“我要近一年來(lái)，張伯倫的公開(kāi)演講！”一只腳已經(jīng)登上馬車的謝菲爾德，對(duì)著等候在一邊的約翰康納吩咐道，“這個(gè)殖民大臣到底是什么執(zhí)政思路？”

“當(dāng)今的內(nèi)閣當(dāng)中的絕大部分成員，一個(gè)個(gè)思維老化，還以為世界還是過(guò)去的世界，對(duì)全世界的變化仍然視而不見(jiàn)?！痹谒壑械耐{離開(kāi)之后，約瑟夫·張伯倫還在憤憤不已，“就連現(xiàn)在的首相也是這樣，德國(guó)已經(jīng)統(tǒng)一，法國(guó)也追了上來(lái)，美國(guó)也在崛起，他們什么都看不見(jiàn)、看不見(jiàn)……為什么不借著這次機(jī)會(huì)，直接對(duì)美國(guó)動(dòng)手，給他們一個(gè)教訓(xùn)?！?

空蕩蕩的客廳之內(nèi)，只剩下約瑟夫·張伯倫和他的兩個(gè)未來(lái)幾十年大名鼎鼎的父子而已。后者默不作聲，聽(tīng)著自己的父親發(fā)泄對(duì)內(nèi)閣的不滿。

和有著碩大額頭留著長(zhǎng)長(zhǎng)胡子，看起來(lái)不修邊幅的索爾茲伯里相比，父子三人都梳理著一絲不茍的發(fā)型，身著西裝，看起來(lái)有些古板。但作為反對(duì)黨領(lǐng)袖的約瑟夫·張伯倫，卻是整個(gè)英國(guó)知名的新政治家，有著眾多擁躉。

“父親，你消消氣，從軍力上來(lái)說(shuō)，美國(guó)確實(shí)只是一個(gè)弱國(guó)，德國(guó)才是更大的威脅。”奧斯丁·張伯倫看了一眼旁邊默不作聲的弟弟，嘆了一口氣出言安慰著。

“其實(shí)父親說(shuō)得對(duì)，美利堅(jiān)合眾國(guó)的人口和土地，決定了它的潛力遠(yuǎn)遠(yuǎn)比德國(guó)更大?，F(xiàn)在只不過(guò)看起來(lái)還不明顯而已，其實(shí)真應(yīng)該借著這次機(jī)會(huì)給他們一個(gè)教訓(xùn)?！眱?nèi)維爾·張伯倫不同意自己兄長(zhǎng)的看法，深邃的雙眼表明，他并不只是隨便說(shuō)說(shuō)。

“那些老古板，還以為當(dāng)今世界還是帝國(guó)獨(dú)自可以掌控的，從工業(yè)規(guī)模來(lái)說(shuō)美國(guó)已經(jīng)超過(guò)了我們，德國(guó)也十分接近，而且他們的增長(zhǎng)速度比我們還要快更多。如果還繼續(xù)維持現(xiàn)在的殖民地政策，以松散的管理帝國(guó)包含的領(lǐng)土，那么遲早有一天，帝國(guó)會(huì)回到英倫三島相稱的影響力，必須要完成帝國(guó)的轉(zhuǎn)型，緊密連接、強(qiáng)而有力的帝國(guó)實(shí)體，就如同美國(guó)那樣，才能應(yīng)對(duì)未來(lái)的變局。”

似乎是兩個(gè)兒子的反應(yīng)讓約瑟夫·張伯倫感覺(jué)很欣慰，心情也舒緩了一些，“可惜，大多數(shù)人還沉浸在過(guò)往的輝煌當(dāng)中，并不知道在實(shí)力上，英國(guó)已經(jīng)不是對(duì)其他國(guó)家保持優(yōu)勢(shì)的時(shí)候了，現(xiàn)在擺在帝國(guó)面前的兩個(gè)問(wèn)題，就是必須和各地殖民地進(jìn)行更加平衡的關(guān)系，讓這些殖民地變成帝國(guó)實(shí)體，不能再本土低人一等。第二則是盡快對(duì)威脅最大的敵人進(jìn)行壓制，就算不用戰(zhàn)爭(zhēng)，也要用經(jīng)貿(mào)手段遏制對(duì)方的實(shí)力?！?

“所以自由貿(mào)易必須要結(jié)束，要建立一個(gè)單方面對(duì)帝國(guó)更有利的經(jīng)貿(mào)體系，本土第一，殖民地第二、外國(guó)最后！而目前崛起聲勢(shì)最為迅猛的兩個(gè)國(guó)家，一個(gè)是德國(guó)、一個(gè)是美國(guó)。德國(guó)東有俄羅斯、西有法蘭西，兩邊都是強(qiáng)敵，只要帝國(guó)適當(dāng)?shù)姆畔吕?，完全可以締結(jié)英德同盟，把德國(guó)引導(dǎo)進(jìn)入帝國(guó)的軌道上，建立一個(gè)以帝國(guó)為主，德國(guó)為輔的世界體系?！奔s瑟夫·張伯倫嘆了一口氣道，“真正的敵人是美國(guó)人，德國(guó)本土周圍的惡劣環(huán)境，導(dǎo)致他們也需要我們，而我們一旦這次壓不住美國(guó)，這些鄉(xiāng)巴佬遲早會(huì)騎到我們頭上?！?

對(duì)內(nèi)進(jìn)行貿(mào)易保護(hù)，扶持工商業(yè)發(fā)展，對(duì)外進(jìn)行殖民擴(kuò)張已經(jīng)成為時(shí)代主流。而丟過(guò)政治家們卻仍固守大英帝國(guó)獨(dú)霸世界時(shí)的自由主義政策。自由主義政策建立在英國(guó)工業(yè)領(lǐng)先世界的前提之下，然而此時(shí)第二次工業(yè)革命已經(jīng)開(kāi)始，德意的統(tǒng)一、法國(guó)、美國(guó)的崛起，都對(duì)英國(guó)形成了有力挑戰(zhàn)。再執(zhí)行自由貿(mào)易的政策無(wú)異于是引狼入室。

在張伯倫的眼中，國(guó)土龐大的美國(guó)，帶來(lái)的威脅遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了歐洲大陸的德國(guó)。畢竟德國(guó)周圍還有兩個(gè)強(qiáng)國(guó)可以牽制，美國(guó)周邊根本就沒(méi)有代理人可以扶持。

“這個(gè)人能掐會(huì)算么？”謝菲爾德回到公寓之后，很快就得到了這個(gè)殖民大臣的種種言行，自然包括了構(gòu)建帝國(guó)實(shí)體、主張英德同盟、至于主張廢除自由貿(mào)易，這玩意好像叫帝國(guó)特惠制，不懂沒(méi)關(guān)系，房地產(chǎn)商人前面的黑人總統(tǒng)，建立的tpp跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定，可以理解成為美帝的帝國(guó)特惠制。

就是把自己可能威脅自己地位的國(guó)家排除在外，利用在國(guó)際貿(mào)易當(dāng)中的優(yōu)勢(shì)保持自己的地位，在一八九五年，英國(guó)就出現(xiàn)了這么一個(gè)覺(jué)得美國(guó)是威脅的人物。不得不說(shuō)老牌帝國(guó)主義確實(shí)有值得學(xué)習(xí)的地方，真有目光這么長(zhǎng)遠(yuǎn)的政治家？

帝國(guó)特惠制實(shí)際上要等到內(nèi)維爾·張伯倫在三十年后才得以成功推行，那時(shí)候同樣給美利堅(jiān)合眾國(guó)折騰的夠嗆。

也幸虧這個(gè)年代實(shí)力差不多的強(qiáng)國(guó)不少，有很多國(guó)家可以替合眾國(guó)吸引火力。不然要是就剩下合眾國(guó)單獨(dú)面對(duì)大英帝國(guó)，光一個(gè)帝國(guó)特惠制就能弄的合眾國(guó)出經(jīng)濟(jì)危機(jī)。

“準(zhǔn)備回國(guó)！”面對(duì)這么一家子的精德，謝菲爾德也知道家里的農(nóng)產(chǎn)品出口是兇多吉少了，“給家中發(fā)電報(bào)，就說(shuō)對(duì)英國(guó)的農(nóng)產(chǎn)品出口很可能保不住了。”

約瑟夫·張伯倫從前是大英帝國(guó)的貿(mào)易大臣，在貿(mào)易領(lǐng)域有很大的影響力，謝菲爾德那些人脈例如引薦張伯倫的奧斯頓勛爵，沒(méi)有能量阻止這個(gè)看合眾國(guó)不順眼的英國(guó)政治家。

哎！謝菲爾德捂著自己的胸口，臉上滿是惆悵，一雙素手覆蓋在了他的胸前，安妮很關(guān)心的問(wèn)道，“是不是事情不順利。”

“賠錢了，保住農(nóng)產(chǎn)品出口的努力沒(méi)有成功。”謝菲爾德擠出一絲非常難看的笑容，打開(kāi)了德國(guó)的農(nóng)產(chǎn)品出口，卻肯定把英國(guó)的份額丟了，心里難受。

要是站在英國(guó)人的角度上，結(jié)合后來(lái)的歷史，張伯倫一家可以算是高瞻遠(yuǎn)矚，準(zhǔn)確的判斷出來(lái)了美國(guó)才是真有可能騎在自己頭上的存在。對(duì)內(nèi)凝聚帝國(guó)實(shí)體，建立帝國(guó)特惠制，努力把殖民地變成直轄領(lǐng)土。要不是晚實(shí)行了幾十年，直到他兒子做首相才實(shí)行，合眾國(guó)的日子注定會(huì)相當(dāng)難受。

可這一家子是精德，謝菲爾德是美國(guó)人，人家高瞻遠(yuǎn)矚管他什么事？