‘咚！咚！咚！咚！’薛延陀雄渾的戰(zhàn)鼓聲在寬廣的黃河南岸回蕩，在數(shù)千只大鼓同時擊響的震天鼓聲中，一萬人的騎兵方陣簇擁著薛延陀可汗乙失缽緩緩過了黃河。

在一萬騎兵方陣的前方和后方的兩邊各分布著四片萬人騎兵隊，黑壓壓的軍隊無邊無際，延綿十里，在黃河北岸還有一萬人的后勤大軍，這次進攻大利城，乙失缽下了十萬兵力的賭注，他要一舉摧平大利城，以戰(zhàn)勝隋軍的神話來振奮薛延陀軍隊的士氣，再調(diào)頭去金山迎戰(zhàn)契苾大軍。

乙失缽騎在一匹高大神駿的戰(zhàn)馬上，目光陰冷地注視著遠處一里外已經(jīng)被夷為平地隋軍臨河戍堡，望著山丘滿地殘破的石塊，他腦海里出現(xiàn)了大利城被攻陷的情形，火光沖天，滿地軍民跪在他馬前求饒，他的士兵毫不留情地砍下這些漢人的人頭，而楊元慶的人頭就拴在他戰(zhàn)馬頸下。

這無比誘人而又令他渴望的一幕即將要出現(xiàn)，他已經(jīng)有點等不及了，此時，他已經(jīng)不僅僅是為了給兒子報仇，他要踏平這座城池，要讓族人都明白，薛延陀并不懼怕強大的隋朝，振奮士氣，全力迎戰(zhàn)他們的死敵契苾?nèi)恕?

他頭頂?shù)慕鹄穷^大旗在風(fēng)中飄揚，在他身后是十幾名薛延陀萬夫長，而緊靠他身旁的是新立的薛延陀可汗繼承人沙祿獵，是一個儼如豹子般兇狠的年輕人，他在薛延陀便是以勇力而著稱。

他用豹子般冷酷的目光盯著大利城方向，厲聲請戰(zhàn)：“可汗！給我三天時間，看我夷平大利城！”

“好！我任命你為主將，三天后給我攻下大利城?！?

乙失缽將可汗金箭交給沙祿獵，他最后看了一眼大利城方向，淡淡道：“攻下城池，雞犬不留！”

他轉(zhuǎn)身而去，望著可汗走遠，沙祿獵立刻舉起可汗金箭嘶聲喝令，“全軍出動，向大利城進發(fā)！”

八萬大軍浩浩蕩蕩向大利城進發(fā)，數(shù)千張大鼓敲動，鼓聲如雷，數(shù)十里外可聞，八萬大軍殺氣沖天，密密麻麻的軍隊中跟著數(shù)百架云梯和巢車以及投石機，薛延陀軍隊奮力推動它們前進，以一種勢不可擋的殺氣向二十里外的大利城席卷而去。

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大利外城墻頭旌旗招展，二千隋軍在城頭列隊而立，他身著明光鎧甲，頭戴鷹棱盔，手執(zhí)步弓和兵箭，個個目光堅毅，五十座巨大的投石機像五十名巨人矗立在城頭。

楊元慶站在城垛上，凝望著遠方正緩緩開來薛延陀大軍，一條長約五里的黑線出現(xiàn)在十幾里外的雪原之上，鼓聲就是從黑線中傳來。

薛延陀大軍走得并不快，他們不是來進行騎兵決戰(zhàn)，而是進行攻城戰(zhàn)，這并不是薛延陀人擅長，尤其在初春，一般草原人不會選在這個時候作戰(zhàn)，春天是牲畜生崽的季節(jié)，士兵們?nèi)菀姿技遥娦牟环€(wěn)，戰(zhàn)馬經(jīng)過一個冬天，也不強壯，但薛延陀不得不選擇這個時候交戰(zhàn)，再過十天，黃河將開始解凍，他們的大軍就無法渡過黃河。

“將軍，快看那邊！”

一名士兵指著東面大喊，楊元慶探身向東望去，只見一名身披白色披風(fēng)的騎士正沿著護城河向城門急速奔來。

“是契苾?nèi)?！?

楊元慶認出了騎士身上的白色披風(fēng)，他立刻令道：“開城讓他進來!”

百余士兵絞動鐵鏈，城門緩緩開啟，契苾騎士奔進城內(nèi)，城門再次轟然關(guān)閉，契苾騎士又進了內(nèi)城，片刻，契苾騎士被士兵帶到外城，楊元慶這才發(fā)現(xiàn)，他的肩頭停著一只獵鷹。

契苾騎士上前一步單膝跪下，用突厥語道：“阿莫參見楊將軍！”

“我見過你，我們曾經(jīng)一起作戰(zhàn)?！?

楊元慶微微笑道：“你給我?guī)硎裁礃拥暮孟?？?

“我是王子殿下的鷹奴，這只鷹將會在大利城和契苾之間傳遞消息，契苾王子殿下已經(jīng)率領(lǐng)五萬大軍向陰山開來。”

“好！我期待你們的好消息?！?

契苾的消息使楊元慶精神振奮，望著遠處無邊無際的薛延陀軍隊，一種豪情壯志在他心中沛然涌起，這一戰(zhàn)，他將徹底泯滅草原人對豐州的野心。