沿著鵝卵石鋪就的道路，狄亞南領(lǐng)著兩人走向尼坡的住樓：“這幾天，城堡內(nèi)不斷有士兵離奇死亡，還出現(xiàn)了恐怖的怪蟲，人人感到惶恐不安?！?

“巫蟲會(huì)想要對(duì)付尼坡伯爵?！?

馬修答道。

“是巫蟲會(huì)？”

狄亞南收住腳，臉色急劇變化。

“放松點(diǎn)，朋友，不過是一些骯臟的小蟲子罷了?！?

馬修拍了拍衛(wèi)隊(duì)長的肩膀，后者勉強(qiáng)笑了笑，笑容比哭更難看。

尼坡的住樓四周戒備森嚴(yán)，駐扎了幾十個(gè)全副武裝的衛(wèi)兵。三人徑直而入，在二樓的臥室前，狄亞南小心敲了敲門。

沒有任何反應(yīng)，狄亞南只好重重地再敲：“伯爵大人，法師公會(huì)的法師已經(jīng)到了。”

房間內(nèi)仍然一片沉默，馬修和伊妃晴對(duì)視一眼，前者心中一凜，猛地撞開了門。

臥室內(nèi)空無一人。

“伯爵大人！”

狄亞南不能置信地驚叫起來：“人呢？”

房間內(nèi)凌亂不堪，華貴的天鵝絨被褥半垂在床上，印著幾個(gè)清晰的腳印。楠木的天花板被敲開，露出一個(gè)黑洞口。地上堆著許多首飾珠寶盒，打開著，但里面的珠寶無影無蹤。在壁爐的角落，馬修見到了十多枚閃閃發(fā)光的金幣。

“窗戶是關(guān)著的，門也是從里面鎖上的?！?

伯爵的離奇失蹤，讓狄亞南有些不知所措。

伊妃晴的目光落在床頭一張信箋上，房間很亂，原本不容易注意到這樣的東西，但信箋發(fā)出的隱隱磷光，顯得十分突兀。

“伯爵大人：在獻(xiàn)出一百萬金幣與獻(xiàn)出生命之間，您必須作出選擇。四月一日前，我們會(huì)耐心等待您的答復(fù)。”

信箋的落款是巫蟲會(huì)，字是用一種奇異的熒光綠粉寫的，每一筆，都像是猙獰扭曲的爬蟲，仿佛隨時(shí)都會(huì)從紙上跳出來，擇人而噬。

“這是一封勒索信?！?

馬修沉吟道：“現(xiàn)在我們知道巫蟲會(huì)對(duì)付伯爵大人的原因了。看來伯爵不甘心白白交出金幣，所以向我們法師公會(huì)求助?！?

狄亞南的嘴唇血色盡褪：“真的是巫蟲會(huì)，真的是他們！天啊，今天就是四月一日，限期已經(jīng)過了。伯爵大人，伯爵大人在哪里？難道被巫蟲會(huì)抓走了？”

“我想他已經(jīng)逃走了，時(shí)間應(yīng)該在昨天深夜。”

伊妃晴冷冷地道：“顯然走得很匆忙，不過沒有忘記帶走他的珠寶金幣?！?

馬修仔細(xì)檢查了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)時(shí)伯爵站在床上，打開天花板的夾層，取出里面珍藏的珠寶。嗯，地毯上還有倉促遺落的金幣。”

狄亞南困惑地道：“如果伯爵大人要離開城堡，為什么不告訴我們？”

馬修和伊妃晴對(duì)視一眼，答案不言而喻。尼坡根本不相信手下的士兵能夠?qū)Ω段紫x會(huì)，所以偷偷溜走。為了瞞過巫蟲會(huì)，尼坡制造出自己仍在城堡的假相，把這些士兵也蒙在鼓里。甚至派人去向法師公會(huì)求救，也可能是尼坡的一個(gè)詭計(jì)。利用他們?nèi)?duì)付巫蟲會(huì)，從而拖延時(shí)間，使他可以順利逃跑。

狄亞南顫聲道：“可是，守護(hù)在外的士兵沒有看見公爵大人離開啊?！?

“臥室內(nèi)一定有秘道?！?

馬修嘆了口氣，對(duì)伊妃晴道：“看來白來了一趟，伯爵大人似乎對(duì)我們?nèi)狈π湃??！?

“既然他已經(jīng)離開城堡，那么我們的任務(wù)就結(jié)束了?！?

伊妃晴準(zhǔn)備告辭。

狄亞南結(jié)結(jié)巴巴地道：“這么一來，巫蟲會(huì)不會(huì)再找我們的麻煩了吧？”

門外忽然傳來一陣喧囂聲，幾名士兵慌慌張張地沖進(jìn)來：“衛(wèi)隊(duì)長大人，在，在，在噴泉花園里，發(fā)現(xiàn)了很多，很多的蛆蟲?！?

三人跟著士兵來到位于城堡北角的噴泉花園，這里四周栽滿果樹，五顏六色的果子沉甸甸地墜彎枝頭，花園中心的一個(gè)圓形水池正噴濺著數(shù)十道細(xì)長的水柱，在陽光下閃爍著繽紛的光彩。

一群士兵圍在水池的周圍，幾十雙眼睛死死地盯著池水，露出恐懼驚駭?shù)纳裆械倪€蹲在地上，捧著腹部大口地嘔吐著。

碧藍(lán)的池水已變成白色，如同一鍋粘稠的粥不停地蠕動(dòng)著。池中有十多具士兵的尸體，無數(shù)條肥胖的白色蛆蟲爬滿尸體，密密麻麻地糾纏成惡心的圓團(tuán)，還不時(shí)傳來腥臭的氣味。

“期限已過，巫蟲會(huì)開始下手了。”

伊妃晴手指彈出數(shù)十點(diǎn)紅光，剎那間“嗤嗤”聲不斷，水池中火星四濺，一團(tuán)團(tuán)的蛆蟲遇火即燃，化成了熊熊燃燒的火焰。

狄亞南哭喪著臉：“可是，尼坡大人已經(jīng)離開城堡了啊?！?

“巫蟲會(huì)并不知道?！?

馬修神色凝重：“就算你告訴他們，他們也不會(huì)相信。如果我猜得沒錯(cuò)，城堡現(xiàn)在已經(jīng)被巫蟲會(huì)包圍了?！?

狄亞南嘴角抽搐了幾下，揮手叫上幾個(gè)士兵：“你們，去城堡外巡邏，察看周圍有什么異常。快快，現(xiàn)在就去！”