筆下出現后，我卻更痛苦，我渴望找到符合她的真人，在這樣的誘惑下，我眼前好像出現了個真人，她無時無刻不在跟隨我，和我說話，和我調笑，她是我的女神，是不戴面紗的阿佛洛狄忒，是披著藍天和露水的維納斯，是帶著笑臉面具的塔利亞，是捧著金杯的赫柏......我就如同發了瘋般，通過這個鏡像，去找人世間的實體，我走過帕維亞、米蘭、都靈，又走遍了普羅旺斯、朗格多克，穿過了奧爾良，直走到了魯昂，到了這里我遇到了馬德萊娜，那時我經過圣德約的路邊，她見到我又饑又渴，便好心調制了‘百里露’給我飲用，可我，可我卻是個畜牲，我愛上了她，我看到她，就是我筆下所所有有最美女神形象的總結，我不顧她只是個有產者家庭的女兒，瘋狂地追求她，就像現在的日子，不管是太陽天還是下雨，我都在那條坡道游蕩者，就像個鬼魂，她會披著件薄薄的披肩，散著頭發，立在二層的窗戶上，時不時看著我走了沒有，她對我應該是充滿驚恐和好奇的吧......最終善良的勒內先生，也是您的父親，將我邀請到了客廳，告訴馬德萊娜將來是準備嫁給自己大徒弟卡陶的，我當時昏頭了，我向馬德萊娜不要臉地求婚，我說我已經深深愛上了她無法自拔，她符合我對美麗的所有想象，我的過去是一片荒蕪，遇到她后才算是踏入了伊甸園......”

聽著這段闡述，菲利克斯的眼睛里的血絲越聚越多。

“我和馬德萊娜有了短暫的婚姻，在魯昂城的法院里得到公證。和你姐姐在一起后，我最早是幸福的，我傾盡心血畫了她的肖像，擺在城中的拍賣行中，在去取時有人告訴我，拉夫托伯爵夫人看中了這肖像畫，很喜歡，希望結識畫家。那時候我腦子里，各種艷遇小說的情節都涌起來了，我去了妙逸莊園見到了伯爵夫人，對她的絕色美艷驚為天人......我將原本該給馬德萊娜的畫，獻給了她，而她也很高興，說愿意引薦我進入凡爾賽的畫師圈子，我就做了妙逸莊園的食客，也當了伯爵夫人的裙下臣......你姐姐聽說她的畫被我送到了伯爵夫人的莊園里，傷心欲絕，冒著大雨來到城中，向夫人索取，夫人聽說了個中原委后也很驚訝，表示了貴族的寬容精神，將畫還給了她......”

“然后你發了怒，回到高丹家宅中，將畫給撕碎了。”

夏多布里昂嘴唇抖索了幾下，說是這樣的。

然后馬德萊娜因為得了肺炎，沒多久就去世了，死的時候夏多布里昂也沒來過她的身邊，這件事在魯昂和圣德約還掀起不小的波浪。

“現在別再來禍害艾蕾了。”菲利克斯耐著性子聽他說完，然后要求道。

“菲利克斯我的頭銜現在是法院騎士，我必須忠于庇護人，忠于我的女主人，也就是拉夫托伯爵和伯爵夫人，就像你忠于霍爾克先生相同。把話說明白，這就是伯爵的意愿，目的也很簡單，激怒你，然后挑動你和我用手槍決斗。”

“你以為我會害怕和你決斗？”

“是的，這便是拉夫托伯爵目的所在。”夏多布里昂用低沉悲哀的聲音說，“這是貴族殺人的慣用伎倆，決斗可以直接繞過法律和社會階層。所以你走吧，快去巴黎，躲得遠些。霍爾克的財力在這方面毫無作用。”