牛大朋遠遠望了一眼，看那些人的衣著打扮就不是一般人家的姑娘，笑道：“公卿世家當然不一樣了。哪里能跟咱們這些人家一樣呢？”

所以她們能進去，她們在瓊林苑里面有隱蔽的位置，不用像這些平民人家的姑娘一樣在外面拋頭露面……

縱然她跟那些世家高門的姑娘們都認得，但是到了這個時候，她是她，她們是她們，她們之間，原來隔著天壤之別。

牛小葉嘆了口氣，呆呆地往那邊看了一會兒，又看向瓊林苑上的高臺，想了一會兒，問她大哥：“……今兒太子殿下和太后娘娘會不會來？”

牛大朋道：“聽說會來的?！?

牛小葉又打起精神，在高椅上站得直直的。

只要她站得夠高，就能被人看見吧……

又等了一炷香的功夫，瓊林苑前面的長街漸漸安靜下來，有人敲著大銅鑼叫道：“新科狀元——南州王毅興，到——！”

銅鑼聲剛定，只聽見一陣得得兒的馬蹄聲從對面傳來。

大家轉過頭，只見一匹游龍般的白色駿馬從街的另一頭慢跑著過來。

馬上坐著一位穿著紅袍的年輕人，頭戴烏紗官帽，兩邊各插一支赤金官花，身著紅色蟒袍，腳踏黑底皂靴，一手勒著馬韁繩，微笑著往這邊過來。

春日的陽光下，他的笑容比春風還要和煦，目光所到之處，每個人都覺得心頭一暖。

他光華內斂，眉目瀟然，如同在窯洞里經過烈火千錘百煉的瓷器一樣溫潤如玉。

剎那間，牛小葉覺得有一雙無形的手猛地掐住了她的脖子，讓她喘不過氣來。

她怔怔地看著那匹馬載著王毅興往長街這頭慢慢走過來，從她面前走過去，最后來到瓊林苑門口。

他袍袖輕拂，如同謫仙一般優雅地從馬上翻身而下，將馬的韁繩扔到一旁的小內侍手里，自己閃身回頭，沖著大叫“狀元郎！狀元郎！”的人群招了招手，微微一笑，便轉身離去，走入瓊林苑的大門，往那高臺上去了。

他的身影雖然消失了，但是他留下的那片和煦還在人們心頭久久蕩漾。

以至于后來過來的榜眼和探花都讓大家提不起興趣。

每個人都在談論一個名字：王毅興。

從他的出身，到他連中三元，從他的家世，到他的姐夫二皇子，滿滿地全是新鮮出爐的熱料……

新科三甲都來了之后，太子登臺，向大家表示祝賀，宣布瓊林筵正式開始。

這是太子監國以來的第一次科舉考試。剛過去的殿試就是太子主持的。也就是說，這些新科進士，實際上是太子的門生。

這些人會是他登基以后的重要班底。

太子對他們很是客氣，包括二皇子的二舅子——新科狀元王毅興，都是太子極力籠絡的對象。

王毅興對太子十分恭敬，對答自如，不卑不亢，確實當得起連中三元的榮耀！

太子對他也十分滿意。雖然他知道王毅興是二皇子的人，但是那又怎樣呢？

只要他是登上皇位的人，二皇子的人，終歸會變成他的人，他一點都不著急。

就像他開始監國的時候，手下的人不全是太后的人？

但是當他監國兩年之后，現在這些人全都聽他的。

太子想得很透徹。只要這些人是忠于皇帝就行。

不管誰做皇帝，他們都會效忠，因為他們效忠的是皇帝這個位置，不是坐在位置上的那個人。

“瓊林筵難得各位才子共聚一堂，來，咱們賦詩聯句，共襄盛舉！”太子一聲提議，引來無數喝彩！

瓊林苑高臺下人頭攢動，大都看得津津有味。

正在大家大展詩才的時候，突然有人從長街的另一端又大叫一聲：“報——！”

瓊林苑高臺上的人都是一頓，目光不由自主看向聲音傳來的方向。

只見一個穿著玄色軍甲的兵士騎著快馬，轉眼間已經從長街的另一端來到瓊林苑的高臺下。

“吁！”他猛喝一聲，勒緊韁繩，將那馬硬生生勒住了，從馬上一躍而下，滿身彪悍之氣撲面而來，十分震撼。

圍觀的民眾紛紛向長街兩邊的街邊退去，將整條大街空出來。

那兵士手握韁繩，對著高臺單腿跪下，抱拳對高臺上站立起來的太子道：“啟稟太子殿下，神將府大軍回城，末將先行來報！”

太子大喜，揮了揮手，道：“快快平身！”又問他，“內侍大總管阮同何在？”

本來太子和太后都派了阮同去城外迎接大軍回城的。

那兵士回報道：“阮總管在后面伺候太后娘娘?！?

“皇祖母？”太子愕然，“皇祖母如何去了城外？”

那兵士一臉驕傲地道：“太后娘娘體恤我們神將府的不容易，親自去城外迎接周大將軍和周小將軍！”

太后居然親自去迎接大軍回城！卻把他支使來主持瓊林筵！

太子只覺得一口血要從胸腔里面噴出來……

他強忍著怒意，背著手，端立在高臺上一動不動，笑著道：“皇祖母為社稷著想，是孤的楷模?！庇值溃骸霸蹅兌枷氯ィ游掖笙牡膭倮畮熁爻?！”

新科進士們頓時覺得熱血沸騰，齊聲應喏，跟著太子站了起來。

王毅興垂眸看著太子背在身后幾乎要勒出筋來的右手，微微一笑，緊跟在太子背后走下瓊林苑的高臺。