余梅林道：“我才十六歲，離十八歲還有兩年啊！”

余老頭笑道：“你今年就滿十七了，可以說是你虛歲已經十八了；該出嫁了。”

母親道：“趁我與你爹身體好把你們弄到一起，你們為我們瑜伽操勞那余家也有救了。”言外之意，女兒嫁了出去怕以后胡紅霞霸了家業，到時自己與老頭子喝西北風。

余梅林看到父母如此也只好認命，道：“那就聽您老們的了！”隨即進了自己閨房。

全家人高興，經過商量婚禮就定在今年七月。李坤忙回家把這消息告訴了父母，父親道：“你也該去余家了，聽說余家女子不錯，這可是你的福氣啊。我也不會虧待你，將你該得的一份家產會給的你的；你也要好好在余家為人。”

李坤高興，自己要是來余家那是一下懷抱三個美女，真是人間快活的事情。于是馬上回去跟余老爹去匯報去了。可是他一到余家得知梅林跑了，他找過了黃茅山與附近找不到梅林人影，他決心在余家住了下來。

李進知道了李坤要強娶余梅林就從新兵營回來了，他帶梅林到了胡曦堃家正好遇到了王淵，這真是老天惠顧與他。

王淵帶李進到了堂屋，中堂上掛著天地國親師位的吊幅，在吊幅左右有一副對聯，幾百年人家，無非積德；第一等好事，只是讀書。

李進知道凡家有淵源的人家都是把老祖宗的肖像掛在中堂，這大都是在朝廷任過職的官員相，有站立與座位的，他們都是讀書成才當了官的后代人家。而胡家沒有祖輩當官，只好掛個天地國親師位，說明他家敬天地、愛國家、敬重師長；親為祖先，師即先生與師傅之意。李進一看這中堂心里就安然了，看來王淵說服他姨父是很有把握的。

的確如此，胡老爺看在王淵的面子上要把村子里一座廟宇改為湖邊村學堂，他真有心在這湖邊小村子辦一個有名的學堂。他聘請了李進與余梅林來學校當老師，在談話中他知道李進有一身好功夫，就要李進教授洋學、算學、體育。他也知道余梅林是城關附近黃茅山的花魁女，善于繪畫與繡功，教小孩子們初步學會畫畫也是個好人選。他看余梅林還有一副好嗓子，也會很多歌曲，教歌也不要錯過。還請了個老先生是秀才出身，教國語是沒問題的。這樣一來，有了三個先生，就把新建學堂辦起來了。

學堂是個廢廟改成，走了和尚來了教書人，胡老爺覺得也是個好事情。他是既定自己為校長，不過他不久要跟王淵去城關鎮去發展，委托李進全盤負責。

私下王淵告訴李進，他父親邀請他的姨夫到城關鎮與自己合作打拼。并祝賀李進與余梅林的婚姻幸福。臨走前王淵兌現了若言，請了李進夫妻的客，他私下覺得一支好花卻插在李進這一坨泥巴上太可惜了。他也沒忘了吹噓自己的姨父，他告訴李進，看來此地不是留胡老爺的地方了，他要去城關鎮去飛黃騰達了。

胡老爺走的時候拉來了他心肝寶貝交給李進，“那就麻煩老弟用心了，我這小子太調皮了，跟我好好管教。”

這個小家伙正好八歲了，早該上學了。他是胡老爺的獨子，他上無哥姐、下無弟妹，所以胡老爺不想送孩子出去讀書受苦。胡老爺有了一個兒子也知足了，比起哥哥還是幸運的，哥哥只有一個女兒，大兒子不到一歲；兒子將來是兩家的頂梁柱子，自己初去鬧市，還是把妻兒留在這里安心。

王淵臨走時，要李進莫忘了照顧好余梅林，隨即對笑道：“祝你們早生貴子，早結愛情之果。要有了孩子，你們一定早告訴我，我一定以厚禮贈孩子，絕不會送禮小氣！”

王淵說得在一旁的余梅林都不好意思了。她倒覺得王淵比李進疼愛女人，是個女子喜歡的俊男。不僅如此，他家雖財力豐厚他卻不是個游手好閑的公子哥；還為人風趣幽默。她很喜歡王淵的性格，有點相見恨晚的感覺。

李進大方笑道，“我會好好照顧她的！”

胡老爺的兒子叫胡曦堃，他雖是湖霸的兒子，可他還是很隨乎的小家伙。他與自己的小朋友還真沒有少爺架子。他知道在這小村子里如果自己把自己當了少爺，那就沒有人同自己一道玩了，只好收簡些、裝下隨乎、學下傻帽。他有個好朋友與死黨，名字叫裘舉，跟他也一樣大小歲數，當然也跟他跟胡曦堃一樣在外村讀書，這次也回來上了學讀二年級。這裘舉有一個好朋友叫岳魁，年紀比他兩個要大一至兩歲左右，他也是在外村讀書的，這次也來湖邊村學堂上學，本要要劃進四年級的，可他不肯，覺得自己除了國語比胡、裘兩個好些外，其余還真不如他們，所以甘心留下重來與這兩個人一起讀書。裘舉見岳魁這樣重視友情很是感動，立志要做岳魁的跟班。胡曦堃見裘舉這樣重視友誼，也把裘舉當成表率。

李進經過考察，岳魁是個可重視培養之才，而裘舉也只配學自己的行伍，學業上他梢比胡曦堃強那么一篾片。胡曦堃是校長之子，又是他重托給自己的任務學生，那也不能忽視。因此，他在此學堂就有三個得意門生，有了三個不同性格與特長的孩子。

在這三個孩子中他最喜歡的是岳魁，有意將他發展為自己組織的接班人。故此，他不僅關心這孩子的學業，還關心其的成長。裘舉只配做岳魁的外圍，這家伙野性十足，可義氣也很重，是個跟朋友愿意兩肋骨插刀的漢子！至于胡曦堃那完全是不看尊面看佛面，沒辦法，不對他好那是不懂情分。這樣看來，李進也是個知恩必報漢子，只是他有信仰，不愿意與舊勢力為伍罷了。

李進在學堂特地組織了一個健身隊，把愿意學武功的孩子組織起來，當然這也要的各家家長同意。胡曦堃的父親很高興，巴不得兒子有人管，加上又是學功夫他就更喜歡了，他本人就是個有功夫的人，在他人生中知道有了功夫的好處。他本想教兒子功夫的，可夫人心疼兒子不愿意讓兒子受苦，他也不就好勉強了。