布倫達壓著喜悅滿面羞澀地上前向斯圖特寒暄,特意提起了自己在老元帥帳下效力的父親,意圖引起話題，不想卻看見背后伯爵的馬車上下來一個女子,還是跟自己有過過節的武曌！

“怎么不能是我？”武曌慢悠悠地瞥了她一眼，一邊抬手搭在斯圖特笑著伸出來的掌心上,一邊笑瞇瞇地道,“不是我,難道還是你？”

布倫達的臉色前所未有的難看，斯圖特是她求而不得的天邊明月，被人這樣一說,她什么形象都顧不上了，腦子嗡的一聲,她想也不想就尖聲叫道：“達西小姐難道不知道何為矜持守禮？今天的舞會竟然好意思搭伯爵的馬車過來！這樣不顧身份糾纏，您難道不會羞恥嗎？”

前來參加舞會的人們已經漸漸都到了，門前零零散散停了十多輛馬車,小姐和她們的舞伴都才從車上下來,布倫達尖銳而有穿透力的聲音立刻吸引了周圍的人,眾人慢慢聚攏了過來。

有人看見了處在爭端中央的坎貝爾伯爵,聽見布倫達的話,都暗暗猜測,莫不是又有小姐試圖巴結這位冷面伯爵？那可真要有好戲看了。

還有好事的小姐低聲向后來的好友八卦，信誓旦旦地保證，“布倫達可是伯爵的頭號追求者，一定又是有誰糾纏伯爵被她看見了——那人可是要倒霉,別看布倫達表現得優雅靦腆，可一碰上有關伯爵的事情，她就跟變了個人似的！”

但也有眼光敏銳的，先看出了不對來，拉著好友搖著頭躲遠了點，“我看不是，那位達西小姐似乎是跟伯爵同行呢，萬一伯爵是她今天的舞伴呢？咱們還是躲遠一點，別惹事。”

雖然這么說了，但那位小姐自己也不怎么相信自己的猜測，也覺得好笑，今天的舞會是什么舞伴都能來的嗎？那是要雙方有意結婚才行！

伯爵？這個時候往年只聽見八卦他又拒絕了某某公主、某某侯爵之女，還沒見答應過誰的邀請——一定是有人糾纏坎貝爾伯爵！

這下連剛剛的小姐也動搖了，她站得遠了些，只得伸長了脖子，眼巴巴地看著那邊的熱鬧。

武曌才從馬車上下來，她慢條斯理地整了整自己的裙擺，挽著斯圖特的胳膊，微昂著下巴，擺出一副輕蔑的樣子來冷笑道：“我有什么好羞恥的——什么時候跟自己的未婚夫一起來舞會都是讓人羞恥的事情了？”

“要這么說……”武曌惡意地上下打量著布倫達，“多姆小姐這么大年紀了還只能跟自己的哥哥來參加成人舞會，不羞恥嗎？”

布倫達已經聽不見武曌后面的話了，她滿腦子里都是“未婚夫”一詞，滿目惶然地在親熱挽著斯圖特胳膊的武曌和把另一只手覆在武曌手背上的斯圖特之間來回打轉，嘴唇都顫抖了起來，失聲叫道：“這怎么可能！我從來都沒有聽說過伯爵有了未婚妻！”

未婚妻！

這一聲不亞于在人群中投了一顆驚雷！看熱鬧的小姐們先是靜了一瞬，緊接著哄地一聲，人群就像是燒開了的一鍋沸水，嗡嗡地亂嚷了起來。仔細聽聽不難聽見有幾個聲調格外高的女聲，跟布倫達一樣，不敢置信地叫著不可能。

“這有什么不可能的？”武曌好笑地看了一眼這個小姑娘，示意她斯圖特可就在自己身邊呢，“如果是假話，我還能當著本人的面說！”

布倫達顫抖著看向斯圖特似乎還不敢相信，還想從他那里得到一個否定的答案。

斯圖特看也沒看她，順著武曌的話笑道：“這當然不是假話，我跟喬治亞娜·達西小姐定于今年冬日舉行訂婚典禮。但我想對兩情相悅的人來說，提前稱呼一聲‘未婚妻’應該也無傷大雅——我迫不及待了呢。”

這下布倫達的最后一絲希望也被抹滅了，她惶惶垂下了頭，環視四周，想要從人群里找到一個平常跟自己交好的小姐來把她從這樣無地自容的場合帶下去——她已經不敢再看武曌了。

艾倫·多姆適時從背后托住了自己妹妹的肩膀，低聲安慰了幾句后躬身行禮道：“很抱歉，伯爵閣下。舍妹失禮了——我這就帶她回去，祝您……”他看了一眼武曌，繼續道，“和您的未婚妻有一個愉快的晚上。”

武曌盯著他，突然笑了，意味深長地說道：“小多姆先生可真是會挑時候出現，令妹失禮的時候你怎么不出來阻止呢？非要等她大鬧一場才‘適時’出現，可真像您一如既往的風格。”

小多姆耷著眼皮，像是沒聽懂武曌話里有話似的，仍然鞠了個躬才回道：“剛剛路上因為避讓，馬車出了點故障，我吩咐車夫另換一輛，所以耽誤了時間——很抱歉打擾了您的興致。”

剛剛想要看小多姆兄妹好戲的人們一時又有些同情他了，都覺得達西小姐得理不饒人，小多姆先生有氣度，“看來雖然布倫達粗鄙無禮，但小多姆先生還是可以的嘛。”

武曌怎么能看不明白小多姆的心思，她不由好笑，這一對兄妹走的是一樣的路數，裝的委曲求全，隱忍卑弱，好像是別人無理取鬧，自己一再退讓呢！

“小多姆先生好委屈的話！”武曌笑瞇瞇地看著他們，打定了主意不能這么放這兩人離開，她雖然不介意傳出什么囂張跋扈的名聲，但也不能被潑了臟水！

“就是不知道當初指使行商蒙騙財產，害人家破人亡再上門去假惺惺表示同情的時候，是不是也是這樣一幅嘴臉？”

周圍吃瓜吃的撐腸拄肚，聽見這句話都是眼前一亮，哇，還有瓜可吃呢？原本漸漸散去的人群立刻又圍攏了上來。

小多姆的道行可比布倫達高多了，他仍是低著頭，淡淡笑道：“您說什么？我不太明白。”

武曌遺憾地聳肩，“你難道以為我會沒有證據就忍不住打草驚蛇嗎？”

她瞇起眼抬頭看向斯圖特，故意撒嬌道：“閣下，他說聽不懂怎么辦？”

“這個么……”斯圖特從沒見過武曌這樣嬌憨的樣子，忍不住手上一癢，在她的臉上捏了一把，配合道，“好辦！”

斯圖特揚了揚手，漫不經心地笑道：“這些士兵和倫敦塔的刑具會讓你聽懂的——指使行商用不能出海的破船蒙騙錢財、招募海盜暗殺無辜船員、嫁禍普通海運公司圖謀不軌……這些，看了證據之后你都會聽得懂。”

隨著斯圖特的話落地，周圍刀槍之聲猛然響起，緊跟著便是整齊的皮靴踏地之聲，二十幾個士兵神出鬼沒般從暗處冒了出來，不等小多姆有任何反應，已是如狼似虎般一個狠撲，把他按倒在地。

布倫達嚇得瑟瑟發抖，連尖叫都喊不出來了，只能在地上拼命往后挪動，原本身上嶄新的禮服裙蹭了地上的灰土臟污，已經看不出原本的樣子了。

不過可沒有人同情她，小姐們都想起來前幾個月忽然破產的幾個人家，誰還沒有幾個好友呢，保不齊這里面就有正跟那幾位交好的，這個時候自然恨得咬牙切齒。

就是不相識的，想起平常多姆家的兄妹是怎么道貌岸然的，也大覺自己受了蒙騙，一個個忿忿的，恨不能替受害者上去給他們幾腳。

有跟小多姆來往多的，更是不寒而栗，這一言不合就要讓人傾家蕩產的，還不知什么時候就咬自己一口！