玉娘孤清的躺在床榻上，望著案頭明滅不定的油燈，想著昔日何等繁花綺麗，隨著丈夫柴世延命喪，偌大的柴府不過一瞬便敗落開去，她一個(gè)婦人，沒個(gè)男人撐著，膝下又無子繼，便多大家業(yè)也難逃宵小之手，莫說那些過往的狐朋狗友，便是她嫡親的哥哥，都壞了心腸，謀了柴家的產(chǎn)業(yè)不算，還要算計(jì)著賣了她去。

只恨自己輕信人言，卻忘了貪之一字，哪分親疏，沒得讓人喪盡天良，歸根結(jié)底，也怨自己當(dāng)初錯(cuò)了主意，由得那些淫，婦興風(fēng)作浪，落到如此下場又怨誰來。

門響了一聲，玉娘輕輕閉上眼，進(jìn)來的是她嫂子，面上帶著笑，心底卻是個(gè)最陰毒貪婪的婦人，虧得當(dāng)年自己還當(dāng)她是個(gè)貼心人，平日行走，周濟(jì)她許多好處，卻不想她按著心思害自己。

趙氏進(jìn)來坐在炕邊上，掃見桌上飯食紋絲未動(dòng)，假意兒開口道：“事到如今，你哥哥也是為著你好，妹夫去了，柴家敗了，你這孤身一個(gè)寡婦，日后要如何過活，想那周家本是內(nèi)官之屬，家俬千萬，怎么算，也是個(gè)百里挑一的人家，憑著周家的體面，便多少好人家的女孩兒娶不得，瞧上你，皆因往昔與妹夫有些情份在，又憐你命苦，遣人上門說媒，你哥哥才應(yīng)了。”

“呸……”玉娘著實(shí)忍？不得，強(qiáng)撐著身子，一口啐在她臉上，喘了幾口氣道：“有你這樣的混帳老婆在后攛掇，有甚好事，不定收了那老腌貨多少銀子，倒把親妹子賣給那叔侄二人耍弄，便是我這么個(gè)清白身子，腌趲在那樣的人家，倒不如一頭碰死的好。”

她嫂子卻摸了把臉，呵呵笑了兩聲：“你當(dāng)你還是柴家后宅的大娘子呢，穿金戴銀，奴仆成群伺候著的金貴人兒，你這破身子還有漢子惦記著耍弄，就得感恩戴德著，這還是你親哥，依著我，把你賣去私窯之中，說不得更得幾個(gè)好錢使，你若真想什么清白，一頭碰死在這里，我便真服了你，大姑娘，聽我一句，省省你那些沒用的心思，早怎不知計(jì)較，如今便再發(fā)狠能如何，不若想著怎么伺候好那周家叔侄，得一個(gè)安生的落腳之處，強(qiáng)過其他。”說著立起來走了。

玉娘慘然一笑，趙氏這話雖不中聽，可不正說到她的痛處，若她早做計(jì)較，何至于落到如此絕境。

玉娘直愣愣瞧著房梁，窗外起了北風(fēng)，呼呼從窗欞外刮過去，屋內(nèi)僅有的一個(gè)炭火盆子，無人撥火添炭，早不知何時(shí)熄了，這會(huì)兒更覺寒意刺骨。

玉娘強(qiáng)撐著坐起來，從一側(cè)的柜子里尋出自己的包袱，里頭尚余一套半舊衣裳，未被趙氏搜羅了去。

她慢慢褪了自己身上羅裙衫兒褲兒，就著案頭燈光，瞧自己的這副身子，雖過了韶華，依舊白膩細(xì)致，這胸，這乳兒，這腰身，這巧巧的一對金蓮，成婚之時(shí)，那廝如何歡喜撫弄，任那紅燭高燒徹夜不戳，溫香軟玉，錦帷繡帳之中，幾多情濃，枕畔濃濃細(xì)語，怎樣山盟海誓，不過轉(zhuǎn)瞬便丟于腦后，戀上旁的婦人，最終落得個(gè)死字，也算得報(bào)應(yīng)不爽，只怎連累的自己如此結(jié)果，卻怎能不恨。

玉娘把那半舊的衫兒換上，下頭海棠紅的繡羅裙兒，系在腰間，勉強(qiáng)下了地，卻冷的身子顫了幾顫，行幾步坐與那邊妝臺(tái)之下，開妝奩，勻了香粉胭脂，燈影里再瞧鏡中之人，恍惚恢復(fù)了幾許艷色，抬手整了整散亂的云鬢，與匣中取出一朵艷艷的牡丹，簪與鬢旁，起身尋了腳帶，搭與梁上，踩著繡墩上去，纏在玉頸上，閉了眼，這一世她好悔，好悔，若能重新來過，縱落個(gè)怎樣不賢的惡名，也要為自己謀劃，只如今卻遲了，遲了……腳下一蹬，香魂一縷命赴陰曹。

盡管玉娘有太多怨憤，太多悔恨，至懸梁一刻，也以為自己這一世就此了結(jié)，不想老天卻又給了她一次機(jī)會(huì)。

玉娘睜開眼便是熟悉的紫錦帳，微側(cè)頭，可以看見帳外窗上漸次落下的日影，與案頭玉爐中細(xì)細(xì)的杜衡香，這是柴府，這是她的屋子。

忽那邊寢室的簾子打起，大丫頭秋竹的身影進(jìn)來，攏起帳子懸于帳側(cè)金鉤道：“娘醒了，怎不喚奴婢進(jìn)來伺候。”

扶著玉娘起身，換了丫頭小荷捧熱水進(jìn)來，攪了帕子，伺候玉娘梳洗，坐與妝臺(tái)下，與她挽了發(fā)髻，尋了家常銀絲髻戴上，抿了四鬢，小丫頭捧了花盒子過來，讓玉娘挑頭上的簪花。

玉娘目光掃在花匣子里，落在那朵大紅牡丹上，捻起簪于鬢旁，恍惚記起那個(gè)凄清寒夜，復(fù)從鬢邊取下丟進(jìn)盒中，揮揮手：“這般時(shí)候戴這些勞什子與誰瞧。”略頓了問道：“爺可家來了不曾？”

秋竹搖搖頭：“一早去上廟，至這會(huì)兒不見家來，剛娘歇午覺時(shí)，跟去的平安倒是家來了，言道爺從廟上轉(zhuǎn)來，半道遇上幾個(gè)朋友，說是與哪個(gè)的相好粉頭做生日，一幫哄著去院中耍子，說落晚家來。”