，想找點事情消遣了，于是謝凱子就得奉陪了！

柳寒江知道潔然亭這種地方不是葒景能呆得住的，就干脆放了葒景一天

假，自己跟著謝子游，乘了馬車，一路向潔然亭而來。

很快，所有的客人都到齊了，謝子游在旁邊一個個給柳寒江介紹，這個豐軀偉干、性格爽朗的大個子京官，是當年皇上欽點庭式第一名狀元、現任翰林院侍讀學士水庭文；那個瘦高個兒、蓄著八字短須的中年人，是吏部右侍郎欒名金；還有一個圓胖臉的矮個子，是戶部右侍郎長林……

見面之后，大家少不了寒暄一番，才坐下了喝茶。

在這些人中，以水庭文的名望最高，大家也都推選他代表。他等眾人寒暄已畢，就坐之后，才端起茶杯，對謝子游道：

“久聞子游兄讀萬卷書，行萬里路，弱冠之時便嶄露頭角，助金容錦將軍底定南疆；后來又周游全國，足跡走遍神州大地，文采英華，海內共仰。這次兩位公子由廣南遠道來京，一定又有不少新知灼見，來日還請到義文會館去講講，也令我輩增加些見識，新一新耳目。”

謝子游微微一笑，端起茶盞回了一禮，溫文爾雅地道：“謬承過獎。子游不過一介書生，混跡草野，當不得如此稱贊。公等都是朝廷名貴、京華清流，謝某曾聞西域割地事宜之后，公等曾憤然上書，佳譽傳遍全國。謝某只愿能從諸君子之后，竭盡綿薄之力以報效皇上。”

旁邊吏部右侍郎欒名金立刻便接話道：“我等縱是想要報效皇上，卻也無力！如今朝廷大政，都掌握在那些昏庸無能之輩手中。那些人高官祿厚，養尊處優，卻只知道希寵固位，以保其榮華富貴，那里還考慮什么國運民生？我等縱然有心，但心有余而力不足，徒呼奈何！”

柳寒江本來還在悠哉游哉地品茶、吃點心，聽到這番話語，拿點心的手微微一頓，子游這是交的什么朋友，未免也太放言無忌了！就算他柳寒江不曾步入仕途，但也知道禍從口出的道理。本來今日是他自己閑著無聊，才會央求謝子游帶他前來，現在卻是有點后悔了。

謝子游臉上卻沒有一點驚訝的意思，反倒是好奇地細問道：“這話倒是從何說起？”

另一邊，戶部右侍郎長林已經笑道：“子游離京日久，今日新來，可能還不知道，如今朝廷中可笑之事比比皆是。譬如如今夏大學士夏桐六五壽辰，竟然在他的府邸門前，懸上一面粉牌，上寫數名曾出使西域的門生故吏名字，告訴下人說：這些人一律不能入內。可偏偏贊成對西域割地的大臣里頭，他卻是頭一份！真正是兩面三刀、前后不一，若按那些俗言所說就是‘作了婊子還要立牌坊’！試想如今匈奴、大理、南越，列強林立、虎視眈眈，我朝朝政卻盡操在這樣一些小人手中，國運又豈能長久得了？”

謝子游恍然，嘆了口氣，連臉上常掛的笑容都暗淡了不少。

柳寒江淡淡的臉上有些發冷，暗地里拉了拉謝子游的衣襟，卻被謝子游一把握住，動彈不得。

那水庭文聽得憤慨，驀地推椅站起，在亭中踱了幾步，又向亭外左右看了一眼，才慨然說道：“其實，我因職侍講席，見過當今太子多次。就我所見，當今太子倒的確是一位極為難得的英主。如今皇上病重，太子監國，每日勤政不倦，日理萬機，而退朝之后，仍手不釋卷，對西域兵事和各國政事都極為留心，確有一番發新圖強的壯志。只可惜皇后卻矯召皇上口喻，時時摯肘，又有那些昏庸大臣作梗，連太子也奈何他們不得。太子孤立無助，又有孝義名分壓在頭頂，便有天縱英明，也很難施展。”

一亭子人聽了這話，都垂頭喪氣、悶聲無言。吏部右侍郎欒名金卻憤然而起：“什么孝義名分？諸公豈不知道，當年的慈仁皇后、太子生母，不正是被如今的皇后毒死？對太子而言，皇后不過是殺母仇人罷了，而且皇后趁著皇上病重，掌控皇上寢宮事宜，屢屢矯召都是口喻，根本拿不出什么書面圣旨，她又憑什么對朝事插手插腳！”

這欒侍郎雖然高瘦，卻嗓門洪亮，說得興起，那嗓子就更大了。卻不曾提防亭外驟然響過了一陣腳步之聲，接著就有兩、三個巡檢府模樣的人，大搖大擺地從亭前踱過，還不住地向亭內掃視，驚得亭內諸人面如土色，神情大變。

還是水庭文比較老練，急忙呼喚侍從，端酒送菜，才把話題岔開過去。

再往后，眾人皆都在行令飲酒，互相唱和，卻沒有再提朝事。謝子游于是拿出了五千兩銀子的銀票，說是捐贈給義文會講學支用。水庭文也不客氣，收領了裝入了一個木匣內。

又一番天南海北，高談闊論了一番，眾人才各自散去。

柳寒江一待散席，便急寥寥地拖著謝子游辭別眾人，鉆進了謝子游的馬車，飛快離開了潔然亭大院。

直到出了潔然亭大門，柳寒江臉上才露出不悅的表情，對謝子游道：“早知道你要見的是這些個人，我就不來了！”

謝子游白了他一眼：“誰求著你來了？還不是你自己無聊，非巴巴地喊著要來！現在你卻又不滿意，這是什么道理！”

柳寒江被噎得無話可說，想了想，作為好友還是得提醒謝子游兩句（謝凱子現在是他柳某人的衣食父母，可不能出問題），于是說道：“子游，以后你少跟他們來往。你看看這些人，說話太放言無忌了。京城內耳目眾多，怎能那么高談闊論、信口雌黃，這哪里象是做大事者的樣子？這些清流這樣下去，于國無益、于民無補，他們自己恐怕還會吃不了兜著走。就怕你再被他們連累，也不得安生！”

謝子游窩心地暖笑一陣，卻沒有多說什么，只是吩咐下人把車趕快一些，早點回府。

馬/dd