西出秦家莊園一里地，便能看見鳴犢河。

鳴犢河的水枯了又漲，今夏多雨，水勢豐盈。河的兩岸上，麥田過后又是豆田。鄉(xiāng)間的風(fēng)物無論如何變化，卻仍會(huì)讓人覺得一成不變，因?yàn)槠匠Ｔ谔飯@之間能看到的人、總是那些勞作的附農(nóng)。

今日不同，平原郡城的中正官等一行人來秦家尋訪，同行還有秦勝以前在官寺中的同僚，宴席之間，莊園上終于漸漸有了興盛熱鬧的跡象。

客人們帶來了一個(gè)消息，說是大將軍已差遣好官吏，即將下來禮聘秦亮。來訪的客人都送了賀禮，離別之時(shí)眾人仍不忘道賀。莊園內(nèi)外縈繞在喜慶的氣氛之中，就像在過節(jié)一樣。

秦家人送客到了莊園一里遠(yuǎn)，到了鳴犢河邊才停下。因賓客中有女眷，連張氏也來了。主客相互拜揖，直到客人們的車馬離開了，主人仍站在原地目送。殷勤不舍之意盡在其中。

張氏望著遠(yuǎn)處，臉頰微微泛紅，頭也不轉(zhuǎn)地輕嘆一聲：“有多長時(shí)間沒見過羅氏了，怕有兩年吧？今天都沒顧得上多說幾句話?！?

秦勝的聲音道：“看天色快下雨了，回去罷?！?

話音剛落，秦亮就感覺到了臉上點(diǎn)點(diǎn)冰涼，天上落下了雨點(diǎn)。不出所料，嫂子馬上就抱怨道：“真是說什么來什么?！?

秦勝?zèng)]有吭聲。長兄雖在郡中做過武官，身材也是虎背熊腰，但為人持重，甚至有時(shí)候表現(xiàn)得過于息事寧人?；蛟S這也是嫂子張氏的嘴挺厲害，夫婦倆卻不怎么吵架的緣故。

正巧河邊有一處草棚涼亭，幾個(gè)人便急忙過去躲雨。不想雨卻越下越大，漸漸變成了瓢潑一般，遠(yuǎn)處隱約傳來了隆隆的悶雷。

張氏的聲音道：“這么大的雨，今年應(yīng)是最后一場?！?

秦勝道：“等會(huì)，莊上的人會(huì)送傘來。”

夫婦倆有一句沒一句地閑聊著，唯有秦亮一直沒吭聲，他看著河面流淌的河水怔怔出神，后來兄嫂說了些什么他也沒留意。

“二郎?！鄙┳咏兴穆曇?，才讓他回過神來。

“啊？”秦亮轉(zhuǎn)頭看向嫂子。

張氏的眼睛里笑吟吟的：“你不高興？”她的模樣有幾分關(guān)切，又有一分討好的意味。這在以前，秦亮簡直不敢奢望。

她見秦亮搖頭，馬上又好言問道，“我瞧你最近心事重重，有什么事在家里不能說哩？”

秦亮沒有吭聲，不知從何說起。他想說跟著曹爽很危險(xiǎn)，將來很可能會(huì)受牽連倒大霉，但說這樣的話很怪異，只得作罷。畢竟如今曹爽的權(quán)勢正盛，尋常人根本看不出危險(xiǎn)，要解釋起來就太麻煩了。

何況秦亮現(xiàn)在已不能再拒絕曹爽的征辟。否則隔壁郡那名不見經(jīng)傳的仲長氏，可能就有辦法讓秦家吃不完兜著走。不管怎樣，實(shí)力弱小、羽翼不豐的時(shí)候，任誰都容易陰溝里翻船。

“真有事哩？”張氏的聲音再次說。秦亮抬頭看時(shí)，見她笑容未消，目光全在秦亮的臉上。張氏雖不識(shí)字，眼睛卻很有神，并無蒙昧之感，只要被她瞧著，秦亮就能感受到那宛若有形的眼神，偶爾甚至覺得有點(diǎn)不自在。

秦亮未與之對視，仍看著河面。他無法再沉默，只得沉吟道：“逆水行舟，不進(jìn)則退。只要離岸上了船，便會(huì)身不由己，再也停不下來了?！?

張氏轉(zhuǎn)頭看了一眼河面上漂流的樹葉，道：“你盡會(huì)岔開話題，不想告訴嫂嫂便罷了?！?

幸好是現(xiàn)在，要是幾個(gè)月前秦亮這么個(gè)態(tài)度，嫂子少不得又會(huì)不高興，挖苦幾句在所難免。

幾個(gè)人一邊說話一邊等了一陣，果然見白茫茫的雨幕中走來了兩個(gè)身影，大概是送雨具的人。待他們走近，秦亮這才看清來人，原來是董氏和她生病的丈夫王康。那王康面容清瘦，臉上無甚血色，但已能自己走路了。上次見到他還躺在床上。

倆人送上雨傘，彎腰拜見，王康對秦亮說道：“仆近日病狀好轉(zhuǎn)，前來道謝，聽說二郎等已送客出門，遂在檐下等候。忽而下起大雨，仆便趕著送雨具來了。”

張氏道：“總算有個(gè)機(jī)靈些的人?！?

“仆分內(nèi)之事?！蓖蹩缔D(zhuǎn)身道。

秦亮點(diǎn)頭道：“你能好轉(zhuǎn)，可喜可賀?！?

王康嘆了一口氣：“若非二郎救濟(jì)，仆實(shí)在艱難，怕是熬不過來?！?